ОСТАЛЬНЫЕ ЧЕТЫРЕ СУДНА, ПОКИНУТЫЕ ЭКИПАЖАМИ
I. 30 июня. В нескольких сотнях миль к северо-востоку от Бермудских островов английский теплоход «Мейпл-беню» обнаружил брошенное 60~футовое судно. Никого из членов экипажа найти не удалось.
«Таймс», Лондон, 12 июля 1969 г., с. 4: «Как сообщают с борта теплохода «Мейпл-бенк», 1 июля у Северо-Западного побережья Африки было замечено 60-футовое судно, которое плавало вверх днищем».
II. 4 июля «Котопакси» встретил в океане 35-футовую яхту, которая плыла в ясную погоду без единого человека на борту.
«Таймс», Лондон, 12 июля 1969 г., с. 4: «4 июля в Центральной Атлантике видели яхту с автоматическим управлением, следовавшую курсом на восток. В кокпите 35-футовой яхты никого не было. Однако, как заявил представитель «Ллойда», это отнюдь не означает, что она была оставлена экипажем».
III. 6 июля шведский теплоход «Голар Фрост» встретил яхту «Вагабонд» под всеми парусами и в полном порядке, за исключением одной детали: на ней не было экипажа. Объяснить его исчезновение оказалось невозможно.
«Таймс», Лондон, 12 июля 1969 г., с. 4: «2 июля примерно в двухстах милях от того места, где нашли «Тинмут Электрон», была замечена с теплохода и подобрана шведская парусная яхта «Вагабоид», оставленная экипажем».
«Нью-Йорк таймс», 13 июля 1969 г., с. 11: «[Это] была 20-футовая яхта «Вагабонд», на которой Питер Уоллин из Стокгольма отправился в одиночку в Австралию».
IV. 8 июля. Между Бермудскими и Азорскими островами английский танкер «Хилисома» обнаружил 36-футовую яхту без команды на борту. Ничем нельзя было объяснить, почему она оставлена экипажем.
«Нью-Йорк таймс», 13 июля 1969 г., с. 11: «[Дрейфующий предмет оказался] перевернувшейся 38-футовой яхтой».
«ИНФО Джорнал», осень 1969 г., с. 5: «8 июля 1969 г. Английский танкер «Хэлсона» прошел мимо перевернувшейся яхты неустановленной величины, днище которой было сплошь облеплено морскими уточками [Морские уточки — ракообразные, обитающие главным образом в теплых морях; нередко прикрепляются к днищам судов. — Прим. ред. ]».
Как показало расследование, все эти яхты были обнаружены, когда стояла прекрасная погода. Здесь не было ни штормов, ни тем более судов, терпящих бедствие. Первый ураган в этом сезоне — «Анна» — достиг этого района лишь 31 июля. В книге Томалина и Холла о Кроухерсте подтверждается, что погода была благоприятная.
Однако в первоначальных сообщениях обо всех этих исчезновениях были некоторые неточности. В информации о судне, обнаруженном 30 июня, не было сказано, что оно перевернулось и что нашли его не в районе Бермуд, а у берегов Африки.
Экипаж яхты, которую встретили 4 июля, очевидно, «включил авторулевого» и вовсе не испытывал никаких трудностей.
К сожалению, нет объяснения тому, что без экипажа оказался «Вагабонд», 20-футовый шлюп. Так и не удалось проверить, была ли последняя запись в вахтенном журнале действительно сделана 2 июля, поэтому невозможно установить, сколько дней и миль «Вагабонд» дрейфовал по океанским просторам.
В первоначальной информации о яхте, замеченной 8 июля, не было указано, что она перевернулась, а днище было сплошь покрыто морскими уточками. По-видимому, она дрейфовала довольно длительное время.
«Пикарди» обнаружил «Тинмут Электрон» в пункте с координатами 33°1Г с. ш., 40°28′ з. д., или примерно в 700 милях к юго-западу от Азорских островов и в 1300 милях к северо-востоку от Бермуд. Мы не знаем точного местоположения остальных четырех судов, но, судя по всему, их нашли в том же самом районе Атлантики, где находилась яхта Кроухерста, то есть на весьма значительном расстоянии от Бермудского треугольника.
