— Ника. Мне так привычней уже.

Тот кивнул и продолжил, всё так же сжимая мою руку в своей:

— Значит, так. Ты зачем пришла ко мне, за помощью, или просто поговорить?

— За помощью. За взаимопомощью, Никита. У меня тоже есть что тебе предложить. Информация. Много интересной информации, в том числе о безопасности главы твоего клана.

Я почувствовала, как Никита резко сжал мою ладонь, увидел мою гримасу и ослабил давление.

Он кивнул и продолжил:

— Отлично. Так вот, если мы партнёры, то просто прими мою помощь, учитывая, что я лучше вижу, куда мы идём. Хорошо?

Через пару минут мы были на месте. Мы сели, и я сразу начала рассказывать всё, что запомнила о том самом похищении. О нашем разговоре с Уваровым, о том, что именно он хотел от меня получить и чем угрожал.

— Ты понимаешь, что я не могу рассказать Владу и попросить его о помощи. Мне нужно обезопасить семью, Никита. Если ты сделаешь это для меня, я скажу подробно, что этот псих спрашивал у меня тогда. В том числе, что касается твоего клана и главы. А ещё я кое-что слышала, пока все считали, что я нахожусь в отключке.

Никита подумал немного и кивнул, ответив:

— Хорошо. Ближайшие пару-тройку дней Уваров точно не будет действовать. Думаю, мне хватит, чтобы решить вопрос с твоей семьёй. Но я спрячу их и от тебя. Тебе лучше не знать, где они находятся. А ещё Владу нужно улучшить охрану. Ты такая своевольная. За тобой прямо не уследишь. А ведь ты сама говорила, что администратор в отеле тебя предупредила. Так что ты там слышала?

— Вадим Уваров ищет какой-то архив. А ещё ему нужна была та девушка, которую я встретила недалеко от клуба, в который Вадим мне велел приехать. Так вот, ему очень нужна была та самая девушка, но ещё больше таинственный архив. И он мог быть у неё. Это были какие-то очень важные документы, которые касались также Уваровых и Северинов. А ещё Вадим говорил про какой-то давний заговор против Совета Кланов…

Никита изменившимся голосом ответил:

— Погоди, Ника. Постарайся вспомнить все слова, что ты слышала, буквально дословно. Это очень, очень важно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я видела, насколько эти сведения были важны для Никиты. Он задавал мне вопросы, повторяясь, прося вспомнить всё буквально дословно. И отстал тогда, когда я вспомнила даже то, чего прежде и не помнила, в том числе всё, что помнила про таинственную Катерину.

Я собиралась возвращаться к Владу, а Никита уходить. Его, как он обмолвился, ничего уже не держало на вечеринке. Но он категорично настоял, что проводит меня и убедится, что я попала к Владу. Ещё и подначил:

— Мы договорились, Ника. Ты будешь послушной и зря рисковать не станешь, а я помогу твоим родным. И вот ещё что. Дня через три будет ещё одна встреча. Причём здесь же, в доме семьи Киджи. Я прошу тебя на неё не ходить. На ней будет глава клана Северин, думаю, подручные Уварова могут следить за перемещениями лорда. Не рискуй, не мелькай лишний раз. Влад Сато поедет, у него выбора не останется. А ты сиди в отеле, поняла?

Я закивала, согласная сделать всё, что он сейчас предлагал, только бы смог обезопасить мою семью.

Никита тихо исчез, а я осталась с надеждой ждать его, веря, что он сможет помочь. Кто, если не он?

И раз обещала, сидела тихо в отеле, даже не выходила на прогулки в ожидании новостей. И всё бы хорошо, но Влад вдруг упёрся, через день сообщив о важной встрече, и попросил сопровождать его.

Помня наставления Никиты, Я сослалась на плохое самочувствие. Я видела, что Влад волновался. Видимо, это была важная встреча среди самой верхушки. И Влад нашёл слова, после которых я не могла ему отказать. Мы сидели и обедали в ресторане его же отеля. Я дар речи потеряла, когда Влад склонился ко мне ближе, и, смотря на меня искренним, открытым взглядом, попросил:

— Ника, ложись сегодня пораньше. А ещё не забудь принять лекарства. Я уверен, завтра ты будешь в порядке. На всякий случай тогда сделаем паузу в занятиях. Хочешь, завтра после завтрака съездим куда-нибудь? Проветримся, посмотрим на прекрасный город. Я могу ещё много тебе показать и рассказать.

