Болт стоит рядом со мной. Я не уверен, для того ли он здесь, чтобы помочь мне или удержать. Вероятно, и то, и другое.

— Я не знаю, — Фордж пожимает плечами. — Мы подозреваем, что Ава стала фертильной, когда мы сошлись. Я думаю, ей нужно было семя полубога, чтобы вызвать овуляцию. Это не имеет значения. Мы пошли на приём к гинекологу. Всё идёт так, как должно. Ребёнок здоров, — он сияет. Его ухмылка растянулась от уха до уха. Я никогда не видел Форджа таким. — Похоже, вселенная решила, что я должен стать отцом. Что моя прекрасная будущая пара, — он нежно целует её, отчего у меня, чёрт возьми, выворачивает живот, — станет матерью.

— Забудь о вселенной, — говорю я. — Я думаю, это больше связано с незащищённым сексом, который, как я предполагаю, у тебя был.

— Мы думали, что Ава бесплодна. Было бы глупо надевать презерватив, — Фордж мрачно хмурится. — Так что, нет, мы не практиковали безопасный секс.

— Тебе следовало быть осторожнее. Ты обещал, — я провожу рукой по волосам. — Ты, блядь, обещал, — я качаю головой.

— Я знаю, и мне жаль, — отвечает он. — Мне жаль, что я облажался, но я не сожалею о результате. Я полагаю, что мы, возможно, были…

Раздаётся громкий хлопок за соседней дверью. Это звучит так же, как если бы бутылка с водой ударилась о деревянный пол. Я съёживаюсь, жалея, что не купил пару ковриков. Если бы я это сделал, звук был бы, по крайней мере, приглушён. Потом я слышу что-то ещё и съёживаюсь. Я уверен, что остальные, должно быть, тоже это слышали.

Чёрт возьми, Шеннон!

— Что, черт возьми, это было? — Рейдж заговорил в первый раз за сегодняшнюю встречу.

— Есть одна кошка, которая в последнее время что-то вынюхивает… — я стараюсь импровизировать.

— Кошка, от которой пахнет цветами и грудями? — спрашивает Трайдент. Он на грани того, чтобы расплыться в улыбке. Его глаза мерцают.

— Кошка, которая сказала «упс» после того, как опрокинула… — он задумчиво поднимает глаза. — Звук был такой, словно почти пустая бутылка из-под воды упала на пол.

Чёрт!

Я надеялся, что они не обратили внимания на произнесённое шёпотом «упс». Явно нет!

— Кто, чёрт возьми, здесь? — спрашивает меня Фордж. — Почему ты прячешь женщину? Кто она такая? — затем он улыбается. — Мы хотим с ней познакомиться.

Я закатываю глаза:

— Всё не так.

— Конечно, не так, — Фордж посмеивается. Я вижу, что он на это не купился. — Я тут волновался, как сообщить тебе новость, а у тебя в доме женщина. Ты прячешь её от нас… а это значит, что всё именно так и есть.

Чёрт!

12

Шеннон

Раздаётся громкий хлопок. Он звучит так, как будто кто-то во что-то врезается. Затем раздаются крики и рычание. Я сажусь прямее на своём стуле. Моё сердце бешено колотится. Что там происходит? Найт предупреждал, что их встречи могут стать жаркими, но это безумие. Это агрессивно и пугающе. Я обнаруживаю, что меня трясёт. Адреналин бурлит во мне. Нормальная реакция на такую вспышку гнева.

Так же быстро, как и начинаются шумы, они стихают. Я продолжаю сидеть, напрягаясь, чтобы услышать ещё что-нибудь. Слышен только приглушённый звук голосов. Нормальных голосов. Найт нервничал из-за этой встречи. Я поняла это по выражению его глаз. Я надеюсь, что какими бы ни были новости, они не так ужасны, как звучали. Это прозвучало так, словно кто-то сбросил бомбу.

Я выдыхаю и откидываюсь на спинку стула. Журнал соскальзывает с моих колен, и я хватаюсь за него. К счастью, мне удалось ухватиться за угол до того, как он упал. К сожалению, при этом я опрокидываю бутылку с водой, стоящую рядом со мной. Она летит. Я пытаюсь схватить её другой рукой, но не успеваю дотянуться до неё вовремя. Она с грохотом падает на пол. Очень громко!

Нет!

Я съёживаюсь.

