- Прыжок! - скомандовал Лугарев. - Сейчас я его тоже поджарю.

В голосовых командах не было необходимости, но так было проще управлять. "Крестоносец" дал пламя из ножных двигателей и прыгнул. Издали это было похоже на сальто, которое делает гимнаст, оттолкнувшись от пружины-"лягушки", только на сей раз роль "лягушки" выпала Князю олог-хайев. Трансформер прыгнул на его голову, но не ударил ногами, а снова дал плазменный импульс. Две тугие раскаленные струи плазмы впились в голову каменного гиганта, и он взвыл от жгучей боли.

- Добавим соуса! - крикнула Мария, окатывая тролля напалмом из встроенного в руку трансформера огнемета.

Пока взбешенный тролль размахивал кистенем, пытаясь стряхнуть с себя липкий, нестерпимо горячий пылающий напалм, трансформер перекувырнулся в воздухе, развернулся и атаковал его сзади.

- Выбьем-ка у него погремушку, - Лугарев выпустил еще одну ракету "Мейверик". Она ударила в древко гигантского кистеня. Ствол дерева переломился. Каменный монстр был обезоружен, но не совсем.

- Конфигурация робота! - приказал Лугарев, сразу почувствовав, что нос истребителя отклоняется вниз, а кресло заваливается назад. Крылья соединились за спиной трансформера, нос встал вертикально вниз, ноги выпрямились, спина раздвоилась пополам, передний щит опустился вниз, броневой щиток прикрыл фонарь кабины. Из щели в спине высунулась голова робота с сенсорами и четырьмя шестиствольными пушками "вулкан" - противоракетная система.

Эльфы одновременно выдохнули, глядя, как истребитель с ногами превращается прямо на глазах в металлического великана.

- Ничто не берет этого гада, - сказала Мария. - Плазменный меч!

"Крестоносец" прикрепил пушку на локоть левой руки. Из правой выдвинулась мощная рукоять, еще доля секунды - и в правой руке трансформера полыхнул жарким пламенем восьмиметровый плазменный меч. "Крестоносец" прыгнул вперед, тролль повернулся и замахнулся правой лапой. Трансформер парировал удар и в свою очередь рубанул мечом. От тролля полетели во все стороны куски каменных доспехов, плазменный меч оставлял на его теле глубокие прорубленные борозды, но троллю все было нипочем. Трансформер прыгал вокруг него, то и дело нанося ему страшные рубящие удары или пытаясь проколоть, но тролль яростно отмахивался, сначала руками, а потом вырванным с корнем стволом дерева. Будь у трансформера возможность воткнуть меч и подержать, чтобы он проник поглубже, может быть что-то и получилось бы, но Князь олог-хайев тоже понимал это и отчаянно защищался.

- Пора кончать этот танец с саблями, - сказал Лугарев.

В этот момент у него в сознании прозвучал сигнал, и он понял, что к их единому триумвирату собирается присоединиться четвертый компонент.

- Это моя "звездная ракета"! - пояснила Мария.

К месту событий на огромной скорости приближался космический модуль. Два вытянутых корпуса квадратного сечения, сужающиеся к носу, соединенные между собой, к ним были пристыкованы еще несколько дополнительных частей.

-Пристыковать "звездную ракету"! - приказала Мария.

Однако сделать это не удалось. Пытаясь рассмотреть космический модуль, Лугарев на секунду отвлекся. Князь олог-хайев почувствовал заминку трансформера и нанес мощный удар кулаком. Мария поставила блок рукой, но удар был слишком силен. "Крестоносца" подняло в воздух, он пролетел несколько метров и тяжело рухнул на землю.

Лугарев почувствовал сильный удар в левую руку - сенсорная система передавала пилотам ощущения трансформера, хотя и в ослабленном виде - а затем еще более сильный удар спиной о землю. "Крестоносец" оказался в нокауте, но не собирался сдаваться.

-Вот блин! - пробормотал Лугарев.

Князь поднял над головой ствол дерева, намереваясь обрушить его на "Крестоносца". Трансформер вскинул обе ноги, направив сопла двигателей на врага, и дал предельный форсаж. Две раскаленные струи плазмы ударили в морду огромного тролля. Князь олог-хайев взвыл и выронил дерево, а затем в свою очередь рухнул навзничь и покатился по земле, сжимая лапами обожженное рыло.

