– Вира! – вскрикнула я. – Прекрати!

Крокус обернулся к фее.

– Вира, что же ты делаешь. – он попытался развернуть ее к себе, но она вырывалась. – Прости его, слышишь? Он так же, как и ты, не может совладать со своей темной сущностью. Ты же помнишь, какой он на самом деле. Да, он не подарок. Но он… мой друг. – произнес Крокус. – И я поговорю с ним, обещаю. Вира, приди в себя, прошу.

Я продолжала вливать целительную энергию в Авраама в надежде, что ему станет лучше. И ему, правда, стало лучше. Он прекратил стонать, а вскоре и убрал руки от головы. Глаза его были все еще затуманены от боли.

– Авраам, прости… – вдруг услышала я голос Виры.

Оказывается, ифриту помогла не моя магия, это просто фея пришла в себя и отпустила хватку.

– Это ты меня прости. – произнес медленно Авраам. – Это я перегнул палку и разозлил тебя. Я не должен был говорить то, что сказал…

Фея опустила глаза.

– Но… – начала она. – Ты был прав. Меня разозлила правда, и я не хотела признаваться в этом самой себе.

– Я больше не обижу тебя. – произнес Авраам.

– И я прослежу за этим. – сказал Крокус.

Я встала и вновь подошла к трем проходам. Закрыла глаза и попыталась отстраниться от всего вокруг, но мои спутники все еще продолжали переговариваться. Моя интуиция молчала.

– Я не знаю. – проговорила я вслух и обернулась на сидящих ребят.

Они перестали разговаривать и тоже встали. Я наблюдала за Авраамом, но кажется, он неплохо себя чувствовал. Слава богине, темная магия Виры прошла без последствий. По крайней мере, пока.

– Я слышу запах. – вдруг сказал Крокус, втянув носом воздух.

Мы развернулись в его сторону.

– Что за запах? – спросила за всех нас Вира.

– Не знаю, но он мне нравится. – произнес Крокус с улыбкой.

Какой здесь может быть запах? Я ничего не слышала, да и остальные видимо тоже, так как с недоверием и усмешкой поглядывали на Крокуса. Не проголодался ли наш дракон?

– Может, где-то неподалеку останавливался Биртолас, чтобы перекусить. – предложила вариант фея. – Мы не знаем, в каком он сейчас обличье.

– Ты права, Вира. – проговорил Авраам. – Крокус, откуда идет запах?

Дракон подошел к одному из проходов и указал направление рукой.

– Чтобы там ни было, и кто бы там ни перекусывал, у нас нет выбора. Идем, сюда. – сказал ифрит и двинулся по указанному Крокусом проходу.

Пещерный лаз то сужался, то расширялся. Но все же здесь можно было пройти. Мы шли уже долго. Крокус молчал.

– Крокус, ты все еще слышишь этот запах? – поинтересовалась я.

– Да. – с ходу заявил дракон. – И он все ближе.

Но вскоре этот запах почувствовали и мы, а через несколько метров и увидели, от чего он исходит. Перед нами лежали чьи-то останки.

– Фу! – скривилась Вира и попыталась прикрыть нос рукавом.

Я сделала тоже самое.

– Крокус. Ты это имел в виду? – спросил Авраам. На его лице появилась гримаса отвращения.

– Да. – в потрясении смотря на останки, проговорил Крокус. Он был очень растерян.

– Понятно. – почему-то не удивился ифрит. – Тебя привлекает падаль.

Крокус мгновенно осознал, о чем говорит Авраам, и казалось, ужаснулся еще больше.

– Нет, не смотрите на меня так. Я не стану это есть. – проговорил он и отвернулся.

– Тогда пойдемте! – скомандовал ифрит.

Авраам все сделал правильно. Если бы мы задержались там еще, то неизвестно, как повел бы себя Крокус.

Мы двинулись дальше.

– Возможно, это действительно сделал Биртолас в волчьем обличье. Мы не знаем. – проговорил Авраам, когда мы уже отошли от того места подальше.

Мы промолчали. Но это молчание скорее было знаком согласия, чем нет.

Мы шли все время вперед, лаз был только один.

– Авраам. – начала я разговор, чтобы развеять скуку. – А ты знал брата Биртоласа, Келая?

– Нет, я и не видел его никогда. – заявил тот.

– Но, как же тогда… – я не договорила.