47. Август 1969 года. Билл Верити
В августе 1969 года к северу от Пуэрто-Рико исчез известный мореплаватель Билл Верити из Форт-Ло-дердейла (Флорида) вместе со своей 20-футовой парусной яхтой «Бренданзе боулд». Это был опытный моряк, уже пересекавший океан в одиночку на 12-футовой яхте.
В 1969 году Билл Верити отправился из Ирландии через океан в лодке, сделанной наподобие той, в которой, по его предположениям, ирландский монах Брен-дан Смелый еще в 550 году достиг Флориды.
21 августа 1969 года морская береговая охрана США обратилась ко всем судам с просьбой оказать помощь Верити, который, как было известно, находился в опасной близости к району, где бушевал ураган «Дебби». О Верити не было никаких известий до тех пор, пока 14 сентября он благополучно не прибыл на остров Сан-Сальвадор, заявив при этом, что уже считал себя «покойником».
30 сентября 1973 года я позвонил Верити, который в это время находился в Нью-Йорке в своей штаб-квартире при судостроительной компании «Баунти лонч инкорпорейтед» на Саут-Стрит-Сипорт, где строил новый парусник, намереваясь пройти по маршруту капитана Блая.
Верити рассказал мне о встрече с ураганом «Дебби», о пятидневной битве с ветром, волнами и молниями, какие только может нарисовать самое пылкое воображение, но он действительно завершил свое путешествие.
Билла Верити очень позабавил рассказ о том, как его сочли жертвой Бермудского треугольника, но он сказал, что это для него не ново, поскольку его уже несколько раз объявляли погибшим при самых разных обстоятельствах.
48. Ноябрь 1970 года. «Джилли Бин» и «Пайпер Команч»
В ноябре 1970 года Бермудский треугольник унес еще две жертвы. Прогулочная яхта «Джилли Бин» пропала вблизи Багамских островов, а самолет «Пайпер Команч» бесследно исчез, совершая перелет из Уэст-Палм-Бича на Ямайку. Ни яхта, ни самолет не послали сигнала бедствия.
«Майами геральд», четверг, 26 ноября 1970 г., с. 22D: «„Треугольник" поглотил самолет и судно Зловещий Бермудский треугольник в Атлантике, очевидно, поглотил еще две жертвы: одномоторный самолет и 42-футовую прогулочную яхту, которые исчезли в районе Багамских островов.
Самолет и яхту, о которых нет никаких сведений с тех пор, как они покинули южную Флориду, разыскивают самолеты морской береговой охраны и военно-воздушных сил… Яхта вышла 15 ноября из Майами на остров Андрос, а самолет вылетел в понедельник из аэропорта Уэст-Палм-Бич на Ямайку.
На борту яхты находились ее владелец… его жена, возможно, еще один пассажир и собака. Как сообщила морская береговая охрана… на борту [был] груз — пять тонн содовой воды.
Самолет «Пайпер Комапч», принадлежащий авиакомпании «Орландо», вылетел из аэропорта Уэст-Палм-Бич в понедельник в 15 ч 45 мин в четырехчасовой полет с запасом горючего на шесть часов. Кроме пилота… было еще два жителя Атланты».
«Майами геральд», суббота, 28 ноября 1970 г., с. 28: «Бермудский треугольник отпускает яхту Ричард Уоллес. В пятницу с наступлением темноты в Майами неожиданно приплыло 42-футовое судно «Джилли Бин» с тремя пассажирами на борту, не подозревавшими даже, что с их появлением вся поисковая операция вдруг обрела обнадеживающий, хотя и не полностью удовлетворительный конец.
«Перед самым заходом солнца один из наших вертолетов увидел, как они преспокойно плывут в направлении Правительственного канала», — заявил представитель морской береговой охраны в Майами.
В поисках «Джилли Бин» и небольшого аэроплана шесть разведывательных самолетов… два катера и три моторные лодки прочесали в районе Багамских островов участок Атлантического океана площадью не менее 30 тыс. кв. миль.
До вечера пятницы… не удалось найти никаких следов самолета, на котором улетели три жителя Атланты. Поиски самолета приостановлены и не будут возобновлены, пока морская береговая охрана не получит каких-нибудь сведений о его местонахождении.
