Стивен пришел в себя и сел, разминая шею.

– Они за кем-то гнались. – говорит Стивен. – Я слышал третью пару ног.

– Ищите этого человека! – сурово произносит Джулиан, впадая в задумчивость. Чутье подсказывает мне, что он знает, что искать надо именно меня!

Какой-то импульс заставляет меня выбежать через запасной ход, ведущий в другой коридор прямиком к кухне. Я нахожу глазами бабушку. К счастью, ее смена уже закончилась и она собирается домой.

Мы быстро переодеваемся и выходим из кафе.

– Ты будто приведение увидела! Что-то случилось, Рони? – спрашивает бабушка, когда мы отходим от кафе.

Бабушку зовут Грейс. Сейчас она выглядит, как милая женщина с седыми волосами и добрыми глазами. Ее руки пахнут теплым хлебом и ванилью, но в молодости, Грейс была отвязной рокершей. Такой в душе она и осталась. Бабушка много лет странствовала с группой музыкантов, объездив все страну. Двадцать лет назад, когда ей стукнуло сорок, бабушка остепенилась в этом городке, устроилась работать няней в какую-то семью и выучилась на повара. Одновременно с тем воспитывала и меня. Я совсем не помню своих родителей. Моя мать бросила меня так же, как Грейс в свои двадцать лет бросила мою мать и стала кочевничать в том мире, где ребенку не место. Моя мать росла с бабушкой, так же как и я. А когда родила меня, оставила еще младенцем и уехала жить в Европу ради лучшей жизни. Отца я совсем не знаю. Вроде он был музыкантом, который не сильно беспокоился обо мне и матери.

Мое сердце до сих пор стучит, как сумасшедшее. Я опасливо озираюсь по сторонам в страхе, что те грабители где-нибудь поджидают меня. Разум не покидает навязчивая мысль, что двое мужчин затаились и следят за мной, чтобы напасть. Я чувствую, что Джулиан ищет меня. И я не знаю кого я теперь боюсь больше: грабителей или Джулиана.

Я вздрагиваю от страха и неожиданности, когда перед нами останавливается черная машина с тонированными окнами. Я не успеваю закричать от страха, переднее стекло опускается вниз. За рулем сидит Джулиан.

– Миссис Тэйлор! – мурлычет он, – Подвезти? Ночью не безопасно гулять двум прелестным дамам.

–Джулиан, дорогой! – обрадованно восклицает бабушка.

– Ты знаешь его? – спрашиваю я, окончательно сбиваясь с толку.

Всю дорогу домой я молча смотрю на проплывающие огни ночного города. Исподтишка кидаю взгляд на Джулиана. Его лицо то исчезает в темноте, то оказывается под ярким светом фонарей.

– Я нянчила маленького Джулиана, когда ему был еще всего годик. – произносит бабушка. – Я тогда работала няней у семьи Фриманов и воспитывала Джулиана до четырнадцати лет. Как мы давно не виделись! – улыбается бабушка и кладет руку на плечо мужчины.

– Так вот у кого ты работала няней…Странно, что ты никогда не признавалась в этом.. – говорю я.

– Ты была совсем крошкой и ничего не помнишь. Когда Джулиану было восемь лет, теб был всего лишь годик. – улыбается бабушка.

– Я часто вспоминаю ваши советы. – улыбается Джулиан. – Особенно те, что касаются музыки и женщин. Вы привили мне хороший вкус к музыке.

– Еще бы! Я с пеленок врубала для тебя на полную громкость хиты рока из восьмидесятых. Неудивительно, что ты вырос музыкантом. Я думала ты станешь рок звездой, но жизнь распорядилась по другому…Ты выбрал путь детектива. Жаль твоих родителей. До сих пор не могу поверить в случившееся.. – бабушка смахивает слезу.

– Да, я тоже. – говорит Джулиан.

Я замечаю, как он сильнее сжимает руль. Вскоре мы подъезжаем к нашему дому.

– Звоните, если нужна будет помощь. – говорит Джулиан.

– Спасибо, дорогой, была рада увидеться!

