Обычно сторонники теории миграций, диффузионисты, приписывали «людям белой расы» роль мудрых учителей, принесших светоч знания невежественным народам других рас. Тэйбер доказывал обратное: европейцы были не учителями, а учениками полинезийцев. Однако гипотеза Тэйбера не получила широкого признания (хотя, по мнению советских ученых, она «интересна как попытка включить народы Океании в рамки всемирной истории и придать им не пассивную, а активную роль в этой истории»). Когда же удалось показать, с помощью радиоуглеродного датирования, что острова Полинезии были заселены гораздо позже того времени, когда в Европе создавались мегалиты, она вообще потеряла смысл.

Цивилизация Египта — одна из самых древних в мире. В районах, где распространены дольмены и другие мегалиты, часто находят — и также у побережья — изображения «солнечной ладьи», на которой великий Ра совершает свой путь по небесному Нилу. «Солнечная ладья» запечатлена в росписях египетских гробниц и святилищ, на Кавказе, в Средиземноморье, в южной Швеции. Не являются ли «народом дольменов» жители додинастического Египта? Английские ученые Перри и Смит были горячими сторонниками этой гипотезы. Причем они доказывали, что отсюда же, но уже позднее, в эпоху фараонов, по всему миру распространилась иероглифическая письменность, архитектура пирамид, строительство монументальных статуй и другие достижения цивилизации.

Однако изображения «солнечной ладьи» не обязательно связаны с мегалитами и побережьем моря. Они обнаружены на утесах по берегам уральских рек Вишеры и Тагила, на Шишкинских скалах в верхнем течении Лены, в Минусинской котловине, в Казахстане, на Тянь-Шане и даже в Приамурье! Каким образом египетский миф о «солнечной ладье» преодолел моря, тайгу, хребты и степи, остается только гадать или строить шаткие гипотезы. Но что загадка «солнечной ладьи» не связана с загадкой «народа дольменов» — не подлежит сомнению.

В течение многих лет находит сторонников гипотеза, согласно которой родину создателей мегалитов нельзя найти среди известных ныне земель, ибо она погрузилась на дно Атлантического океана. Например, упоминавшийся выше Марсель Омэ выпустил в 1958 году книгу «Сыновья Солнца», где связывал воедино древние культуры Старого Света, Америки и Океании. Создателем их был древний народ, который, согласно Омэ, поклонялся солнцу, возводил дольмены и менгиры, имел письменность. Колыбелью этих «сыновей солнца» был материк, занимавший почти всю Северную Атлантику. Затем, около 20 000 лет назад, материк этот стал погружаться на дно океана и его население было вынуждено мигрировать на восток, в Европу (и этими пришельцами были кроманьонцы), и на запад, в Америку, дав начало эскимосскому народу. Однако в океане еще оставался большой остров, который около И 000 лет назад погубила новая катастрофа. Это привело к очередной миграции «сыновей солнца», достигших к тому времени более высокой степени культуры. В Новом Свете они явились создателями до-инкских цивилизаций Перу и мегалитов Амазонии, в Африке создали египетскую, в Европе — критскую и в Азии — шумерскую цивилизации, а также мегалитические культуры кельтов, гуанчей, скандинавов и других древних народов Старого Света.

М. Омэ считает, что рассказ Платона об Атлантиде и повествует о гибели острова в Атлантике, и потому именует «народ дольменов» не только «арийцами», «кроманьонцами» и «сыновьями солнца», но и «атлантидами». Подводя итог своим изысканиям, Омэ пишет: «Хотя и погибла в результате катастрофы прародина атлантидов — сначала Североатлантический континент, а потом остров Атлантида, — остались следы их переселений по обе стороны Атлантического океана и много дальше. Эти следы соединяются в звенья единой цепи исчезнувшей культуры. А о погибшем континенте напоминают лишь одинокие вершины Азорских островов». (Главы из книги «Сыновья Солнца» публиковались в сокращенном переводе в одном из выпусков альманаха «На суше и на море».)

