Паника захлестнула, руки, щупающие кирпичную стену, ослабли, а сердце застучало быстро-быстро. Я не хотела умирать, не сейчас. И тут сзади меня обнял Никита, на ухо прошептав:

— Прекрати паниковать и возьми себя в руки. У нас есть шанс, поняла?

Я кивнула, а руками нащупала, что в одном месте металлический штырь крепится слабее.

Выдохнула:

— Здесь. Сам попробуй, здесь штырь свободней держится. Но как мы его разболтаем? И одного будет недостаточно, всё равно будет слишком узко.

Паника опять начала подпирать сверху, не давая спокойно говорить. Ком встал в горле, но другого выхода не было, пришлось брать себя в руки. Тем более, я не хотела отвлекать Никиту, давая нам шанс выбраться.

Тот самый штырь он достал первым и достаточно быстро, остальные сидели очень плотно, и выбить следующий никак не получалось.

Дым начал проникать через дверь, я судорожно искала способ облегчить участь, дать ещё немного времени Никите, который был занят, методично кроша стену.

Вода! У нас же была вода здесь. Я оторвала два куска ткани, намочила их и предложила Никите закрыть нос и рот.

За временем я не следила, но скоро у нас стало жарковато, а кислорода для дыхания катастрофически не хватало. Голова была тяжёлая, дышать было почти нечем.

Услышала далёкий вскрик:

— Ника, не спи, слышишь?! Держись!

Я опёрлась о стену и закрыла глаза, слушая, как Никита уже чем-то просто бьёт по стене. Медленно начала сползать вниз. Мне так хотелось оказаться где-то в другом месте, там, где не так удушающе жарко, где я смогу свободно вздохнуть…

Из странного состояния меня вывел жуткий вой, громкий удар и звук разбившегося стекла. Сквозь тяжёлое марево я ощутила, как меня хватают и несут куда-то, выпихивая.

Я упала на землю, меня быстро подхватили сильные руки, голова коснулась крепкой груди. Меня куда-то понесли, вокруг себя я ощутила свежий ветерок и ночную прохладу с нотками дыма.

Понимая, что мы спасены, я моментально уплыла в небытие. Очнулась, похоже, там же. Вдохнула-выдохнула, с удовольствием ощущая свежий воздух. Глаза открывать совсем не хотелось. Я понимала, что Никита так и держит меня на руках и слегка улыбнулась, утыкаясь ему в грудь. От рубашки шёл всё тот же запах дыма и его собственный, мужской запах. Ещё раз вдохнула, успокаиваясь.

И тут услышала знакомый голос, настороженно замирая:

— И чего ты так в неё вцепился, брат? Давай её сюда, ты ж на ногах еле держишься.

Над ухом я услышала тихий, предупреждающий рык, а ухом почувствовала вибрации, которые шли от груди. Вздрогнула, поддавшись этой волне.

Даниил пошёл на попятную, успокаивающе ответив:

— Ладно-ладно, чего ты? Давай быстро в больницу, оставим Веронику и присоединимся к остальным. Мне уже передали, что дом покинули в сильной спешке, но Уварову удалось скрыться. Зато его старший в охране здесь остался и уже не опасен. Его мы успели поймать. Ты же знаешь, каких отморозков он брал к себе в услужение. Думаю, мы многое узнаем сегодня, о чём и не догадывались. Ну, это больше по твоему профилю.

Никита так и нёс меня, а я боролась с желанием опять уйти в забытьё и внимательно слушала. Когда смысл услышанного дошёл до меня, я насторожилась. В смысле, по профилю Никиты? И что он будет делать с этим старшим в охране? Пытать, что ли?

Страшная догадка поселилась, я в ужасе подумала, как мало я всё ещё знаю об оборотнях, да и о Никите. И червячок сомнений появился в душе.

А сверху донеслось тихое:

— И что ты там себе навыдумывала, чего так сердце забилось испуганно? Прекрати, Ника, я его просто допрошу, и всё.

Даня рядом хмыкнул, братья шли к машине, я так и не открывала глаз, уткнувшись Никите в рубашку, пропахшую дымом и его собственным запахом.

Я услышала удивлённое:

— Погоди, Вероника что, в сознании?

Я услышала громкий вдох ближе к себе, а Никита предупреждающе рыкнул:

— Я же сказал, она моя! И держись от неё подальше, нечего её нюхать! Ты меня понял, брат?

