— Уверен? — Вилея внимательно посмотрела на меня. От усталости не осталось и следа. Единение восстанавливало не только энергетические, но и физические силы.

— Абсолютно. Как только я прикончу хозяина, синие големы попрутся через реку. Ваша задача не дать им добраться до людей. Значит, всем идти под землю нельзя. Кроме вас никто с големами не справится.

— По нашей информации в подземелье засела тварь этапа владыки! Что ты можешь сделать такому монстру, искатель? — представитель дома Шао, присутствующий на нашем небольшом совещании, совершенно не понимал, каким образом трое алмазных воинов сумели разделаться с жуткими крабами этапа мастер. Когда же он услышал, что мы спокойно обсуждаем уничтожение хозяина полигона этапа владыка, и вовсе решил, что всё ещё находится глубоко под землёй и у него начались галлюцинации из-за недостатка воздуха и еды. Слишком не вязалось происходящее с его привычным устоем мира.

— Убью, — ответил я и на всякий случай ещё раз посмотрел на противоположный берег. Хозяин синего полигона явно что-то чувствовал и готовился к атаке красной части города. Вчера всю ночь происходила эвакуация. Двадцать пять тысяч людей выбрались из подземных уровней города. Вот только они сумели отойти от стен не дальше пяти километров. Силы покинули истощённых людей, и они рухнули на землю, неспособные двигаться дальше. Три недели без еды и воды сильно сказались на физическом состоянии горожан. Вилея выдала половину наших запасов, но это оказалась капля в море. Хватило только детям и слабым старикам. Требовалось основательное обеспечение, организовать которое мы не могли. Дошло до того, что люди начинали жевать растения, чтобы хоть как-то забить желудки. Выглядело это жутко и страшно, но прямо сейчас мы ничем помочь им не могли. Спастись от големов, чтобы погибнуть от голода… Более чудовищной шутки от Неба я не видел.

— Вам лучше идти к людям и постараться увести их подальше от города. Мало ли что в этом мире бывает, — я посмотрел на золотого воина. Он вроде говорил, как его зовут, но вчера я сам себя не помнил. Если напрячься, то можно, конечно, вспомнить имя этого даоса, но оно мне надо? С ним мы пересекаемся первый и последний раз в жизни. Дальше он сам, ибо в няньки мы не нанимались. Либо люди спасутся, либо погибнут из-за неправильных действий того, кому доверили свою жизнь. Искателей к этому моменту здесь уже не будет.

Мужчина недовольно сжал губы, но кивнул. Видимо, не привык он, что какие-то малолетки указывают ему что делать, а что нельзя делать. Он-то выглядел весьма взрослым и представительным даосом. Сильный, могучий, управляющий целым городом, а тут парочка девятнадцатилетних подростков явилась и делает то, что не смог сделать ни он, ни весь его великий дом. Как тут не злиться? Хотя, как по мне, злиться он может только на себя и свои блоки. Мужчина родился во втором поясе и выше воина прыгнуть не мог.

Что-то говорить дополнительного не хотелось, так что я активировал ножи и отправился покорять подземелья. Утром я попробовал поохотится на големов с противоположной стороны реки. Несмотря на свою могучую стать и опасные техники, человекоподобные порождения полигона замирали от одного касания моих ножей. Панциря, как у красных крабов, у них не водилось. Видимо, хозяин решил брать количеством и техниками, а не защитой и разумом. Нам же лучше. Пришлось в очередной раз себя обругать, что так и не сделал летающие кинжалы этапа мастер всей группе. Те, что имелись у Кармина, пробить защиту големов не могли. Здесь требовался новый рецепт, что я уже вычитал в книге школы Серебряной Цапли, вот только для реализации мне требовалась база. Сами кинжалы, что могли разделяться и объединяться вновь. Казалось бы — мелочь, но здесь, в глуши западного сектора второго пояса, такой базы не достать.

Поголовье крабов за ночь изрядно выросло. Если вчера, заканчивая свой поход, мы оставили в живых около двадцати особей, то сегодня их насчитывалось порядка сотни. Хозяин, видимо, не спал всю ночь, создавая себе новую армию. Проследить за этим я не мог — после того, как энергия вновь наполнила наши меридианы, мы с Вилеей рухнули на подушки и мгновенно уснули. Так что утром, когда нас растолкал вездесущий и неунывающий Кармин, пришлось заново изучать обстановку.