— Упс! — я шепчу сам себе. Я не могу поверить, что это только что произошло. Не может быть, чтобы они этого не слышали. Даже человек без развитого слуха услышал бы это в соседней комнате. Я не двигаюсь. Не дышу. Я просто сижу там. Может быть… может быть, Найт сможет всё объяснить.

Потом дверь открывается, и какой-то парень просовывает голову за косяк.

— Ага… — ухмыляется он. — Здесь женщина, — он очень похож на Найта. Его глаза ещё более поразительны. Более бледно-голубые. Его волосы более песочного цвета, чем у обесцвеченного блонда Найта. В нём нет той задумчивой напряжённости, которая есть у Найта. Короче говоря, он и близко не так горяч.

Почему я вообще так думаю?

— Привет, — я машу рукой, чувствуя себя идиоткой. Не знаю, что ещё делать.

— Привет, я Трайдент… А ты кто такая? — он начинает делать шаг ко мне.

— Оставь её в покое, Трайдент! — слышу я рычание Найта. — Я могу объяснить, — продолжает он. По изменению тона я понимаю, что он обращается к кому-то другому.

— Не нужно, — слышу я чей-то голос.

— Я должен! Это не то, что ты думаешь, — настаивает Найт.

— Я, например, хотел бы это услышать, — говорит Трайдент, оборачиваясь.

— Мы с Авой сказали то, что хотели. Мы надеемся, что со временем вы все воспримете эту новость и примете нашего ребёнка.

— Конечно, мы примем ребёнка, — произносит кто-то ещё. Я не знаю, вставать мне или оставаться здесь. В конце концов, я встаю, но остаюсь в комнате.

— Потребуется некоторое время, чтобы смириться с этим, — слышу я голос Найта. — Но, конечно, мы… рады за тебя, — в его голосе нет радости.

— Спасибо. Я уверен, ты хочешь вернуться к своей… подруге, — мужчина издаёт короткий смешок.

— Она, безусловно, красавица, — это снова Трайдент.

— Отвали уже, — прорычал Найт.

— Совсем не в твоём вкусе, — добавляет Трайдент, я знаю, что это он, потому что он поворачивается и подмигивает мне.

Что заставляет меня задуматься, каков обычный тип Найта. Я чувствую ревность, что глупо с моей стороны. Большая глупость. Найт — мой друг. Он пытается помочь мне. Я скоро умру. Я не имею права думать о Найте в таком ключе. Ни в коем случае. Единственное, на чём я должна сосредоточиться — это наверстать упущенное. Это огромная задача. Это невозможно, но я должна попытаться.

— Прекрати уже, — молвит Найт.

— Мы не будем вам мешать, — говорит мужчина со сверхглубоким голосом.

— Я думаю, ты действительно хорошо воспринял эту новость, — женский голос. Должно быть, это Ава. Судя по всему, у неё будет ребёнок.

Я слышу хор прощаний. Похоже, Найту приходится почти насильно выгонять этого Трайдента, который не перестаёт смеяться. Он звучит как чудак.

Входит мужчина, одетый в костюм-тройку.

— Итак, ты Шеннон, — говорит он.

— Привет, — отвечаю я. — И да, я Шеннон.

— Я Болт.

У него серые глаза. Они напоминают мне грозовые тучи как раз перед тем, как разверзнется весь ад. Он чисто выбрит, и от него пахнет дорогим одеколоном. Он скрещивает руки на груди, с интересом глядя на меня.

— Приятно познакомиться… Я думаю.

— Мы с Найтом хорошие друзья. Он рассказал мне о тебе.

Так что я не являюсь абсолютным секретом.

— О… я понимаю… — Найт говорил обо мне? Когда? Что он сказал? Почему?

Я слышу шаги, и входит Найт.

Я вздрагиваю.

— Мне так жаль. Я такая недотёпа. Я…

— Это не имеет значения. Мне всё равно, что они думают, — он качает головой, выглядя рассерженным. Я вижу, что он очень переживает, несмотря на то, что отрицает это. Он смотрит на Болта. — Вы двое познакомились? — спрашивает он.

— Ага, — отвечает Болт.

Найт проводит рукой по лицу.

— Итак, Ава беременна, — затем он проводит рукой по волосам, сжимая затылок. — Я, блядь, не могу в это поверить.

— Да… и вот начинается полоса неудач, — вздыхает Болт, его глаза выглядят ещё более грозными. Между его глазами залегли глубокие морщинки.

— Вот тебе и никогда не заводить пару… никогда не заводить детей. Полный бардак, — глаза Найта полны муки.