Опасались, что тело Сириуса так и не будет найдено среди тонн обломков, но все же офицеру Лиму удалось сдержать слово, данное верному товарищу тем утром 11 сентября 2001 года, и это служит ему немалым утешением.[46]
ЛОНДОН, 7 ИЮЛЯ 2005 ГОДА
В 2005 году после прогремевших в Лондоне взрывов спрингер-спаниель по кличке Ричи был послан обследовать взорвавшийся на Тэвисток-сквер автобус (и окружающий район), чтобы проверить, нет ли там второй бомбы. Взорванные поезда тоже проверяли собаки, которых немедленно вызвали на место происшествия.
Другим юным героем дня стал кокер-спаниель Джеки, который спас жизнь нескольким тяжелораненым жертвам взрыва автобуса на Тэвисток-сквер. Всего через два месяца после прохождения курса обучения этой небольшой собаке вместе с ее проводником, полицейским Робертом Кроуфордом, пришлось прокладывать путь саперам, чтобы они могли добраться до возможной второй бомбы — коробки из-под микроволновой печи, которая стояла на багажной полке рядом с водителем. И только когда угроза взрыва была устранена, медики смогли заняться ранеными. «Это было совершенно ужасно, — вспоминает полицейский Кроуфорд, — но Джеки вел себя как ни в чем не бывало».[47]
Том, собака-поводырь, 7 июля увел своего подопечного от опасности буквально за секунды до взрыва в центре Лондона. Майк Таунсенд, попечитель организации «Собаки-поводыри», сам слепой от рождения, приехал в Лондон на встречу и только что вышел из отеля. Когда он стоял на переходе, Том внезапно настойчиво потянул его переходить улицу. Майк поспешил за ним и отошел примерно на 150 метров, когда в автобусе № 30 взорвалась бомба.
Майк говорит, что в его голове судорожно замелькали самые разные мысли, среди них и такая: «А что, если будет второй взрыв и я больше никогда не увижусь с женой и с дочерью?» Он чувствовал, как мимо него бегут люди, как нарастает паника, а затем наступила жуткая тишина, потому что полиция перекрыла целый ряд улиц. Позднее Майк узнал, что буквально через минуту после того, как он покинул отель, на том же переходе стоял консьерж и помогал женщине с багажом. Эта женщина погибла при взрыве. «Я действительно не могу сказать, знал ли Том, что должно что-то произойти», — говорит Майк.[48]
«Мы двинулись так быстро, как только могли, и, если честно, казалось, что Том сам не знает, куда направляется. В какой-то момент он совершенно меня расстроил, когда повел маршрутом, незнакомым нам обоим. Но надо отдать должное его выучке: он не беспокоился и не терял головы. Всякий раз, когда мы наталкивались на кордон, Том сворачивал и отыскивал другой путь. Его уверенность подбадривала меня, и, как ни странно, он не только доставил меня на место встречи в полной безопасности, но еще и вовремя!»[49]
МЕДАЛЬ МАРИИ ДИКИН
В 1942 году Марии Дикин, основательнице «Бесплатной амбулатории, организованной людьми для больных животных» (PDSA), пришла в голову мысль учредить медаль для награждения животных, служивших в вооруженных силах и отрядах гражданской обороны во время Второй мировой войны.
К настоящему времени этой награды удостоились голуби, лошади, собаки и один кот. Медаль Марии Дикин считается высшей воинской наградой для животных (это награда за мужество, как бы Викторианский крест) и вручается любому животному, проявившему выдающуюся храбрость и верность долгу, если оно имеет хоть какое-то отношение к вооруженным силам или подразделениям гражданской обороны. Она присваивается только при условии представления к награде и предназначена исключительно для тех, кто относится к животному царству. Сама медаль сделана из бронзы. Сверху на ней выбиты буквы PDSA, в центре идет надпись «За мужество», а внизу слова «Мы тоже служим».