Хозяин явно почувствовал что-то неладное — он включил свою ауру на максимум и отправил крабов мне навстречу. Монстр готов был потерять показавшее свою полную бесполезность войско, лишь бы не допустить меня до своего ценного тельца. Видимо, какие-то зачатки разума в его голове всё же присутствовали. Что не могло не пугать — через год-два такие монстры могут стать умнее и на порядок опаснее. Вокруг меня образовался панцирь черепахи и, кажется, очень вовремя — лестница и стены начали крошиться. Сейчас, пока у хозяина ещё не было достаточного количества мозгов, он не нашёл ничего лучшего, как задавить меня аурой владыки. Вот только тупой монстр не понимал, что кроме меня он атакует ещё и окружающее его пространство, что принялось медленно, но уверенно превращаться в чёрную пыль. Вниз полетели камни и опоры. Когда мимо меня пролетел целый лестничный пролёт, я прыгнул вслед за ним. Хозяин находился на шестом уровне и с каждой секундой погружался всё глубже в недра земли. Запросто могло случится так, что он уйдёт туда настолько глубоко, что у меня не будет возможности его выковырять. И тогда Небо меня накажет, ибо я не выполнил данное обещание. Пришлось рисковать и надеяться на крепость черепашьего панциря. Он не подвёл — даже когда сверху на меня прилетали камни, они отскакивали в сторону, а удар о «дно» колодца хоть и вышел зубодробительным, но не смертельным. Разве что десять процентов энергии из семьсот двадцати меридианов как рукой сняло.

Такой прыти хозяин полигона не ожидал — вся его армия вновь созданных големов находилась на пятом и четвёртом этажах. Выглядел монстр весьма красочно — свернувшийся в шар огромный толстый червь. Я даже не пытался выкачать из него энергию — глупо рисковать, когда с каждым мгновением погружаешься в чёрную пыль всё глубже. Я и так уже утонул почти по грудь, при том, что стоял на грохнувшейся лестнице. Света вокруг не было, но он мне и не требовался — духовное зрение прекрасно показывало не только ядра, но и все жизненно важные органы чудовища. Техника осиное жало сорвалось в полёт, прорывая наспех наведённую хозяином полигона защиту. Против составной техники на семьсот двадцать меридианов аргументов у него не нашлось. Моё хранилище поглотило тело твари, останавливая процесс формирования чёрной пыли. Внутри огромной змеи находился не только кристалл стихии, но ещё и небольшой шар духа. У меня не было ни малейшего представления, каким образом работать с этим источником энергии и можно ли его касаться алмазному воину, так что я отправил змея в аномалию целиком. Когда придёт время, доберёмся до этих ценностей. Сейчас же меня не оставляла мысль, что любое прикосновение к шару духа меня убьёт. Почему? Без понятия, просто так ощущалось. Всё же разница в два этапа возвышения много значила при работе с мощными источниками силы.

— Зандр, выбирайся! Големы ринулись в реку!

Как я и предполагал — едва големы-крабы рассыпались пылью, оставив после себя кристаллы стихии и панцири, хозяин синей аномалии решил прибрать в свои загребущие лапы вторую половину города. Вот только не учёл он одной малости — у его творений не было панцирей, как у крабов. Двухметровые гиганты бежали вперёд, атакуя сразу с двух рук, вот только Вилея с Альтаей на месте не стояли. Духовная стрела этапа мастер, врезаясь в голема, оставляла в нём огромную некрасивую дырку, несовместимую с дальнейшим существованием. Искусственно созданные твари опадали на землю кусками земли, оставляя кристаллы стихии. Ариско Голт подарил нам четыре сундука с похожими кристаллами, причём сделал это с такой важностью и великодушием, словно мы получили в своё распоряжение великую ценность. Вот только за один вчерашний день мы набрали этих кристаллов в два раза больше, чем подарил нам клан Тигра, а сейчас Вилея с Альтаей занимались тем, что ещё больше увеличивали наши запасы. Однако следовало спешить — моя защита и атака требовала семьсот двадцать меридианов, так что для нормальной работы у девушек оставалось всего сорок восемь сопряжённых каналов энергии. Это сущий мизер. Ещё раз осмотрев всё духовным зрением, я взял один из кристаллов земли, что Вилея швыряла в аномалию и, используя его как источник, принялся насыщать силой находящуюся рядом со мной землю. Кристалл обнулился за считанные мгновения, но это позволило мне создать пятиметровый проход. Впереди, всего в пяти сотнях метрах от меня, находилось логово хозяина синего полигона. Можно было, конечно, уподобиться героям и, уничтожая всех големов разом, пробиться к нему сверху, но был и второй путь. Пять метров за кристалл. Всего порядка сотни кристаллов. Причём для этой цели годились не только источники стихии земли, но и стихии воды. Главное стихия, с остальным справится сопряжённое ядро. Вот только требовалось ещё кое-что.