– Вся надежда была на Биртоласа. – сказал он.

– Получается, чтобы найти одного принца, нам сначала нужно найти другого. – Крокус выдал гениальную мысль.

Вира тихонько засмеялась.

– Получается, что так. – отозвался впереди идущий Авраам. В его голосе не слышалось усмешки.

На этом разговор закончился, и опять наступила тишина. Я достала бутылку с водой, и на ходу попила. Идти пешком столько часов напролет было тяжело, но я все равно чувствовала себя не настолько уставшей, как раньше. Но тогда у меня была метка от Верховного демона. А может все-таки хорошую выносливость давало зелье Мирабэллы?

– Ребята, на меня что-то капает? – Вира подняла голову и развернула руку ладонью вверх.

– И на меня. – отозвался Авраам.

– Это вода. – Крокус слизал жидкость с пальца. – Я думал, что здесь только лава может капать.

– Ну, если бы это была лава… – сказала я, не став договаривать очевидное.

Крокус достал бутылку и начал собирать воду с помощью магии. Жидкость потоком начала заполнять емкость.

– Чистейшая. – проговорил он, поднеся бутылку к глазам.

А воды у нас и правда оставалось немного. Мы стали подавать свои бутылки Крокусу. Наполнив их, мы двинулись дальше.

Откуда здесь такая вода? Ведь кроме черной жижи, я ничего больше не видела.

– А вдруг вода отравлена? – спросила я.

– Я ничего такого не почувствовал. – произнес Крокус.

– Ладно. – отозвалась я. – Надеюсь, ты прав.

Сомневаться в словах Крокуса, означало бы обидеть его. Поэтому я не стала продолжать этот разговор.

– Она хотя бы не черная. – проговорила фея.

Авраам промолчал. Через несколько часов пути мы остановились, и ифрит скомандовал привал. Кажется, все были рады наконец-то поесть и хорошо выспаться.

Мы расстелили свои спальные мешки и начали усаживаться прямо на них.

– Интересно, монстры вымерли? – шутливо спросил Крокус.

Авраам недовольно на него посмотрел, но ничего не сказал.

– Крокус, а тебе вчера мало было? – поинтересовалась Вира.

Я улыбнулась.

– Ну-у-у, я заскучал. – снова улыбнулся водяной дракон. – Кстати, когда я прыгнул с пристани, чтобы превратиться в черного дракона, я что-то видел в воде. Точнее не что-то, а кого-то. Оно смотрело на меня. Но потом резко исчезло.

Авраам хмыкнул и ответил ему:

– Возможно, ты напугал этого монстра.

– Спасибо за комплимент. – отозвался Крокус.

Мы достали свои припасы и принялись ужинать.

– Биртолас далеко убежал. – сказал Авраам.

– Ну, у него четыре ноги. – ответил Крокус. Мы рассмеялись. – Вот, если бы я мог превратиться в дракона…

– Ты бы тут не поместился. – заключил Авраам.

– Да. – с наигранной печалью в голосе, произнес Крокус.

Я потянулась за своей бутылкой. Черт, пить или не пить? Я посмотрела на ребят. Ну, ничего же с ними не случилось. А вдруг этот яд действует медленнее? Я решила отложить ее.

– Может, нам все же не стоит пить эту воду? – осведомилась я.

– Элина, ты боишься воды? – спросил Крокус, в его глазах были смешинки.

– О да, ведь ее мог отравить сам Верховный демон. – засмеялся ифрит.

– А вдруг? – возмутилась я на полном серьезе.

– Не пей, Элина. – предложила Вира.

Крокус махнул рукой, велев нам замолчать.

– Слушайте, девчонки, как мы с Авраамом впервые встретились. – начал он.

– И как же? – поинтересовалась Вира.

– Дело было в университете. Прохожу я как-то мимо тренировочной, а занятия у нас уже кончились, и слышу, кто-то ругается. Я заозирался по сторонам – никого нет. Открываю дверь в кабинет. И что я вижу? Несчастный ифрит пытается потушить огонь.

– Так уж несчастный. – вставил реплику Авраам.

Мы с Вирой захихикали.

– Не перебивай. Так вот. Пламя разгорается все выше, а ифрит вокруг бегает.

– Ничего я не бегал. – Авраам посмотрел на Крокуса и улыбнулся. – Он врет.

– Ладно, смотрит на меня такими обезумевшими глазами.