Сильные лапы пружинили от земли, он наслаждался скоростью и обострившимися чувствами, на ходу охотился и преодолевал сложные преграды. Как ему не хватало этого всего! Занятость проблемами брата и школы совсем не оставляла времени на такие дикие вылазки. А ведь раньше он часто с Эваном выбирался на охоту в лес, и они жили по несколько дней в животной ипостаси. Эти вылазки вытаскивали его из чёрного чрева тоски, когда он думал о том, как бы всё сложилось, если бы его семья осталась жива. Сколько бы детей у него уже родилось, как были бы рады его родители внукам…

Очередное обращение в человека Дуэйна Дугласа произошло недалеко от лесного озера. Коты не очень любят воду, а вот люди вполне. Поэтому Дуэйн-человек с удовольствием занырнул в прозрачные воды. По нервным окончаниям разгоряченной бегом кожи пробежалась немного колкая волна от ощущения прохлады.

Дуэйн вынырнул и пригладил седые волосы. Он думал о том, что след Селены всё ярче чувствовался на земле, она пробежала весь путь пантерой, не обращаясь в человека. Это было плохо, её дикий нрав станет ещё более несдержанным, и убедить её будет сложнее.

Мужчина вышел на берег, по его могучему телу ручейками стекала вода, обрисовывая идеальный рельеф мышц. Кожа как тайными знаками была исписана росчерками шрамов.

Он вспомнил как Селена неумело целовала его, но с таким жаром, как её руки гладили его сквозь тонкую ткань рубашки, и пульс оборотня ощутимо ускорился. Дуэйна немного волновала предстоящая встреча, ведь девушка была важна для него.

Он привязался к ней за эти пятнадцать лет. За два месяца, что не видел её, не единожды вспоминал эти светло-карие глаза, которые в лучах солнца казались янтарями. Дуэйн осознавал, что скучает по ней, но каждый раз убеждал себя, что лишь как учитель по ученице.

И теперь, как наставник, должен её убедить выйти замуж за жениха, которого она и не видела. И от этой мысли плечи оборотня напряглись, и брови сдвинулись к переносице. Но так нужно, так важно. Необходимо убедить её хотя бы встретиться с женихом. А затем ждать ответного хода Рональда.

Мысли о том, что барон поможет Эвану, были весомее угрызений совести. Ведь Дуэйн всё же понимал, что вмешивается во внутренние дела семьи Стоун и выступает против своей ученицы. Помогает её принудить к тому, чего она категорически делать не хочет.

Вряд ли Селена простит его после этого. Хотя, если её замужество сложится удачно, то, возможно, однажды на каком-нибудь светском приёме, который Дуэйну не получится по обыкновению пропустить, они встретятся, улыбнутся друг другу, и Сель скажет одними губами «Спасибо».

А, возможно, проклянёт его за то, что помешал ей жить так, как она решила сама. Мало того, что отказал ей в одной ночи, как она просила, но ещё и отдал кому-то другому.

Мастер вдруг представил, как Селена, зажмурившись, терпит совсем не приятные ей ласки другого мужчины, как он шумно дышит ей в шею и прижимается потным телом, исполняя супружеский долг, а она закусывает губу, чтоб не закричать, но отнюдь не от блаженства.

Отвращение к себе было новым чувством для Дуэйна Дугласа, но он сразу же его узнал.

Но Эван… Ради брата нужно сделать всё возможное. И думать только об этом.

А в нескольких километрах от того озера, где размышлял о правильности своего поступка мастер Дуэйн, было ещё одно, такое же чистое и гладкое как зеркальце среди густого ковра леса. На каменистом берегу того озера, что располагалось почти у подножия гор и возле границы с владениями соколов, стояла Селена, снова привыкая к человеческому телу.

Впервые за неделю она приняла облик женщины и от этого ей было не по себе. Иначе чувствовалась усталость, холодная вода озера запустила по коже мурашки, острые камешки впивались в стопы. А еще снова навалилась тоска…

Девушка вошла в воду и попыталась привыкнуть к температуре. Решив, что вряд ли это у неё получится, она принялась смывать с себя накопленную за время пути грязь. Чёрные шелковистые волосы она распутывала прямо в воде, ладонями растирала кожу на всём теле и пришла к не самому приятному открытию. Судя по болезненной и потяжелевшей груди вскоре у неё должны были случиться те самые дни, во время которых незамужним оборотницам приходилось очень нелегко. Точнее тем незамужним, что дорожили своей честью.

