Я с сомнением смотрела на неё, а Никита протянул руку и успокоил:

— Я буду держать тебя. Не переживай, тебя я точно не отпущу. Давай ложись.

Я легла полубоком, грудью прислоняясь к боку Никиты, а он ладонью, что оказалась подо мной, прижал меня к себе.

Почему-то шёпотом сказала ему на ухо:

— Я тебе всё плечо отлежу. Места совсем мало.

В темноте услышала смешок и ответный шёпот:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Не отлежишь. Ты лёгкая как пушинка. Влад плохо заботится о тебе, ты эфемерная, словно сказочная фея. Одеяла нет, прекрати отодвигаться, придвинься ближе. Мы, оборотни, теплее, чем люди. Погреешься. Ночью будет прохладно.

Опять смешок и вслух, словно себе добавил:

— Не находись мы здесь, я б тебя и не так погрел.

Я промолчала, решив не провоцировать. Но мыслишка всё же пролетела в голове, что Никита пах просто обалденно. Да я практически лежала на нём боком, прижатая его ладонью. И прекрасно понимала, что мне хочется большего. Прикоснуться, почувствовать его сильнее. Я хотела забыться и прекратить бояться того, что нас может ожидать.

Рядом с Никитой я чувствовала себя уверенней, хотя и понимала, что ничего сейчас он сделать не сможет. Мне хотелось заснуть хоть с какой-то надеждой. Поэтому я тихо спросила ему на ухо:

— Тебя будут искать? Кто-то знает, куда ты пошёл?

Я почувствовала, как напряглась рука у меня на талии, и Никита тихо ответил:

—Они будут очень стараться, поверь. Просто спи. Да и у меня раны быстрее во сне заживут. Думаю, утром всё решится.

Я проснулась среди ночи от лёгкого толчка. Спросонья не сразу поняла, где я и почему прижимаюсь к кому-то тёплому. Секунды лежала и приходила в себя. Сбоку услышала голос Никиты:

— Приготовься. Сюда кто-то приближается. Думаю, это к нам. Странно, судя по темноте, сейчас примерно два-три ночи. И чего это их сюда понесло?

— А что нам делать? Так и лежать?

— Садись, пока просто понаблюдаем. Не думаю, что до утра меня найдут. Не будем провоцировать наших пленителей. Тем более, этого ненормального.

Уваров зашёл вместе с двумя громилами. У одного в руках была мощная лампа, а у двери я заметила движение. Значит, там ещё кто-то был. Мы сидели на кровати и молча ждали.

Уваров довольным голосом ответил, видимо, слышал последние слова Никиты:

— Да-да, верно говорите, не стоит меня провоцировать. А за ненормального ответишь.

Этот сумасшедший с таким удовольствием рассмеялся, словно уже подготовил для нас какую-то пакость. Я угадала, судя по дальнейшим его словам.

Уваров смотрел на меня оценивающе. Я заметила промелькнувшее на его лице сожаление. Или мне просто показалось?

— Жаль, что ты, красотка, оказалась такой глупой и недальновидной. Со мной тебе бы было много приятней, поверь.

Уваров прошёлся по комнате, вернулся к нам и продолжил совсем о другом:

— Кстати, мы тут вывели одно вещество, так скажем, последнего поколения. Но нужна доработка. Мои партнёры говорят, что оборотни слишком неадекватно ведут себя после принятия. Если взять любую привлекательную для нас женщину, мы считаем её парой. Часа на три-четыре. Её запах кажется нам идеальным, а она самой желанной. Ощущения просто отпад, я пробовал. Но вот контроль теряешь полностью. Мы его доработали, но на проверку ещё не отправляли. А тут такая возможность отомстить Северину. Зря ты, Даниил, отказался от сотрудничества. Передавал бы по-тихому нам информацию. Всего-то. Может, передумаешь?

Никита молча покачал головой.

Я с ужасом смотрела на это чудовище. Уваров так просто говорил о подобных вещах. Он подошёл, взял меня за подбородок и спросил:

— А что это ты так смотришь на меня? Что, противно? Ну, ничего. Сейчас мы кое-что введём твоему защитнику. И посмотришь, понравится ли он тебе настоящий. Что, думаешь, он изменится? Нет, это его инстинкты выйдут наружу. Он предстанет перед тобой таким, какой есть. Без этой лишней шелухи. Настоящим хищником. Можешь так не смотреть, Северный, я же чую. Что, запал на девчонку? Да, она и правда сладкая. Пахнет отпад! Но слишком дерзкая для меня. Я люблю покладистых.

