— Мама! У тебя ещё двое маленьких детей, какие тебе внуки?

— Одно другому не мешает. Я пойду, нужно проверить ужин, надеюсь ты спустишься?

— Да, конечно.

А мне предстоит придумать, как отомстить дракону, и для этого чем больше свидетелей, тем забавней. А мои маленькие шутки придутся по вкусу детям, которых я притащу с собой.

Матушка ушла, оставляя в комнате шлейф цветочных духов и меня раздумывающую о завтрашнем дне. К нему мне нужно подготовиться ещё более тщательно, чем на бал во дворце, где два года назад состоялся мой дебют.

За маленькие шутки меня никто не осудит, даже Элла вон устраивала их над принцем Рейзаром в свое время. И мне не нужно отставать, держать марку так сказать. Первым делом мне нужны гусеницы! Большие, толстые и зеленые! Которых можно превратить в бабочек. Интересно мой “жених” змей боится? А хотя чего ему боятся, он такой же чешуйчатый, не родственники, конечно, но всё же. Что же придумать ещё? Чем можно вывести из себя дракона? Тем более такого наглого и самоуверенного? Чтобы прям так раз и все! Снял свой дурацкий браслет. И при том не оскорбить его достоинство, а то они жуть какие обидчивые. Ещё спалит весь замок на мою голову.

За мной пришла служанка, а я так не до конца и придумала свою месть. Надеюсь, ночью в голову придёт что ни будь стоящее? Я спустилась в столовую, отец сидел за столом читая свежий выпуск “Магического Вестника”, матушка еще не спустилась с младшими, так что мы с отцом были одни. Я подошла к отцу обнимая его сзади за шею, и целуя в щеку.

— Папуль, добрый вечер.

— А, милая, как дела?

— Хорошо, наверное.

— Что-то случилось пока нас не было? — Проницательность отца, как всегда, была на уровне.

— Как сказать, скорее да, чем нет. В общем вот, — я подтянула рукав платья показывая отцу татуировку дракона, — Зашел тут с утра один дракон, не спрашивая меня хочу или нет надел свой браслет. Я маме не говорила, не хочу, чтобы она подняла панику.

— Прямо так и зашёл? — С сомнением спросил отец.

— Мы с малыми устроили пикник, он там объявился наврал с три короба, что должна приехать сестра с мужем, а они договорились встретится у нас. Мне ничего не оставалось, как пригласить его с нами на пикник, а этот гад чешуйчатый, когда мы остались одни надел на меня браслет, и сказал, что завтра явиться у вас просить моей руки.

— А ты не хочешь? Я так понимаю.

— Папочка, ты лучше всех меня понимаешь! Ну не хочу я замуж выходить, не моё это!

— Ну, замуж рано или поздно тебе всё равно выйти придётся, милая, но здесь, к сожалению, даже я не в силах помочь. Если он почуял в тебе свою истинную, тебе не убежать. Драконы охраняют своё богатство очень рьяно, а ты теперь его драгоценность.

— Так я и думала, что дело гиблое.

— А как звать-то жениха и будущего зятя?

— Папа!

— Что папа, говори как к жениху обращаться.

— Он представился как лорд Кристиан Валлестраз. И сказал, что мы уже знакомы. Он помогал тебе удерживать портал, когда Элла за нами возвращалась.

— Ах, вот оно что. Понятно.

— Так ты его знаешь?

— Да, милая. Замечательный молодой человек.

— Ох, только маме пока ничего не говори, хорошо? А то она меня добьет.

— Обещаю, милая.

Я села за стол, и вовремя. В столовую вошла мама с младшими.

— Добрый вечер, отец, сестрица. — Следуя правилам этикета, поздоровался маленький герцог.

— Добрый вечер, сын. Дочка. — Ли, как всегда, пренебрегла правилами и повисла у отца на шее.

— Папочка! Я соскучилась.

— Я тоже, милая. Как прошел ваш день?

Блин, блин, блин! Я малых забыла попросить не говорить о драконе. Поймала взгляд Эда и сделав круглые глаза отрицательно замотала головой. Брат понял без лишних слов.

— Хорошо, отец. Я позанимался, а потом мы с сестрами устроили пикник, играли и бегали.

— Значит веселились без нас? — Шутливым строгим голосом выдал отец, поглядывая на меня.

