Так и поступили. Собрав всех, принялись забираться обратно в избу. Нормальную лестницу выдвигать она наотрез отказалась, выкинув верёвочную из того же люка. И вот что действительно поражало. Люк был почти в самом центре постройки, аккурат рядом с ногами и, при большом желании, в него можно было забраться по ним. Но когда оказывались внутри, то вход становился сенями, а всего остального, словно и не существовало в этой реальности.

В избе были окна, из которых было видно всю деревню, но снаружи сруб был цельным, без единого пропила. Внутри была большая печь, которую, при желании, можно было затопить, а снаружи трубы не выходило. Любопытнее всего было посмотреть на то, как все отреагируют, если выйти на балкон, которого, естественно, нет снаружи.

К нашему появлению уже все было готово. Ксюша сидела в углу и, словно болтала с кем-то, но с нашим появлением резко одернула легкий сарафанчик и повернувшись к нам, мило улыбалась, приглашая на завтрак.

Большой стол ломился од всевозможных блюд, среди которых только блинов было ни на один час жарки. А ведь были и оладья, и сырники, и какая-то кашка. Глаза разбегались от того изобилия, что нас окружало и, с некой жалостью смотрелись местные, что, по всем правилам, должны были есть печеную редьку.

Ну да ладно, каждому своя судьба. Нам, как элитным божественным смертникам, хоть не на долго, но хотелось заполучить лучшие условия. Не каждому же жить так же, как Святогору с его супругами — вечность.

Известие о скорой свадьбе, вызвало не самые приятные эмоции за столом. Пусть никто и не представлял, как должны проходить эти самые обряды в столь древнем обществе, но на праздник настроения не было. Хотелось поскорее закончить с начатым делом, а обилие врагов, только усиливало это желание.

К сожалению, Ксюша доходчиво объяснила, что сбежать не получится и, хотим мы этого или нет, но придется принимать участие. Хотя бы просто присутствовать. Ну а пока что, можно было прогуляться по окраинам леса. Но только не долго. К обеду уже надо быть готовыми к началу празднования. А до этого еще успеть привести себя в порядок. А так, как мы просто сидели и разглагольствовали, то времени осталось всего-ничего.

После упоминания о времени все переглянулись и посыпались обратно на выход. Причем посыпались, было вполне буквально сказало. Кто бы вспомнил, спустя столько времени хождения по лестнице, что в полу есть люк, который открывается под ногами. Да и шли мы не все вместе, а по двое-трое, от чего и вываливались, под звонкий смех детворы, снова облепившей избу, так же по двое-трое.

Избежали данной участи разве что Тихомир со Златоданом. Они попросту не торопились, спокойно пройдясь по дому, обсуждая что-то свое. Хотя раньше за беседой их не замечал, но сослался на некие изменения, произошедшие в горном поселке и, не придал значения. А еще Колояр, пусть и оступился, но не полетел, ловко вывернувшись и, словно кошка, кем он и был, оказался в нескольких метрах от куриных лап. За что тут же получил комком грязи в живот от Елицы.

Настроение было, хоть и не праздничным, но уже и не заупокойным. Златодан с Тихомиром совсем по-другому смотрели на все происходящее, все чаще поглядывая в лес, а не на нас. И, если бы не взгляды Избавы и Колояра, которые стали воротить носы от своих лидеров и избранников, давно бы сам пошел чинить разборки. Слишком неправильно они себя вели, отделяясь от коллектива.

Собравшись на краю села, мы привлекли слишком много внимания местных, забрав с собой большую часть детворы, восторженно кричащих и пищащих от вида нашего оружия, от избы. Она, судя по тому, как подкосились лапы, опуская сруб на землю, была только рада этому. А вот женщины, наоборот одаривали нас нехорошими взглядами. У них во всю шла подготовка к празднику, доставались лучшие наряды, да выгребались запасы. Причем, судя по бочонкам, тут были не только продукты, но и выпивка.

Мужики же так налегли на бревна, что только стружка летела в разные стороны. Можно было только диву даваться, с какой ловкостью они орудуют топорами да скребками, ошкуривая, зачищая и приводя огромные стволы в нужный им вид. Откуда только силы брали, после бессонной ночи.

