Навряд ли он уже может бежать…

У меня самого отнялась не только рука, но и левая нога. Всё же хороший яд намешал этот наместник, не поспоришь.

— Неужели ты надеешься победить меня, великого наместника Вайкула⁈ — ослабевший голос старика доносился не сверху, а на одном уровне со мной.

Он тоже уже ползёт. Какая ирония.

Вот только нас разделяет ловушка, где-то здесь, совсем рядом. Что именно было начертано в той схеме, я не знал, но рисковать и вступать в неё я не хотел.

Бедный Вайкул учёл всё, и забыл только о яде, которым покрыл битые стёкла снаружи башни. Пусть на осколке была малая доза, но и наместник всего лишь тщедушный старик.

Мысленно рисуя возможную траекторию, по которой мог ползти маг, я сел на пятую точку и прошептал Креоне:

— Чародейка, едва он двинется, дай мне знать…

Да, на мгновенную реакцию от насквозь промороженной колдуньи надеяться на приходилось. Её бы хорошенько отогреть.

Горячие мысли, как можно отогреть чародейку, сразу же заполнили голову, и молодое тело легко подхватило их. Тем более, на губах ещё пылал… кхм… горел, насколько может гореть поцелуй ледяной колдуньи. Стиснув зубы, я сразу же отогнал манящие картинки, которые сейчас могли только помешать.

Это всё потом, а сейчас…

— Моркатова стужь! — неожиданно чётко прокричала Креона, и мимо меня застучали её шаги, — Где Агата, отвечай, ты, старый хры-а-а-а-а!!!

Её истошный крик улетел в сторону, где оборвался с грохотом какой-то мебели, а мои волосы взметнул порыв ветра. Да ну твою ж расщелину, это что было⁈

— О-о-о… — слабый стон Креоны чуть расслабил меня. Живая. Кажется, во время поцелуя я её достаточно отогрел.

Снова настала тишина. Наместник полз, но держал язык за зубами, помня, что я ориентируюсь только по звуку. Хитрый засранец!

Мои пальцы стискивали рукоять. Правая нога упёрлась носком, готовясь к прыжку. Теперь между нами нет препятствий, но время уходит, я скоро весь занемею — и так вон сколько держусь, старик и то быстрее свалился. Нужно как-то его спровоцировать.

— Креона, — позвал я, — Ты как?

— О-о-о…

— Ты моло… — я зажмурился, потому что это было трудное для меня слово, — моло… молодец! Ещё бы чуть-чуть, и ты бы его достала, не зря тебя Агата учила.

— Колдовать не языком ворочать! — донёсся насмешливый голос наместника, — И где она теперь, твоя Агата⁈

И тут же я, выбросив здоровую руку, метнул топорище на звук. Волосы взвил порыв ветра, это маг отбил атаку… Но я, оттолкнувшись, уже полетел следом.

Вайкул почти успел сколдовать, но я рухнул сверху, моя рука перехватила наливающийся силой посох и просто перегнула, как сухую ветку. Порыв ветра, едва не сломавший мне рёбра, вдруг сдулся, как лопнувший пузырь.

В тесной борьбе старик оказался всего лишь обтянутым кожей скелетом. Он попытался ткнуть мне в лоб кулаком, но сам же и заорал, повредив костяшки.

— А-а-а!

— Привет, — ощерившись, я перехватил его за горло, и старик засипел, пытаясь вдохнуть, — Дай я тоже побуду магом воздуха!

Он заскрёб пальцами по моему подбородку:

— Ты… же… листве… э-э! Кхэ-кхэ!

У воина против колдуна практически нет шансов, потому что грамотный маг, тем более высокого ранга, не даст к себе даже подобраться.

Конечно, я всегда предпочитал магию воинскому делу. И поэтому я даже не подозревал, как сладка победа, когда воин одолевает мага голыми руками. Это нельзя было даже передать словами, но, свет смердящий, ради этого точно стоило прожить жизнь воином.

Мне даже стало обидно, что Бездна поставила запрет на убийство.

— Да, да, лиственникам нельзя убивать, — буркнул я и просто саданул Вайкула лбом в переносицу, отправляя в обморок.

Победа — это всегда прекрасно, но она расслабляет. Ведь яд продолжал действовать, тем более, я так ничего и не видел.

— Кутень! — рявкнул я, крутя головой, — Кутень, твою тёмную мать!

Была примерно тысяча и одна траектория, куда могла улететь дубинка, отскочив от головы Вайкула, но пытаться найти её вслепую, да ещё и в комнате с ловушками, было бесполезно.