Когда бабушка выходит из машины, Джулиан резко разворачивается ко мне, хватает за руку и внимательно вглядывается в мои глаза. Его горячие пальцы жгут мою кожу. От его прикосновения, что-то мучительно сладко перевернулось в моем животе. Пальцы, что недавно сжимали рукоять пистолета, теперь крепко сжимают мою кисть. Вот, сейчас он узнает меня! Поймет, что на балконе стояла я! Хоть я и была в маске, он узнал меня по глазам. Этот человек слишком умен и проницателен. Его темные глаза прищурились, в них заиграла буря – такая буря, которая топит корабли и обрушивает высокие черные волны, разрушая целые города. Я выдерживаю его взгляд и смотрю на него пронзительно, не моргая. Наверное, таким же взглядом он смотрит на людей, которых подвергает допросу в своем участке.

«Я тебя узнал. Ты была на балконе и все видела.» – подумал Джулиан, и я ясно прочитала его мысли. Все написано в его глазах.

«Сам разбирайся со своими делами» – подумала я, пуская глазами молнии. Он усмехнулся.

– Теперь ты в моей власти. – одними губами произносит Джулиан.

Он расползается в самоуверенной, наглой и саркастичной улыбке. Я выхватываю свою руку и вылетаю из машины, пугаясь силы, что исходит от него. Только в своей комнате, я понимаю насколько же я вымоталась. Мне не хочется ни о чем думать, особенно о грабителях, Джулиане и погонях. Я иду в душ, и долго стою под обжигающими струями воды. Мое тело не в силах двигаться минут тридцать, пока стресс сегодняшнего дня окончательно не смылся. Память снова и снова возвращает меня к Джулиану, и тому, как крепко он сжимал мою руку.

«Теперь ты в моей власти»

Мое тело покрывается странным возбуждением. Я стараюсь навсегда забыть о его словах и о его сексуальном взгляде.

После душа я возвращаюсь в свою комнату и ее атмосфера действует на меня успокаивающе. На стенах висят мои рисунки и фотографии тех мест, куда бы я хотела поехать. На деревянном столу лежат стопки книг. Из окна открывается вид на хвойный лес, за которым находится озеро и поля с пшеницей и рапсом. На тумбочке старенький проигрыватель бабушки с пластиками. Потолком служат деревянные балки, на которых висят огоньки.

Мы с бабушкой живем в маленьком, ветхом домике на краю города, наедине с западными ветрами. Дом деревянный, с верандой и видом на желтые поля, где спокойно спят заброшенные поезда. Чуть поодаль открывается небольшой лес, откуда летними вечерами, ветер доносит стрекотание сверчков, шум листвы и прохладный запах воды.

Я забираюсь под одеяло, закрываю глаза и слушаю, как по крыше бьет дождь. От ветра, в старом доме поскрипывают доски.

«Теперь ты в моей власти»

«Теперь ты в моей власти»

«Теперь ты в моей власти»

Почему я не могу выбросить из головы лицо Джулиана? Сон не идет. Лишь под утро, мне удалось заставить себя уснуть.

***

Я проспала всего три часа, и теперь сижу перед зеркалом, маскируя темные круги под глазами. Сегодня на мне черный свитер на несколько размеров больше и джинсы. Я оставляю волосы распущенными и перекидываю через плечо сумку с бахромой и индийским орнаментом. Еще одна причина, почему одноклассники надо мной посмеиваются – это мой внешний вид. Я люблю носить широкие футболки и необычные вещи в стиле хиппи. Комнаты моих одноклассниц набиты розовыми подушками и мягкими игрушками. Моя же комната заполнена кристаллами, которые я коллекционирую с детства, различными травами, картами с маршрутами тех мест, куда мечтаю поехать и пластинками с рок хитами, которые в молодости коллекционировала моя бабушка.

Первую пару физики в школе отменяют, поэтому мы с Клэр и Джерри идем гулять, счастливые и довольные. Мы покупаем горячий шоколад в лавке по пути и наслаждаемся весенним солнцем. Я, наконец, больше не думаю о вчерашних происшествиях, и о Джулиане, чьи глаза всю ночь всплывали в моей памяти. Оставшийся час мы проводим в книжном магазине, куда мы с Джерри силой затащили Клэр. Моя подруга не любит читать и я все время удивляюсь, почему мы с ней дружим, будучи настолько противоположными натурами. Мое настроение еще больше поднимается от вида стеллажей и запаха новых книг.

Школьный день проходит на удивление быстро. К трем часам я уже жду Каспера в библиотеке, на диванчике, что скрыт от всеобщих глаз за стеллажами с книгами. Мы собирались сегодня готовиться к проекту по истории, но Каспер опаздывает на целый час! В какой-то момент мои глаза слипаются и я не замечаю, как засыпаю.