– Не ожидала от тебя таких слов. – не могу поверить, что Клэр сказала это! Мне очень неприятно из-за ее слов.

– Извини, Рони, я наверное слишком много выпила и не знаю что несу. Ты не обижаешься на меня? Это все дурацкий алкоголь. – Клэр тянет ко мне руку, украшенную золотыми браслетами и обнимает меня.

– Нет, конечно, не обижаюсь. – вру я.

– Я познакомилась с классным парнем. Он пригласил меня к себе. – говорит Клэр.

– Ты про того, что раздевал тебя глазами секунду назад?

– Да, он сказал, что подарит мне бриллиантовое колье.

– Ты переспишь с ним за колье? Клэр, я не узнаю тебя! Общение с Эмбер так испортило тебя?

– Тебе бы следовало тоже поучиться у нее и тогда все парни были бы у тебя в кармане, включая Каспера.

Слова Клары снова больно задевают меня. Неужели зависть к Эмбер так сильно поменяла ее? Или она завидует мне? Я видела, как она смотрела на Джулиана. Может она завидует мне, потому что думает, будто я кручу с ним роман, одновременно с тем имея виды на Каспера? От досады и горечи мне захотелось выпить.

– А я тебя уже потерял. – говорит Каспер. Он вышел из толпы и обнял меня за талию со спины, передавая мне новый коктейль «Зеленая Фея». Я почти сразу выпиваю его.

Каспер, я и Клэр садимся за столик, где гудят и смеются друзья Каспера. Джерри весело здоровается со мной, придвигая нам с Кларой ближе тарелки с орешками, чипсами и другими закусками.

Спустя еще два коктейля «Латинская грудь» и «Маргарита», мы с Клэр идем танцевать. Несмотря на то, что Клэр задела меня, я решила не ссориться с ней. Мое тело превратилось в легкие перья. Следующий час, я двигаюсь в такт музыке, ловя кайф. Заиграла песня You Me At Six-SUCKAPUNCH. Глаза слепят розовые огни, сменяющиеся на желтые и красные. Мне хочется отдаваться музыке и ни о чем не думать. Еще три бокала мартини, и я окончательно опьянела. Чьи-то руки сжимают мою талию. Незнакомый мужчина начинает танцевать со мной, затем хватает за руку и ведет в сторону вип зала. В ушах гудит от громкой музыки. Мы быстро очутились в каком-то коридоре. Громкие биты приглушенно звучат за спиной.

– Хочешь, проведу тебя в вип зону, малышка? – спрашивает мужчина лет сорока. Он солидно одет и хорош собой. Проходит секунда и я вижу, как в этот же коридор входит Клара. Ее ведет под руку тот самый парень, который обещал ей колье и пожирал глазами весь вечер.

– Зачем? – заплетающимся языком спрашиваю я.

– Ты мне понравилась. Ты такая милашка. Хочу познакомить тебя с моими друзьями.

Мы проходим в вип зал, где сидят еще несколько мужчин, курят и переговариваются о делах. Нас с Клэр усадили на черные кожаные диванчики и предложили выпить.

– Я думаю больше не буду пить сегодня. – произносит Клэр.

– А я бы не отказалась! – усмехаюсь я и беру предложенную рюмку текилы.

– Рони, что ты делаешь? Ты уже пьяна. – шепчет мне на ухо Клэр, – Ты понимаешь зачем эти мужчины нас сюда привели?

– Ах, но ты же хочешь быть, как Эмбер и меня тоже с ней сравниваешь! Разве она не пришла бы сюда повеселиться с этими мужчинами ради бриллиантового колье? – ехидно усмехаюсь я, выпивая текилу залпом.

– Сколько вам лет? – спрашивает солидный мужчина, который провел меня сюда. Он сел рядом и положил свою большую массивную ладонь на мое колено.

– Почти восемнадцать. – отвечаю я.

– Вы с подружкой очень красивы. – улыбается мужчина и проводит рукой выше. Другие четверо мужчин вальяжно сидят напротив, и пошло оглядывают нас с ног до головы, раздевая глазами.

– Мы выйдем на секундочку в туалет. – наигранно улыбается мужчинам Клэр. Она почти силой выталкивает меня в коридор.

– Будем ждать. – подмигивает один из мужчин. Когда мы входим в туалет, Клэр осуждающе накидывается на меня.

– Вероника, эти мужчины хотели воспользоваться нами! Ты разве не поняла? – взволнованно произносит моя подруга.