Подойдя к краю выкошенной поляны, детвора заволновалась. Они действительно не поверили, что пришельцы на столько сумасшедшие, что самолично решили пойти в темный лес. По их словам, там водилось такое, что даже при свете солнца поминать нельзя.

Ну а нам то что. После всего того, что уже пришлось повидать, находясь в разных мирах, эти самые чудовища, кроме интереса, никаких других чувств не вызывали. А значит и остановить нас было невозможно.

— Видишь кого-нибудь? — Возле меня стояла Маша, уже приготовив ятаганы.

— Вижу. — Совершенно спокойно ответил я. — Несколько мелких тварюг засели на пределе видимости.

— И это все? — Скривился Огнеслав. — Ради такого не стоило и подниматься из-за стола.

— Еще успеешь наесться от пуза. — Буркнул Златодан, заходя в высокую траву. — Но сначала сделаем так, чтобы боги заметили наш путь.

— Ох, как заговорил! — Не сдержалась Елица. — Ты никак в герои записаться собрался? Может еще и по нави пойдешь прогуляешься?!

— Прогуляюсь, если понадобится. — Холодно добавил он, продолжая удаляться.

— А ты чего молчишь? — Накинулась последовательница Сварога на Тихомира.

— А я ему помогу спуститься мир мертвых. — Безразлично пожал плечами избранник Велеса. — А потом и в правь, если понадобится.

— Да вы с ума по-сходили! — Широко распахнула она глаза, уставившись на его девушку. — Избава, ты хоть вразуми его!

— Пусть делает, что захочет. — Так же равнодушно пожала она плечами. — Я ему не нянька.

— Да что с вами всеми?! — У Елицы уже не находилось слов, чтобы выразить нахлынувшие чувства.

— Не нервничай так. — Рядом с ней оказалась Агния и, не особо церемонясь, прижала ту к себе, прошептав всего пару слов, после чего шок девушки только усилился, но истерика закончилась. — Все будет хорошо. Правда.

— Верю. — Нехотя признала Елица, опуская голову.

— Чего встали? — Вступила в разговор Маша. — Времени у нас все меньше и меньше.

— Да идем мы. — Растерянно ответил за нас с Колояром Огнеслав.

Создавалось впечатление, что только мы трое не понимаем, что происходит в отряде, от чего уверенности в удачном завершении дела становилось все меньше. И я не про темный лес, который хоть и кишел непонятной нечистью, но не таил в себе особо сильных противников.

С самых первый минут появления здесь, настойчивое чувство, что Таня где-то рядом, никуда не девалось. А во сне и вовсе показалось, что слышал ее слабый, замученный голосок. Она звала меня, просила не торопиться и быть осторожным. Говорила, что нас уже ждут. Был ли это сон, наваждение или же просто мое желание, до конца понять так и не удалось.

Златодан не обращал внимания на то, что происходило под ногами. Высокая трава ни сколечко не мешала идти вперед, а все, что хоть сколь-нибудь могло его задержать, падало под ударами серпов. Следом, с непроницаемым лицом, можно даже сказать, скучающим, шел Тихомир. Казалось, ему вообще не было ни до кого и ни до чего дела. Шашка лежала на предплечье, словно та была маленьким ребенком, которого нужно убаюкать. Нам пришлось поторопиться, чтобы хотя бы сократить разделяющее нас расстояние. Уж слишком хороший темп задали они.

Стоило только вступить в траву, как все вокруг замолчали, провожая нас удивленными и встревоженными взглядами. Люди явно не ожидали, что мы станем крушить весь их устоявшийся мир, причем такими скорыми темпами. Даже избушка заскрипела и повернулась, провожая нас невидимыми окнами.

— Ты понимаешь, что происходит? — Спросил меня Огнеслав, пока девушки отстали, а Тихомира еще не догнали.

— Неа. — Честно признался я, всматриваясь в темный лес.

— Златадан решил отомстить всем и вся за Вилу. — Вздохнул Колояр. — Его больше ничего не интересует.