Выводы Марселя Омэ плохо согласуются с достижениями современных наук о человеке. Например, он считает, что открытые им монументальные сооружения в Амазонии на несколько тысяч лет старше, чем мегалиты Средиземноморья, хотя американисты утверждают обратное, и т. п. Некоторые совершенно дилетантские рассуждения Омэ о древних письменах и языках могут вызвать у специалистов не желание вести серьезную полемику, а просто улыбку. Не в ладах французский исследователь и с науками о Земле: геологических, океанологических и других доказательств в пользу существования в Атлантике целого материка он не приводит (советский ученый Н. Ф. Жиров, столь же горячо веривший в реальность Атлантиды, как и Омэ, совершенно справедливо полагал, что «окончательное подтверждение взглядов о реальности Атлантиды могут дать лишь дальнейшие объективные и непредвзятые исследования, в первую очередь в области океанологии и геологии моря»). Но не будем полемизировать с Омэ и затрагивать вопрос об Атлантиде, следуя основной идее этой книги, сформулированной в ее заглавии. В Атлантике есть много интересного и без легендарного материка Платона. Возможно, загадка «народа дольменов» — и скорей, не его происхождения, а гибели, — связана с какою-то катастрофой в океане или в Средиземноморье.

В середине II тысячелетия до н. э., около трех с половиной тысяч лет назад, по неизвестным причинам гибнут мегалитические культуры Корсики, Сардинии, Сицилии, Балеарских островов. Катастрофа постигает цивилизацию острова Крит — великая морская держава отброшена назад, чуть ли не в век камня. Раскопки археологов показывают, что приморские поселения Крита были покинуты внезапно. Население острова укрывается в неприступных горных убежищах в центре острова. Гибнет столица Критской империи, город Кносс и его дворец, прообраз воспетого в греческих мифах «лабиринта», легендарного убежища Минотавра. Сэр Артур Эванс и его ученики, раскопав руины древнего дворца критских царей, смогли восстановить картину гибели этого центра всего Средиземноморья. Вот что пишет лучший знаток цивилизации Крита, ученик Эванса Дж. Пендлбери: «Заключительная сцена разыгралась в помещении, которое воссоздает перед нами наиболее драматическую обстановку из всех раскопанных строений, — в «тронном зале». Этот зал был найден в состоянии полного беспорядка. В одном углу лежал опрокинутый большой сосуд из-под масла; культовые сосуды, казалось, были в употреблении в момент наступления катастрофы. Все имело такой вид, будто царь в смятении поспешил сюда, желая в последний момент совершить какую-то религиозную церемонию, чтобы спасти свой народ».

Что явилось причиной катастрофы? Ведь она произошла в момент наивысшего расцвета Критской цивилизации. А это значит, что силы, подтачивающие любое рабовладельческое общество Древнего мира, еще не созрели. Держава Крита неизбежно должна была прийти к своему краху, но в ту эпоху причины экономические, социальные, внутриполитические не могли еще погубить Крит. Значит, здесь действовали силы извне. История Древнего Востока знает множество случаев такой гибели — достаточно вспомнить вторжение гиксосов в Египет или завоевание Двуречья соседними воинственными племенами. Миф о Тезее, сыне царя Афин, рассказывает о гибели Минотавра и об освобождении Греции от ежегодной дани юношами и девушками. Археология и дешифровка древних текстов говорит о том, что на Крите, после падения этой великой морской державы, появились греки-ахейцы, перенявшие у критян и навыки мореходства, и искусство письма, и многие другие достижения их цивилизации.

Значит, катастрофа, постигшая остров, — дело рук ахейцев? Однако греки-ахейцы, предшественники «классических» эллинов, появились в Греции по крайней мере за полтысячи лет до гибели Критской державы. Бесспорно, они завоевали остров в середине II тысячелетия до н. э. Но, быть может, лишь после того, как Критская держава уже перестала быть «грозой морей», после того, как ее величие уже ушло в прошлое? Ведь и Египет, и Двуречье соседние «варварские» племена покоряли лишь тогда, когда эти государства приходили в упадок. В эпоху же их расцвета, напротив, ближайшие «варварские» племена жили в постоянном страхе перед походами могущественных и хорошо организованных войск египтян, шумеров, вавилонян. Точно так же и Средиземноморье трепетало перед флотом и войсками Крита. Скорее всего, сначала над головой критян разразилась какая-то катастрофа, а лишь затем «обломки империи» были завоеваны греками-ахейцами.