Я с лукавой улыбкой ответила:

— Влад, прекращай мне мёд заливать в уши. Хорошо, если уж тебе так нужно, то я поеду. Я помню, что обещала тебе свою поддержку на этих ужасных сборищах снобов. Вот честно, эти вечеринки и рауты такие скучные. Мне кажется, на них ходят плюс-минус одни и те же персонажи. Ещё все эти светские разговоры, обсуждение разной ерунды.

Влад с удовольствием рассмеялся и кивнул, даже не отрицая.

— А я и не спорю. Но я тебе уже отвечал на твоё возмущение, ты помнишь? Это налаживание связей. Да и самое важное там же и происходит, только за закрытыми дверями. Меня давно не было в Неаполе. Да и раньше на меня никто не ставил. А теперь я только и успеваю отбрыкиваться от желающих пообщаться и разведать обстановку с делами семьи Сато. И рядом я хочу видеть крепкий тыл. Я узнал тебя достаточно, Ника. И могу тебе доверять.

Я кинула, продолжив:

— До определённых пределов, конечно.

Влад продолжил:

— Да, и это мы тоже обсуждали. Ладно, всё, завтра мы идём вместе на эту твою вечеринку для снобов.

Влад усмехнулся с видом победителя, а я закатила глаза, показывая, какой он всё же мальчишка. И добавила:

— И завтра после завтрака ты мне пообещал интересную поездку по городу. Давай поедем куда-нибудь, где мало туристов, и ты сможешь рассказать мне то, что малоизвестно, но интересно. Найдёшь?

Влад задумался ненадолго и начал предлагать варианты. Я усмехнулась, услышав, как много в Неаполе всяческих катакомб, в том числе таких, куда туристы захаживали редко.

Катакомбы я предложила посетить в следующий раз, подозревая, что Влад просто подшучивает надо мной, и выбрала поездку вдоль Неаполитанского залива в районе улицы Ривьера-ди-Къяйя, где Влад знал очень интересные места, обещая познакомить с некоторыми нестандартными решениями архитекторов разных эпох.

Поездка прошла отлично, мы чудесно провели время, делясь друг с другом впечатлениями то от одного, то от другого шедевра архитектуры. Влад давно уже не был в этих местах. После взросления у него были другие интересы. Я видела, как он смотрит на некоторые места. Будто вспоминает их.

Вечер у семьи Киджи на это раз был не таким официальным. Я успела потанцевать с Владом и с одобренными им оборотнями. И Влад не был таким уж собственником, а защищал меня от неблагонадёжных, как он сам и говорил.

Я разгорячилась после танца с одним из бывших однокурсников Влада, который прибыл сюда с семьёй. И неожиданно встретил Сато. Так и познакомились, мужчины вспоминали свои лихие студенческие годы, а я слушала, сама уходя в воспоминания о былых студкенческих деньках, когда всё было понятно и просто.

Мы с Марком не нашли Влада на месте, откуда мы отошли и я попросила своего спутника:

— Марк, думаю, я дождусь Влада вон на том балконе. Здесь становится душновато, да и от шума я немного устала.

Марк оставил меня у распахнутых дверей, откуда тянула прохладным ветерком. Ранняя осень в Неаполе была такой комфортной, что я с удовольствием вышла, ожидая отдохнуть в сравнительной тишине.

И никак не ожидала увидеть здесь того, кто обернулся, услышав шум моих шагов. А приостановилась, в шоке спрашивая:

— Даниил? О, я не знала, что ты здесь будешь. Влад мне ничего не говорил. Эм, прости, я так удивилась, рада тебя видеть.

С этим я могла бы поспорить, но здесь стоило себя вести прилично и сдержанно. Всё же я здесь прежде всего сопровождаю Влада Сато. И совершенно не хочу портить его репутацию.

Даниил был один. Он стоял с бокалом в руках, и, судя по всему, сам отдыхал от лишнего шума. Я решила не мешать ему, не зная, как вести беседу. Поэтому решила закруглиться, попрощавшись. Я уже открыла рот, да так и замерла, услышав спокойный ответ: