— Ты никогда не перелезешь через эту стену. Тебе едва ли хватает здоровья, чтобы жить, неудачник. Тьфу. — Фабиан от раздражения плюнул в сторону. — Жалкий. Почему в нашей семье родился такой маленький братик? Позор семьи.

Вот так всегда. День за днём. Наверное, легче пересчитать дни, где ему бы не приходилось выслушивать всякий бред его старшего брата, который возомнил себя невесть кем.

Впрочем, он и сам ничего не мог с этим поделать. Правда есть правда...

С этими мыслями мальчик продолжал сидеть на земле, пока не услышал чужой голос.

— Хнгх! — вскоре он увидел, как на вершину стены кто-то вскарабкался.

— Воу! — от шока выдал парнишка.

Перед ним показалась девочка примерно его возраста. С длинными белыми волосами, заплетённые в одну косу. Её выразительные синие глаза с восторгом глядели на него, а на губах заиграла улыбка:

— Потрясающе, эта штука летала, как птица!

Затем мелкая полностью покорила вершину, усевшись на неё и свесив с его стороны ноги. Она была довольно миниатюрной, но при этом очень очаровательной. Особенно эта лёгкая одежда: тёмное с закрытыми плечами платьице с белыми элементами, лёгкие ботиночки с бантиком и белые гольфы.

— Что... — спросила она его, когда тот просто на неё молча уставился.

— ...

— Извини. Перелезая через стену, я сломала его ещё больше. Скажи, твой отец сделал его для тебя?

— Хм-м... — он неловко указал на себя. — Нет... Это сделал я сам.

— Что? Серьёзно? — глаза девочки округлились. — Ты такой умный! В будущем ты точно станешь великим изобретателем!

Мальчик смотрел на неё с замиранием. До этого момента едва ли кто-то признавал его в собственной семье. Все гнались за чем-то другим, да и в целом не обращали на него внимание. Ему приходилось выслушивать насмешки родственников, ведь он был довольно слабым, да и в целом не обладал никаким шансом на получение хоть какой-то власти.

Отец редко встречался с ним, потому что постоянно работал. Дома его фактически не бывало, бремя Смотрителя Шиксала была крайне тяжела. А его мать растеряла силы, потому фактически не покидала своей комнаты. Отчасти, парнишка оставался наедине с самим собой, с одиночеством, однако сейчас...

— Я не думаю, что эта деревянная птица полетит снова. — продолжила девочка с серьёзным видом.

— Всё в порядке. Я могу сделать один для тебя, если ты хочешь поиграть с ним. — покачал головой он.

Тогда его новая подруга спрыгнула со стены и спрятала руки за спиной:

— Эй-эй, мастер-изобретатель, хочешь присоединиться к моему заданию? Давай спасём мир и сделаем его лучше!

После этого настала тишина. Мальчик в шоке глядел на эту странную девчонку, что так легко перелезла через каменную стену.

«Что с ней...»

— А, точно. Меня зовут Каллен Каслана. А тебя как? — наконец представилась незваная гостья с яркой улыбкой на лице.

— Отто... Отто Апокалипсис.

— Апокалипсис? Ва! Так на тебя работает мой отец? — быстро сообразила она.

— Э... Нет. Вернее, на Смотрителя...

— Ха-ха! Неважно! Ты так и не ответил! Как тебе моё предложение? Поможешь мне?

Хоть Отто и повстречал эту девочку впервые, а их знакомство длится буквально минуту, но почему-то ему не хотелось отказываться. Создавалось впечатление, что это судьба. Тот момент, когда ему наконец улыбнулся Бог или улыбнулась удача.

— Д-да! Сделаю всё, что смогу! — серьёзно кивнул парнишка, стараясь выглядеть как можно более убедительно.

Такой настрой даже позабавил Каллен, отчего она прикрыла рот рукой, чтобы скрыть улыбку.

— Эй... Я сказал что-то смешное?

— Пф-ф... Нет-нет... Ничего такого, ты выглядел таким милым...

Это несколько смутило Отто. Что ему сделать со своей внешностью? Он всё ещё ребёнок, придёт время, когда проявится его мужественность.

— Н-не смейся надо мной! Я был предельно серьёзен!

— Да-да... Прости. — девочка наконец прекратила смеяться. — Спасибо, что согласился.