– Ты разве не этого хотела? – саркастично спрашиваю я. – Не хочу возвращаться домой и снова приводить бессонную ночь. Это невыносимо!

– Нам нельзя к ним возвращаться. Рони, поехали домой, пока мы не натворили глупостей. Тебя я тоже в последнее время не узнаю.

Мы возвращаемся в общий зал. Джерри уводит сестру на улицу и они уезжают домой. Каспер вызывает мне такси.

– Я подожду тебя на улице. – говорю я Касперу и выхожу на улицу.

В моих ушах стоит невыносимый гул. Холодный ветер хлещет меня по щекам. Я отхожу от клуба и шумной компании пьяных парней, достаю сигарету и поджигаю ее.

– Вот и наша заноза в заднице нашлась! – произносит знакомый голос за моей спиной.

Я поворачиваю голову и застываю от ужаса. Сознание сразу же протрезвело. Ко мне идут те самые верзилы с благотворительного вечера, что грозились убить меня! Я делаю несколько шагов назад и срываюсь с места. Бегу обратно в клуб, но один из громил успевает схватить меня за волосы. Я кричу от боли. Из клуба, наконец, выходит Каспер. Быстро оценив ситуацию, он в два шага оказался возле меня и ударил в лицо громиле, что потянул меня за волосы.

– Вы что тут забыли? – зарычал он.

– Каспер, давно не виделись. – усмехается первый верзила.

– Твоя шлюха? Отдай нам ее по хорошему. – говорит второй верзила.

– Я уже продал вам партию товара, что вы еще хотите?

Я в недоумении уставилась на Каспера. Товар? Неужели он продает наркотики?! Каспер продает наркотики, таким как эти двое! Вот почему Джулиан обыскивал его дом?! Он знал! Я отшатываюсь будто от удара, делая несколько шагов назад, подальше от Каспера и верзил. Как я могла быть такой слепой?

– Нам нужна она. – говорит первый верзила, кидая взгляд в мою сторону. Толпа, что стоит у входа в клуб подошла ближе, и теперь наблюдает за шоу.

Каспер снова набросился на верзил, но те быстро вырубили его, и парень упал на землю, держась за живот и голову. Несколько вышибал, что охраняли клуб подбежали слишком поздно. Верзилы уже тащили меня в свою машину.

Я отчаянно отбиваюсь ногами и руками, кусаюсь и кричу. Мои колени и руки дрожат от страшного осознания, что они вот вот утащат меня и моя жизнь будет закончена страшными муками. Внезапно, я чувствую, как меня отпускают и я падаю на землю, разбивая колени и руки в кровь. Я медленно поднимаю голову и вижу Джулиана. Он стоит у своей машины, направив пистолет на мужчин. Его темные волосы развивает ветер, а глаза горят убийственным пламенем.

Издалека послышались полицейские сирены. Верзилы рванули с места, как угорелые, пытаясь сбежать. Джулиан выстрелил несколько раз, попав одному в ногу, а другому в руку. Я вскрикнула, прижавшись к земле. Толпа зевак перед клубом быстро разбежалась, включая и Каспера. Он просто сбежал! Не могу поверить в то, то Каспер оказался таким подонком. Джулиан подбежал ко мне.

– Ты в порядке? – беспокойно спрашивает он и помогает мне подняться. – Они далеко не убегут. Мои ребята их схватят.

– Я..нет, я бы хотела соврать, что в порядке. Но нет! – говорю я.

Глаза тех верзил еще долго будут преследовать меня во снах. Их бешеная злость, ощущение неминуемой опасности и присутствие смерти нависли надо мной, как черная туча. Мне захотелось помыться, очиститься от их зловонных рук. Мой телефон завибрировал в кармане. Трясущимися руками, я отвечаю на незнакомый номер.

– Алло? – спрашиваю я и не узнаю собственный голос.

– Вам звонят из больницы номер пять. Я Дэвид Джонс, врач, что уже приезжал к вам домой, когда Грейс стало плохо.

– Что с моей бабушкой?…– тихо спрашиваю я, чувствуя как земля уходит из под ног.

– Она поступила к нам в больницу час назад..

Я не дослушала конец предложения. Все заволокло туманом. В висках оглушительно застучало. Ноги подкосились, с лица сошла вся краска.

– Рони? – голос Джулиана послышался будто издалека.

– Бабушка в больнице номер пять. – произношу я.

– Поехали.

Как в тумане мы доезжаем до больницы. Я не помню, как мы забежали в зал ожидания. Осознание реальности настигло меня только у стола администрации, где сидят две хорошенькие медсестры.