Первой собакой, получившей такую медаль, был Боб, белая дворняжка. Приписанный к пехотному полку, он был послан на задание вместе с солдатами. Неожиданно Боб замер на месте, с которого его нельзя было сдвинуть никакими силами. Внезапный шум выдал присутствие врага. Так благодаря Бобу солдатам удалось избежать смерти или плена.
Саймон — единственный кот, который получил эту награду. Он ловил крыс на военном корабле «Аметист», когда тот был атакован в 1949 году на реке Янцзы китайскими коммунистами. Во время шквального обстрела, обрушившегося на корабль 20 апреля 1949 года, этот черно-белый кот был ранен шрапнелью и сильно обгорел, но по-прежнему продолжал ловить крыс и поддерживал дух экипажа все время, пока корабль был блокирован в русле реки. Через некоторое время «Аметист» ушел из-под огня, совершив рискованный ночной отход.
Саймон, текст представления которого к награде был опубликован в «Таймс» 5 августа 1949 года, приобрел такую популярность среди широкой публики, что капитану корабля пришлось назначить Стюарта Хетта «кошачьим офицером», вменив ему в обязанность разбираться с письмами поклонников. Капитан-лейтенант Хетт, которому сейчас около восьмидесяти лет, вспоминает, что Саймону писала буквально вся нация: «Он получал с каждой почтой от 150 до 180 писем. Кто-то присылал рыбу, а кто-то ошейники!»
Дикиновской медалью была награждена и немецкая овчарка Антис. Это произошла 28 января 1949 года. Антис служил вместе со своим проводником-чехом во французских военно-воздушных силах и военно-воздушных силах Великобритании с 1940 по 1945 год в Англии и Северной Африке. Он был первой иностранной собакой, получившей эту награду.
Овчарка Шейла получила дикиновскую медаль 2 июля 1945 года «за помощь при спасении четырех американских солдат, заблудившихся в снежном буране после катастрофы в декабре 1944 года». Это произошло в Шотландии. Она была первой «гражданской» собакой, заслужившей почетную награду.
Совсем недавно самой знаменитой британской собакой в Ираке стал Бастер, шестилетний спрингер-спаниель, приписанный к полку герцога Веллингтона. В 2003 году он нашел тайники с оружием и амуницией для повстанцев, которые не смогли обнаружить несколько разведчиков-людей. Бастер оказался шестидесятым животным, получившим дикиновскую медаль за шестьдесят лет ее существования. А сорок лет тому назад этой медалью была награждена голубка Винки.[50]
В 2004 году на празднествах, посвященных шестидесятой годовщине дня D, заслуженно чтили доблесть людей, ветеранов этой высадки, но никто не вспомнил о немецкой овчарке Бинге, который десантировался над Нормандией вместе с 13-м батальоном парашютного полка и приземлился на дерево, где и провел всю ночь под шквальным огнем врага. Хотя Бинг получил тяжелые ранения шеи и глаз, он, когда его освободили от парашюта, занялся охраной жизненно важного участка на переднем крае, и его присутствие давало солдатам дополнительную уверенность, особенно по ночам.
Был еще и Роб, которого дважды сбрасывали на парашюте и который заслужил дикиновскую медаль тем, что вел патрули SAS (Специальная авиадесантная служба Великобритании, САС) по вражеской территории. Роб даже вернулся домой после войны и переключился на мирную сельскую жизнь!
Вот еще собаки, удостоенные медали Марии Дикин:
• Джет, служивший в гражданской обороне.
Награжден дикиновской медалью 12 января 1945 года «за спасение людей, засыпанных обломками зданий, во время службы в отряде гражданской обороны в Лондоне».
• Ирма, служившая в гражданской обороне.
Награждена дикиновской медалью 12 января 1945 года «за спасение людей, засыпанных обломками зданий, во время службы в отряде гражданской обороны в Лондоне».
• Роб (военная собака), № 471/322, Специальная авиадесантная служба. Награжден дикиновской медалью 22 января 1945 года «за участие в высадке вместе с пехотой во время североафриканской кампании, а затем с парашютно-десантной частью в Италии».