Парнишке оставалось лишь надуться и мысленно восторгаться. Что-что, но ему понравилась эта беспечная и красивая улыбка. Наверное, прекраснее зрелища ему не доводилось встречать. Ни закат, ни восход, ни голубое небо. Ничто так не трепетало его душу, как эта, казалось бы, обычная улыбка.

Такое не иначе как чудо.

— Ого, Отто. А у тебя большой сад. Пошли туда. — указала пальцем Каллен куда-то в сторону и сразу же помчалась вперёд.

Тот проследил за ней и слабо улыбнулся. Может, именно сегодня и закончатся его деньки одиночества.

«Я думал, что уже привык быть один, но... Всё-таки, мне не хватало хоть кого-то», — с такими мыслями он отправился вслед за ней.

Красивое, наполненное различными цветами, поле раскинулось на многие метры во все стороны. Лепестки растений слегка подрагивали на слабом и приятном ветерке. Некоторые из них не выдерживали и подлетали в воздух, устремляясь плавными движениями высоко-высоко в воздух. С каждой секундой картина гармонии становилась лишь прекраснее.

В это же время среди этой идиллии бегали мальчик и девочка. Они широко улыбались и веселились, а через время девчушка неожиданно навернулась на траву и чуть ли не пробороздила её носом.

— Уй!

— К-Каллен! С тобой всё хорошо? — мальчик подбежал к ней, чтобы взглянуть поближе.

— Уф... Всё в порядке! — с уверенной мордочкой ответила непоседа.

— Ты уверена?

— Да! Я же очень сильная! Разве ты ещё не понял? — она показал свои «мышцы».

— А... Ага. — парнишка не знал, как реагировать, потому натянул глупую улыбку.

— Хмпф! Я вижу, ты мне не доверяешь!

— Нет же... Я просто беспокоюсь.

Каллен посмотрела на него и хлопнула по голове:

— Ты такой дурачок, Отто. Вроде и мастер-изобретатель, но такой наивный.

— Э?

— Хе-хе. — и побежала дальше.

— Подожди, Каллен!

Пока детишки веселились, за ними наблюдал мужчина средних лет в лёгком тёмно-синем пальто. Его длинные белые волосы, завязанные в простой низкий хвост ленточкой, развевались на ветру.

— Какая у меня всё-таки бойкая дочь растёт. Бедный парнишка. — почёсывая свою щетину, проговорил Фрэнсис. — Вся в меня идёт...

Они ещё некоторое время побаловались, после чего младшая Каслана прибежала к отцу и кинулась в его объятия.

— Папа! Смотри, что я тебе сделала! — она показала ему сплетённый из цветов венок.

— Ого. И когда ты только успела? — он нагнулся к ней, чтобы она могла сама положить ему на голову красивый подарок.

— Секре-е-е-ет!

— Вот оно как? Даже папе не расскажешь?

— Не расскажу.

В это же время до них добрался Отто, что чуть ли не отключился по пути. С его силами угнаться за Каслана являлось невозможной задачей. В голове он у себя на будущее сделал пометку, что стоит подтянуть свои физические возможности, а то точно помрёт в ближайшее время.

— Фух... — выдохнул парнишка.

— А ты отличаешься от своих братьев, да? — обратился к нему Фрэнсис с лёгкой улыбкой.

— М-м? Ах... Господин Каслана...

— Не стоит. Можешь просто Фрэнсис. Ты же друг моей дочери.

— Тогда... Да... Я гораздо слабее них... — ему нечем было хвастаться. Возможно, он и правда простой позор семьи...

— Но зато очень умный! Папа! Ты бы видел, что он смог сделать! Какую-то птицу, которая может парить в воздухе! — оживлённо заговорила Каллен и раскинула руки в стороны.

Фрэнсис округлил глаза:

— Вот оно как... Любопытно. Не скажу, что разбираюсь в этом, но нам нужны не только сильные воины, но и великие умы.

Отто несколько обомлел, а затем состроил смущённое лицо. Ему довелось повстречать Каллен совсем недавно, но он уже не мог представить, что бы без неё делал. И вот сегодня ему повезло увидеть её отца, который, по словам подруги, был крутым, замечательным и очень мудрым. Ну, по одному его виду и глубоким синим глазам, можно сделать определённые выводы.

— А это тебе. — младшая Каслана протянула новый венок и Отто, который тупо уставился на неё, словно не веря в происходящее. — Чего смотришь? Вот. — и положила ему на голову.