— Можем завтра пойти все вместе. — Выдала гениальную идею Ли.

— Завтра, к сожалению, не получиться, милая я пригласила гостей на обед, — Выдала матушка, и повернувшись к слугам распорядилась, — Подавайте ужин.

На стол тут же начали накрывать, расставляя перед каждым тарелки с супом. Ароматный запах коснулся ноздрей, и я поняла, что голодная как стая смархов, и не обедала из-за одного дракона. После того, как Элла закрыла прорыв, этих тварей больше никогда не было, остались лишь те и то, как напоминание, что жили в зверинце Академии.

Я ела, не обращая особенного внимания на разговор между родителями, пока не расслышала своё имя. Я выпрямилась и с непониманием посмотрела на родителей.

— Не смотри, так милая. Я все же надеюсь, что молодой граф Соммерс тебе понравиться, он очень вежливый мальчик.

— Хорошо, мама я посмотрю на этого твоего графа, но ничего не обещаю.

— Замечательно! Вы сможете прогуляться по саду, там вам никто не помешает.

— Какая щедрость, мама. И за нами не будет никто ходить?

— Ты уже достаточно взрослая девушка Арабелла.

— Спасибо за доверие, мама. Я поужинала, могу выйти?

— Да, милая. Иди отдохни.

— Спокойной ночи. — Проскрипела, старясь держать себя в руках.

Мама изменилась после того, как мы вернулись назад. Стала намного уверенней в себе, немного властной, чего требовал от неё титул герцогини. Я почти уже не видела в ней ту прежнюю мою мамочку, с которой мы жили в маленьком домике в другом мире. Стало обидно, получается для неё самое главное спихнуть меня удачно замуж, и забыть. Что же на помощь родителей надеяться не стоит, придётся справляться своими силами.

Я встала из-за стола, почти не притронувшись к еде, опять у меня пропал аппетит. Этак я такими темпами и похудею. Поднялась к себе в комнату, захлопывая дверь. Стянула платье, бросая его на кресло, туда же сбросила туфли, и пошла в ванную. Набрала воды погружаясь в воду с головой, и задержала дыхание. Мне нравилось смотреть сквозь толщу воды на потолок, который менялся и изгибался, вырисовывая непонятные зигзаги из-за воды. Это помогало мне думать в сложных ситуациях.

Но вот чего я не ожидала, так это увидеть разъярённого дракона, зависшего над моей ванной, который протянув руки ухватил меня за плечи и одним точным движением выловил из воды, ставя на ноги.

Я была взбешена! Какого смарха он делает в моей ванной? Я тяжело дышала, всматриваясь в перекошенное от злости лицо дракона.

— Ты решила утопиться от счастья? — Он по-прежнему прижимал меня к себе и держал за плечи.

— Ты как здесь оказался? — Выговорила, пытаясь вырваться из ненавистных рук.

— Почувствовал, что тебе грозит опасность.

— Какая? Моя собственная ванна? — И тут до меня дошло, что я совершенно обнаженная стою в руках мужчины, весьма привлекательного, между прочим, чтобы я там не говорила, — Отпусти!

Тут он перевел взгляд вниз, на вздымающуюся обнаженную грудь, которая просто расплющилась о его широкую и твердую. Он внезапно отпустил руки, как будто я была страшным насекомым, я же не устояла и снова села в ванну, расплескав при этом половину воды.

— Пошёл вон! — Смогла тихо выговорить, пытаясь буквально не загореться от бешенства и стыда.

— Прости. — Он отвернулся, пряча глаза, и подрагивающие руки.

— Просто уйди.

— Да, конечно. Уже ухожу. Но завтра вернусь. — Твердым и не вызывающим возражения тоном заявил, и открыв портал скрылся в нем.

Я, просидев в воде еще пару минут, вылезла заворачиваясь в теплый халат и протопала в комнату, ещё не до конца пришедшая в себя.

— На этот раз ты мокрый. — Констатировал дракон, сидящий всё в том же кресле, но с кипой бумаг в руках.

— Спас невесту от утопления. — Наливая в бокал горячительный напиток ответил огненный и залпом его осушил.

— Ага и видно сам тоже пытался утопиться? — Хохотнул Кэл.

Кристиан одарил друга красноречивым взглядом, желая ему заткнуться, но видимо на него такие взгляды уже не действовали, и он продолжил издеваться над принцем.