Меня вновь пронзила обида в этот раз за свой дом.

— Что ж ты здесь сидишь, раз считаешь это место таким уж грязным. Не боишься, что из воды нечисть может выскочить и утащить тебя?

— А может я только этого и жду, — он осторожно провел пальцами по моей щеке. — Особенно если нечисть будет такой же очаровательной, как ты.

От его руки исходило обжигающее тепло. Что-то внутри меня бунтовало, противясь прикосновению, но оставшаяся часть меня мечтала, чтобы парень не убирал руку.

— Ваня-я-я, — пропел знакомы до боли голос.

— Вот и дождались, блин. — он резко убрал руку и отошел от меня на пару шагов.

Я уже знала, кто прервал наше знакомство. Оставалось только чтобы Ариэла не узнала меня.

— Ну пока. — сказала я, не оборачиваясь, чтобы не встретиться с сестренкой взглядом и пошла в противоположную от нее сторону.

— Надеюсь, что мы скоро вновь увидимся, — донеслись до меня слова Вани.

Оборачиваться не стала, но довольным лицом освещала себе путь.

— У тебя еще полчаса есть, а ты решила провести их в ква-а-асаде? — негодовала рядом Тишка.

— Тихо, — шикнула на нее. — Тебе разве не интересно, чем Ариэла его приворожила?

Судя по недовольной мордочке подруги, от любопытства она не умирала. А вот я не старалась не пропустить ни одной фразы.

— Иван, и кто это все же был? — допытывалась до парня сестричка.

И тут я вспомнила, что представилась своим настоящим именем. Как же я сглупила! Я схватилась за голову. В этой ситуации не было ничего страшного, но карты раскрывать раньше времени я тоже не хотела.

— Да девушка заблудилась, спрашивала дорогу, — зачем-то соврал любимый и притянул к себе Ариэлу за талию. Да так, словно пытался слиться с ней в единое целое. — Я так скучал, милая.

— Я тоже. — счастливо ворковала Ариэлка. — Только я с плохими новостями. Дядька, будет он неладен, не дает разрешения на столь скорую свадьбу. Сказал подождать три месяца хотя бы.

— А я тебе сразу сказал, что торопиться не стоит, — усмехнулся Ваня.

— Ты меня разлюбил? — в словах сестренки звучал не только интерес, но и страх.

Я ждала ответа, ничуть не меньше Ариэлы. Но еще больше меня интересовало, как с совсем слабеньким даром соблазнения, она смогла все-таки охмурить моего Ваню. С ее потенциалом она может удерживать на себе внимание мужчин не больше получаса, но с этим ее внешность и без магии справляется.

— Что ты, милая, — успокоил ее парень. — Просто не хочу торопить события.

— Не выглядит он безумно влюбленным. — раздалось за моей спиной. Я даже подпрыгнула от неожиданности.

— Валдис, разве можно так пугать? — укорила я друга. — Ты чего здесь делаешь?

— На тебя пришел посмотреть. Владыка сказал, что ты на суше, и я решил хоть одним глазком посмотреть на тебя, раз уж ты не соизволила мне сообщить такую прекрасную новость. — водяной осмотрел меня с ног до головы, и от его взгляда меня даже в жар бросило. — Прекрасно выглядишь. Думаю, твой Иван дар речи потеряет при виде тебя.

— Не потерял, — усмехнулась, указывая взглядом в сторону возлюбленной парочки. — Огненная бестия ему больше по нутру.

— Неужели ты готова сдаться?

— Да никогда. — гордо вскинула подбородок. — Ваня будет моим.

— План появился?

— Пока нет. Но ты же что-нибудь придумаешь? — подняла на него невинные глазки.

— Да-а-а, парней я еще не соблазнял, — рассмеялся Валдис. — То что ты выходишь на сушу — огромный плюс. Ты планируешь еще понаблюдать за милком или мы можем плыть к тебе в комнату?

Я бросила прощальный взгляд в сторону парочки, которые, к слову, перешли к выяснениям отноший. Вернее орала Ариэла, Ваня же пытался уверить ее в искренности своих чувств.

— Поплыли, — махнула рукой. — Сегодня мне здесь ничего не светит.

— Нам нужно выяснить, каким способом, Ариэлка смогла приворожить моего Ванюшку. — сказала я, уже находясь в своей комнате.