Мне нужно окно… И мне нужно противоядие…

— О-о-ох, — донеслось от Креоны, послышалась и возня в том углу, куда она улетела.

— Креона, — просипел я, — Нужна… нужна…

Да смердящий свет, слово «помощь» я не смогу сказать!

Тут неожиданно в голову ворвался разум Кутеня. Он радостно сообщил, что жив, и что с ним всё в порядке. Просто сила заклинания здорово его приложила об стенку жилища, да и во Тьме, куда он почти погрузился, его чуть не сцапали.

В комнате будто свет включился, только мутный, подсвеченный тёмным зрением Кутеня.

Я увидел себя, сидящего на старике, уставившимся в одну точку. На той траектории, которую выбрал наместник для своих поползновений, был только один шкаф.

В другом углу, куда улетела Креона, возвышалась самая настоящая баррикада, откуда торчали голые ноги колдуньи. Бедняжка во время эпичного полёта собрала своим телом не только шкаф, но и стол, стул, какую-то стойку с цветами, да ещё вдобавок на неё упал карниз с тяжёлыми шторами.

Я наблюдал через глаза цербера, что в окно бьёт зыбкий рассветный луч, но при этом у меня никаких подвижек со зрением пока не было. Хорошая магия, тут надо отдать должное Вайкулу.

Ну, главное, Креона живая. Вот только помощи от неё точно в ближайшие минуты можно не ждать.

Отвалившись от тела Вайкула, я нашарил по пути верное топорище, а потом подполз к шкафу. Оказалось, что мне уже не под силу даже подняться к верхним полкам, если только не свалить шкаф. Но цербер тут же подлетел, зашуровал на самом верху чутким носом среди заставленных банками полок.

Мне в голову полилась целая гамма запахов, и я с досадой подумал, что у него нюх даже лучше, чем у меня был во время бытия Тёмным Жрецом. Да что там, если быть честным, то даже у допотопного варвара, в тело которого я попал, нюх был острее.

Перебирая банки на нижней полке и тыкая их к носу, я только злился, что Вайкулу не хватило ума всё пометить подписями. Как этот сраный маг воздуха ориентировался в своих ингредиентах и смесях? Неужели только по запаху?

Смердящий свет, и снова чеснок. Вся нижняя полка, любая баночка, которую я брал, смердела этим средством борьбы с бросскими воинами.

Кажется, наместник после видений от Бездны быстренько провёл кучу экспериментов. О, продрись небесная, что он сотворил⁈ Тут тебе и вороний глаз с чесноком, и настойка полыни с чесноком… Экстракт беладонны, кашица поганки с щетиной тарантула, цветки чумного одуванчика… Самые тёмные ингредиенты и смеси, известные мне, и всё это с чесноком.

Я даже не представлял, какие пытки для меня задумал этот наместник. Наверняка вся эта заготовленная бурда ждала того момента, когда её будет пробовать подопытный кролик. То есть, бросский воин.

Если бы не похоть Вайкула, положившего глаз на чародейку, то очерёдность его ночных дел была бы для меня гораздо печальнее. Да, надо отдать должное красоте Креоны.

Бард бы сказал немного по-другому, чему там у Креоны надо отдать должное… Но суть осталась бы та же.

— Хе-хе-хе, — я всё же не сдержался, посмеиваясь над запахом яда упыря с чесноком. Тонкая шутка над Бездной произвела на свет что-то невозможное.

Цербер прилепился сверху к какой-то банке, почуяв такой густой запах Тьмы, что даже забыл про нашу с ним задачу. Да чтоб тебя, глупое исчадие, это не то, что нам нужно!

Моя рука полезла на полку выше, сняла первый попавшийся бутылёк… Есть! Я понял, что это — оно самое, едва я откупорил крышку.

— Ням-ням-ням! — цербер крутился над головой.

Я пригубил содержимое, оказавшееся на вкус чуть слаще ушной серы, и сразу же смог подтянуть отнявшуюся ногу. Ещё глоток, и мне удалось встать, а потом вернулась к жизни левая рука.

— Чего у тебя тут? — проворчал я, откупоривая банку, к которой прилип Кутень. Ого, концентрат Тьмы…

Когда душа Тёмного Жреца возвращается из Тьмы в реальный мир, она может принести с собой какое-нибудь существо. Немногие тёмные твари могут жить в нашем мире, но все они обладают силой, большой или малой. И вот эту-то силу и можно упаковать, сжать до размеров таблетки, чтобы потом иметь возможность перед погружением во Тьму стать чуть-чуть сильнее.