Обычно с этим недомоганием, когда мозг переставал работать, а телом овладевала похоть, помогали справиться специальные отвары и нехитрые игрушки. Девушки и женщины уединялись на несколько дней, а появлялись в обществе уже совершенно свободные от временного помутнения рассудка.

Ну что ж, Селена подумала и решила, что ушла достаточно далеко от любых дорог и поселений, и как-нибудь справится с собственным телом. Выхода ведь другого всё равно нет.

Она ещё раз занырнула и после вышла на берег, выжимая длинные тёмные волосы. Взошедшая луна освещала её стройное гибкое тело, храня в тайне то, что вскоре Селене предстояла волнительная встреча с тем, кого она надеялась больше не видеть.

Леопард мягкими мощными лапами бесшумно ступал на мокрую от утренней росы траву. Небо было укрыто кое-где облаками, которые обещали через несколько часов собраться в тучу посерьёзнее и разразиться дождём.

Дуэйн обнаружил на берегу второго озера совсем свежие следы пантеры и отпечатки женских ног. Сель была здесь совсем недавно — в пределах нескольких часов, острый нюх не мог подвести оборотня. Мастер начал осматриваться по сторонам и вскоре увидел нагромождение камней, у подножия которого зиял чернотой вход в пещеру.

Шерсть на загривке стала шевелиться, потому что зверь почуял — она там. Дуглас обратился в человека и умылся водой из озера. Решающий момент приближался, и мужчина мог побиться об заклад, что мирной беседы у них вряд ли получится.

Достав из дорожной сумки штаны, он их надел и приблизился к чёрному зеву пещеры. Оттуда доносилось тихое порыкивание и шумное дыхание пантеры. Мастер подумал, что будить кошку всё же не стоит, это не добавит её настроению позитива. Поэтому он сел возле большого поросшего мхом камня и смежил веки, решив подождать её пробуждения.

А в глубине пещеры металась в беспокойном сне Селена. Мышцы то и дело сводило судорогой, а внизу живота разливался мучительный жар. Сама того не заметив, она во сне снова обратилась женщиной и бессознательно сжала с усилием бёдра. Искрящаяся волна оргазма прошла от кончиков пальцев ног вверх по позвоночнику.

Ей снился Дуэйн. Единственный поцелуй, который удалось сорвать с его горячих губ, получил продолжение в грёзах девушки. Там мастер не оттолкнул её, а напротив, продолжил обучать, только теперь не военному искусству, а плотской любви.

Неясные образы того, как бы всё могло быть, будоражили разгорячённое тело Селены. Всё, что она знала о близости мужчины и женщины, было почерпнуто из женских романов и было довольно туманно. Но тело понимало, что ему нужно, поэтому рука оборотницы сама по себе легла между её ног, и Селена часто задышала, в то время как во сне её ласкал мастер Дуглас. Удовольствие повторно заструилось по венам кипятком, а сознание кошки рисовало бесстыдные картинки, как мускулистое тело мужчины сливается с её, как он целует каждый сантиметр её тела и шепчет в ухо, обдавая его горячим дыханием, как он хочет её, как он любит её…

Вскрик девушки разбудил задремавшего Дуэйна, и он, не раздумывая ни секунды, устремился туда, откуда раздался звук.

Обоняние оборотня сразу сообщило ему о том, что крик был не от страха или боли. Густой воздух пещеры был пропитан ароматом вожделения…

— Да, да… Ещё…

Инстинкты мужчины сошли с ума и по его телу пронеслась волна мурашек… Но он как заворожённый продолжал идти к ней, вдыхать окружающие запахи и слушать… Селена была одна, это он ясно определил. А ещё отчётливо услышал:

— Дуэйн, хочу ещё!..

В этот момент он, наконец-то, увидел лежащую прямо на каменном полу ученицу. Она лежала, выгнувшись дугой, её тело было влажным от пота, а ладонь была зажата между ног. Обнажённая грудь призывно заострилась, а вторая свободная рука гладила возбуждённые соски.