— А в искренность их чувств ты не веришь? — Валдис сидел с задумчивым выражением лица.

— Ты веришь, что Ариэла тебя любит? — хмыкнула я. Ведь меньше недели назад сестренка и его пыталась заграбастать в свои ручонки. — Да и хранитель мне ясно дал понять, что она обращалась к нему за помощью. Только он в делах сердечных не силен.

— Значит, ей кто-то помог, — друг погрузился в свои мысли. Я же смотрела на его сосредоточенное лицо, и внутри все переворачивалось. Мне безумно повезло с другом, и сейчас я убеждалась в этом сильнее. — Ведьма!

— Я кикимора, — даже обидно стало, что он смог меня так обозвать, в то время как я ему мысленные дифирамбы пою.

— Да знаю я, — закатил глаза Валдис. — Ведьма Ариэлке помогла.

— У нас они давно не водятся, — опустила я взгляд.

— Под водой нет, но в деревне есть одна. И кикимору не гнушаются к ней обращаться.

— И как же мне ее найти? Сушу я совсем не знаю, а за час я все разведать точно не успею. — я даже пригорюнилась.

— Для этого у тебя есть я. — он играючи вскинул голову и выпятил вперед грудь. — Сегодня все разузнаю, а завтра отправимся в путешествие.

— Чтобы я без тебя делала! — бросилась я к другу на шею, готовая просто задушить в своих объятиях. — Только я не знаю, когда вновь мне разрешат выйти на сушу. — хотелось даже плакать от осознания и обиды.

— Если это влюбленность так действует на мозги, то я предпочитаю прожить всю жизнь в гордом одиночестве. — тяжело вздохнул водяной. — А для кого я ракушки настраивал? Видно, мысли о человеке вытеснили из твоей головы остальную информацию.

Точно! И как я могла забыть? Еще в детстве Валдис заколдовал две ракушки, настроив их друг на друга. Одну он дал мне, а вторую оставил у себя. По этим ракушкам мы всегда связывались, когда нужно было передать срочную информацию — именно для этого они и были созданы. Но время шло, силы водяного росли, и мы могли уже часами болтать по этим ракушкам, если не было возможности встретиться или одного из нас мучила бессонница.

— Ты чудо! — воскликнула я и поддалась порыву, и чмокнула друга в щечку.

Он вздрогнул и замер. Я чувствовала, как напряглись его плечи под моими руками, а потом он осторожно высвободился из объятий и, сославшись на срочные дела, уплыл. Я же стояла с открытым ртом. Надеюсь, Валдис не воспринял этот поцелуй как знак внимания.

Весь оставшийся день, да и ночь я провела словно на иголках. Мне не терпелось быстрее встретиться с ведьмой. В голове крутилось множество вопросов. Интересно, на сколько из них она соблаговолит ответить? Нужно будет держать себя в руках и начать с основного. Чем Ариэла умудрилась влюбить в себя Ваню? И как снять этот приворот?

Про Валдиса я старалась не думать. Вернее, о его странной реакции на мой совсем невинный поцелуй. Надеюсь, друг успеет отойти до завтрашнего дня. Да и информацию удастся разузнать. С этими мыслями я погрузилась в глубокий сон, правда, уже под самое утро.

— Лишмаила, ты сегодня на сушу собираешься? — голос хранителя звучал словно через толщу воды.

— Ага, — повернулась на другой бок и постаралась вновь уснуть.

Мне снился такой приятный сон. День моей свадьбы. Мои изумрудные волосы локонами спадали мне на грудь, прикрытую желтым атласным платьем. Даже сквозь сон я чувствовала себя счастливой. Вдыхала аромат водяных лилий в своем букете и улыбалась маме, которая все время находилась рядом со мной.

— Лишмаила, твой час начинается через сорок минут. — строго произнес хранитель.

Я же подскочила с кровати и взглянула на часы. Двадцать минут второго. Вот это я проспала. Найдя ракушку, позвонила Валдису.

— У нас есть сорок минут до выхода, — без предисловий начала я.

— Понял. Буду через пять минут. — отчеканил друг.

— Через двадцать, — смущаясь сказала я. — Я только проснулась.

Хоть Валдис и был другом с самого детства и видел меня всякой, но утром мой внешний вид может напугать даже самого матерого упыря.