Уваров крикнул и в нашу небольшую комнату зашли ещё двое, очень крепких с виду оборотней. Те так быстро и хитро скрутили Никиту, что я и глазом моргнуть не успела. Уваров всё же отошёл подальше, а его прикрыли те, кто пришёл с ним изначально.

Тот оборотень, что не держал лампу, ввёл через шприц какой-то препарат в кровь Никите. И резко бросил:

— Нам лучше поторопиться. Подопытный недавно дрался, адреналин повышен. И препарат возьмёт его быстро.

Я не ожидала, что Никита всё же начнёт разговаривать с Уваровым. Он резко бросил:

— А в чём смысл-то? Ну, потеряю я контроль. Но ведь и ты, Уваров, своего не добьёшься. Так зачем?

Уваров улыбнулся довольной улыбкой акулы и протянул:

— А я вас, близнецов, сначала достану, потом и до вашего главы очередь дойдёт.

Никита всё не унимался, продолжив:

— А зачем тебе тогда Северные? Ты же так хотел стать главой своего клана. Или думаешь, никто не понял, кто отравил прошлого Главу Совета и подставил главу клана Уваровых?

Странно, но Вадим Уваров рассмеялся. И так издевательски ответил:

— Отравил, говоришь. Что, поверили этому пройдохе? Глава получил совет уйти так, чтобы не возвращаться. И компромат вдогонку. Но это уже лишнее. Я смотрю, у тебя зрачок форму меняет. Всё, уходим! — крикнул Вадим остальным, и все очень споро покинули помещение, закрыв хорошенько дверь.

Я сглотнула и повернулась к Никите. Мы оказались в абсолютной тишине и темноте. И вдруг так неожиданно нахлынула жуткая паника. Я всхлипнула, не понимая, что сейчас будет. Меня жутко пугали слова Уварова и его довольное лицо. А ещё настораживающая тишина после ухода наших пленителей.

Я нутром чувствовала, что Никита напряжён. Не в силах больше сидеть в темноте и бояться, я шепнула, поняв, что голос жутко дрожит от страха:

— Никита? Ты как? Ты что-то чувствуешь? Изменения в себе?

И замерла в ожидании ответа. Вздрогнула, когда почувствовала на себе такие знакомые, тёплые и надёжные руки, что обняли меня, защищая от всего мира. И как Никита умудрился быть таким надёжным, таким родным сейчас?

Я поняла, а ведь он всегда меня защищал и делал всё, чтобы помочь и спасти. Влад же сам говорил, что это Никита организовал моё спасение.

Объятия стали крепче, Никита притянул меня ближе, зарылся мне в волосы носом, медленно вёл им по шее, создавая такие сладкие мурашки. Я расслабилась в его руках, ощутив внутреннюю уверенность в нём.

Мои руки почти неосознанно потянулись вверх по его груди к плечам. Темнота была моей помощницей, я чувствовала себя свободно, разрешив себе всё.

И даже забыла о том, что с моим партнёром должны произойти опасные для меня изменения. Я вздрогнула от его голоса:

— Как первый раз увидел, обалдел от тебя. Это было на танцплощадке, ты тогда танцевала с Владом. Почти не умела, казалось бы, новичок, но твои движения, то, как ты балдела. Меня поразила твоя открытость и то удовольствие, которое ты излучала. А потом и танец со мной. Думаешь, я забыл? Я чувствую твоё удивление. Я помню всё, что касается тебя. Потом, позже, я понял, кого потерял. Ты помнишь нашу прогулку по Саду Роз? Волшебный сад, соединяющий сердца и судьбы. Так говорила моя бабушка. Именно там я первый раз попробовал тебя. И там я навсегда запомнил тебя. Жаль, мой волк не может ощутить то, что чувствую я. Он недоволен. Хочет стать ближе, а не может.

Никита хмыкнул, а я вообще не поняла, о чём это он.

И я спросила осторожно:

— Ничего не меняется. Я не настаиваю, правда, но Уваров обещал, что ты тут накидываться на меня будешь. Эм. А ты только слишком разговорчивым стал. Может, они что-то перепутали и дали тебе сыворотку правды?

Никита рассмеялся от души. А я пожала плечами. А что ещё здесь думать? Этот прохвост никогда бы не стал так открыто говорить.