— Знаешь, что я думаю, южный говнюк? — спокойно спросил я, покачиваясь в воздухе.

— Ты, смертный наглец!

Меня опять увлекло вниз, и тут же падение снова остановилось. Это он что, решил меня так попугать?

— Я думаю, что тебе что-то нужно, — спокойно продолжил я, — И почему-то это могу тебе дать только я.

— «Почему-то это могу дать тебе только я», — кривляясь, повторил Стрибор.

Я удивлённо посмотрел на него. Знаю его всего несколько секунд, а уже хочется схватить за эти белые лохмы и приложить об стену. Да так и держать, чтобы, падая вниз со мной, он прочертил по башне яркую красную линию.

Услышав мои мысли, Стрибор снова чуть отпрянул на несколько метров. Что, Хморок уже так делал?

— Ну, так что ты предлагаешь? — спросил я.

— Я… ну… Так ты что, надеешься выжить после падения?

— Что. Ты. Предлагаешь.

Веер заходил в руке с молниеносной скоростью, нижняя челюсть Стрибора выпятилась от злости, заиграли желваки. Его глаза так и говорили «сраный северянин, это ты должен был умолять, а не я предлагать!».

Всё же, момент злости прошёл, и лицо Стрибора снова озарилось улыбкой.

— Сейчас я спасу тебе жизнь… и этой красотке заодно, конечно же… но это так, подарок, — Стрибор небрежно отмахнулся, — И мы квиты, Хмарок. Никто никому ничего не должен.

— Я не Хмарок…

— Ты споришь с богом, смертный?

На это у меня не нашлось, что ответить. Я даже сам на миг растерялся, пытаясь понять — а вся моя жизнь Всеволода Десятого, случаем, не галлюцинация?

Может, и вправду я был северным богом мрака? Отправился в глубины Тьмы за силой, чтобы иметь возможность отомстить за поражение в битве.

— Так вот, — Стрибор продолжил, — Наверху погиб Вайкул, этот бесталанный дурак. Не ты его убил, но в моей власти передать его силу тебе. Он был старшим магом, и это довольно внушительный подарок, так?

— Я — воин… Пусть проповедник, но я обычный воин. Я не чувствую источника магии внутри, чтобы управлять ей.

Мы оба знали с этим Стрибором, что бросская кровь — это был всего лишь пассивный дар, помогающий в борьбе с Тьмой. И даже получи я сейчас запакованную силу Второго Жреца, которую сам спрятал где-то во Тьме, бросская кровь, скорее всего, сожгла бы и её.

Настоящая магия — это совсем другое.

— Это не проблема, — хмыкнул Стрибор, — Дар бога разве различает воинов или магов?

— Стихия воздуха? — задумчиво бросил я, — А что, это было бы неплохо…

— Ну, так что? — спросил Стрибор, умоляюще подняв брови, — Квиты?

Я посмотрел вниз, на упыря. Оценил оставшуюся высоту. И попытался оценить свой выбор…

Каков шанс выжить после такого падения на упыря, с отнявшимися рукой и ногой? И каков шанс выжить, приняв чужой долг за Хморока?

Чёртова импровизация…

— Ладно.

— Нет, не так, — Стрибор снова чуть не взвизгнул, — «Я, Хмарок, драный бог мрака, принимаю твою долг, о, несравненный, пленяющий своей южной красотой…»

— Я, Хморок, принимаю твой долг, — оборвал я его.

Тот недовольно поморщился, закрыв рот, а потом, кивнув, махнул веером. Нас с Креоной аккуратно спустило к земле, и меня даже развернуло, чтобы я встал на ноги, не задев упыря.

Аккуратно уложив Креону на землю, я опустился на одно колено и вытащил здоровой рукой дубинку, приготовившись размозжить ей голову упырю, когда время потечёт нормально.

— Да, кстати, — Стрибор щёлкнул пальцем, свистнул ветер, и монстра так долбануло об стену, что его башка расплющилась, взорвавшись брызгами.

Я зажмурился, но капли крови зависли, не достигнув меня. Да ещё и в конечности стали возвращаться чувства. Стрибор же, закрыв глаза, некоторое время висел, раскинув руки и чем-то наслаждаясь.

— Наконец-то, свобода, — он тут же улыбнулся, распахнув глаза, — Кстати, смертный, если бы ты оказался не Хмароком, тебя ждала бы мгновенная смерть.

Я едва не поперхнулся, опустив топорище и уставившись в одну точку. Да, ну твою ж хморочью мать! Он это серьёзно⁈

Стрибор вытянул и раскрыл руку, на которой, свернувшись тугим вихрем и поддувая мне в лицо, крутился воздушный клубок. Сила Вайкула, не иначе.

— Ну, а теперь новый договор?