Даже я вздрогнула от этого предупреждения. Меня поцеловали в макушку, и Никита продолжил:

— Мы поедем в больницу вдвоём с Вероникой, я возьму твой мобиль. Это же твой? Позже я присоединюсь к вам, а тебе сейчас лучше помочь остальным, мы сами доедем.

Мы остановились, я заморгала, выплывая из полусна, меня посадили на заднее сиденье, укрывая пледом и закрывая за мной дверцу. Но я стойко боролась с желанием дать организму отдохнуть и заснуть.

Братья стояли рядом с мобилем, и Никита повторил брату:

— Я тебя предупреждаю, брат. К Нике не лезь и даже не думай пошутить в своём стиле, всё равно ничего не получится. На этот раз я прощать не буду, так и знай. Не лезь к моей невесте, ты понял?

Братья отдалились, продолжая разговаривать, а я окончательно проснулась, в шоке от услышанного.

Через минуту Никита сел в машину и мы тронулись. Он посмотрел на меня через зеркало заднего вида, я поймала его взгляд и спросила:

— Мм, Никита, ты зря это придумал и назвал меня своей невестой. Думаю, брат быстро поймёт, что это не так. И зачем вообще было это говорить, мы же с ним давно всё выяснили.

На что Никита хмыкнул и ответил:

— Сначала нас, особенно тебя, осмотрит врач, а потом мы поговорим. Поверь, я своего брата лучше знаю. И кто тебе сказал, что я это всё придумал? Ты забыла, что было там, в подвале? — он опять кинул на меня взгляд и продолжил: — Или опять собираешься сбежать? На этот раз я тебя не отпущу, Ника. Мне есть за что бороться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Странно, но с этих переживаний, да ещё нахватавшись дыма, я заснула так крепко, что не заметила, как оказалась в палате. Услышала голос Никиты, разговаривающего с врачом. Что-то о том, чтобы оставить меня на пару дней, понаблюдать и посмотреть, всё ли в лёгкими в порядке, да и с организмом в целом.

Сейчас я была готова спать и забыть о том ужасе, что пережила. Это только в экшн фильмах интересно наблюдать за героями, которые попадают в подобные передряги. А самой попадать в плен, ещё и выбираться из горящего дома, заполненного дымом, это не по мне. Теперь я точно знаю.

Заснула со спокойной душой, на мягкой, удобной кровати и ощущении безопасности. Когда проснулась, оказалось, что я лежу в отдельной палате и ко мне прямо с утра пришли за теми самыми анализами, чтобы проверить, как организм пережил встряску огнём.

Позавтракала, мне предложили журналы и книги. Да ещё разрешили гулять по парку больницы. Я задумалась, мне хотелось движений, а медсестра ещё и добавила:

— Да вы сами выглянете из окна, у нас все окна палат смотрят на внутренний двор. Там красиво и парк большой. Ещё и познакомитесь с кем-то, пока гуляете. Поверьте, у нас даже свадьбы потом справляли, из тех, кто здесь познакомился.

Я улыбнулась и спросила:

— Так я даже не в своей одежде. Вы мне халат и принесли, своих вещей у меня здесь нет. Так что прогулка пока отменяется. Думаю, со мной всё хорошо и меня скоро выпишут. Мне бы позвонить, чтобы вещи принесли.

Медсестра быстро всё организовала. Я попросила Влада, а тот, уже спокойный за меня, ему Никита успел всё рассказать, попросил никуда самой не ходить пока, даже в парк. А вещи обещал завести в ближайшее время.

На мой вопрос о Никите он почему-то расплывчато ответил:

— Ника, думаю, он не успеет приехать за тобой. Он попросил меня позаботиться о тебе, не переживай. Ты же понимаешь, он не мог оставаться в стороне, Уваров слишком далеко зашёл. У нас наконец-то появилось кое-что существенное на него и мы может предъявить это в Совете. Но это нетелефонный разговор. Если у Никиты не получится, я приеду и заберу тебя. Так что ты пока побудь там пару дней, я тебя заберу обязательно. Хорошо?

Успокоенная словами, я прекрасно провела утро, хотя и думала о будущем, о том, что теперь, когда я под такой защитой, мне можно спокойно возвращаться с свою страну, тем более приключений я получила даже больше чем ожидала.