- ... и для кого-то жареным запахнет... - прокомментировал Лугарев.

"Крестоносец" сел, приподнявшись на локтях, а затем включил ранцевый двигатель. Три столба огня впились в землю за его спиной, и, опираясь на них, трансформер поднялся.

Эльфы облегченно перевели дух.

Князь олог-хайев тоже поднялся на ноги. Его ярость еще более усилилась.

- Пристыковать "звездную ракету"! - приказала Мария.

Висевший в стороне космический модуль разделился. Основная его часть присоединилась к ранцу трансформера, остальные - к его локтям и голеням.

- Аннигиляционную пушку на разогрев! - скомандовала Мария. - Сейчас наша очередь раздавать слонов.

Из модуля, пристыкованного к правой руке "Крестоносца", выдвинулся ствол аннигиляционной пушки. В ее каморе в этот момент, схваченное мощным магнитным полем, распадалось активное вещество. При его распаде выделялись антипротоны. Сжатые магнитным полем, они не касались стенок каморы и накапливались, образуя сгусток антиматерии.

Дальнейшее надолго запомнилось и Лугареву, и всем присутствующим.

Мария подключила энергосистему космического модуля к "Крестоносцу". Лугарев почувствовал мощный прилив сил. Правая рука как будто налилась энергией.

- Осторожнее с пушкой, - послал мысленный сигнал Лугарев. - Если это чудище взорвется здесь, лесу хана, защищать будет некого.

- Я знаю, - ответила Мария. - Сейчас я его отброшу.

Этот мысленный диалог занял несколько долей секунды.

- Полуавтоматический режим стрельбы, выходная мощность один процент, - скомандовала Мария, устанавливая режим пушки. - Прыжок!

Трансформер прыгнул и приземлился между Князем олог-хайев и опушкой леса. Монстр повернулся в его сторону. "Крестоносец" поднял руку с пушкой, вытянутой вдоль локтя. Лугарев увидел, что Мария прицелилась в ноги чудовища.

- Огонь! - скомандовала она.

Пушка выплюнула сгусток антипротонов.

"Никакого волшебства", - подумал Лугарев: "Просто Е= 2хМхС2"

Под ногами Князя олог-хайев встал столб слепящего пламени. Огромного тролля подбросило вверх. "Крестоносец" вскинул руку с пушкой.

- Огонь!

Второй сгусток попал в туловище тролля. Взрыв отбросил его на сотню метров от леса. Прежде, чем монстр коснулся земли, Мария выстрелила снова. Третий сгусток взорвался под троллем, и его вновь подбросило вверх.

- Мощность два процента, огонь!

Четвертый сгусток опять попал в тролля, и его снова отбросило от леса. Лугарев повел "Крестоносца" вслед за улетающим все дальше и дальше Князем олог-хайев. С каждым выстрелом Мария все усиливала мощность, и тролль летел, как воланчик бадминтона, подбрасываемый все более сильными взрывами. От него разлетались куски каменных доспехов.

- Ну что, покажем ему, почем нынче "Куку-Руку"! Мощность двадцать пять процентов, огонь!!

Сгусток антипротонов, оставляя за собой огненный шлейф аннигилированного воздуха, настиг Князя олог-хайев в верхней точке его последней траектории на высоте около пятисот метров. Вспышка взрыва была такой яркой, что Солнце показалось Лугареву маленьким темным кружком. Светофильтр защитил оптику, но вся равнина вокруг окрасилась в серые, фиолетовые, пурпурные, зеленые тона, залитая мощным световым излучением. Огненный шар взрыва рванулся вверх, ударился о небосвод и расплылся клубящимся дымным грибом. А затем на землю обрушилась ударная волна.

Лугарев успел перевести "Крестоносца" в защитную конфигурацию, но его все равно опрокинуло и несколько раз перевернуло. К счастью, ремни были крепкие, а остекление кабины прикрывал броневой щиток. Перекувырнувшись раза три через себя, трансформер снова поднялся на ноги.