Магнус обнял Лару и лишь на миг ощутил, что его тело словно превратилось в плавный поток. Но он тут же оказался в широком коридоре какого-то здания. Лара привалилась к мужу всем телом. Она внезапно почувствовала, что смертельно устала.

— Пойду поищу своего брата, — пояснил Лотэр.

— В этом нет необходимости. — Из длинного темного коридора появился Калиг. — Добро пожаловать в Шуннар, лорд доминус. Слуга отведет вас в ваши покои. Мы поговорим утром. Я вижу, что Лара совершенно без сил. Ваше путешествие в Хетар было таким тяжелым?

— Да, нам надо поговорить, — со слабой улыбкой произнес Лотэр. — Лара истратила все силы на один глупый и жестокий фокус. Но теперь она и сама уже это понимает.

Рядом с Магнусом незаметно появился слуга.

— Идемте за мной, мой лорд.

Доминус подхватил жену на руки и понес.

— Что она натворила? — спросил Калиг, когда он ушел.

Они с Лотэром стояли, глядя на зеленеющую внизу аллею, залитую лунным светом.

— Ее сила действительно приумножилась. Но ей нужно научиться как следует ее контролировать. Император откровенно предложил ей место рядом с собой. Лара оскорбилась — по многим причинам. Она проникла в его разум и мысленно показала, каково было бы заниматься с ней любовью, чего, как она пояснила, никогда на самом деле не будет. Справедливости ради, надо сказать, что она предложила ему выбор и предупредила, что если он согласится, то больше никогда не познает удовлетворения с другой женщиной.

— А Гай Просперо, естественно, с жадностью ухватился за это предложение, и теперь страдает. Ну почему Хетар должен был возглавить такой идиот! — сердито воскликнул Калиг. — Нам нужна Илона. Пусть она поговорит с дочерью и посоветует ей с большей осторожностью использовать свои силы. Похоже, в Ларе взыграло наследие феи, и похоже, оно преобладает над ее человеческой натурой.

— С ее стороны это было жестоко, — заметил Лотэр и затем, не сдержавшись, фыркнул. — Представляешь, в каком состоянии будет наш император после сегодняшней ночи? Сговорчивее он точно не станет. Но ей это удалось, Калиг! А она ведь даже не целиком фея!

— Вот поэтому Илоне и необходимо поговорить с ней. Этим вечером Лара обратилась к темной стороне магии. Насколько мне известно, такое случилось впервые. И больше не должно повториться, — серьезно сказал Калиг. Но потом тоже усмехнулся: — Хотя это было очень изобретательно.

Подошел слуга и выжидательно застыл рядом с хозяином, ожидая, пока на него обратят внимание. Калиг посмотрел на него, и слуга сообщил:

— Они в своих покоях, мой лорд.

Калиг кивнул, и слуга исчез.

— Я хочу сначала сам поговорить с Илоной, — пояснил Калиг Лотэру. — Ты с нами побудешь? Хорошо, если бы ты завтра развлек доминуса и показал ему нашу долину, пока я буду заниматься нашей непослушной девчонкой.

— Позовешь меня, когда я понадоблюсь, — ответил тот. — Сегодня я переночую у себя во дворце. — И он исчез.

Калиг вернулся в свои покои и проспал несколько часов. Проснувшись за час до рассвета, он умылся, оделся и потом призвал Илону.

Она появилась вместе со своим сыном Сирило.

— Приветствую тебя, Калиг, принц-тень, — произнесла она. — Я уже знаю, что моя дочь здесь. Ее брат хотел увидеть ее. Где она?

— Они с мужем еще спят, — ответил Калиг. — Сирило, друг мой, найди гиганта Ога, и пусть он возьмет тебя в лошадиную долину. Когда Лара проснется, я сообщу ему, чтобы он вернул тебя обратно. А пока мне нужно поговорить с твоей матерью.

— Моя сестра была непослушной девочкой? — поинтересовался мальчик, проявляя завидную интуицию.

Калиг засмеялся:

— Да, но это взрослые дела. Иди к Огу.

— Хорошо, лорд Калиг, — сказал Сирило. Это был красивый мальчик семи лет от роду с золотыми, как у родителей, волосами и темно-синими глазами отца. Он улыбнулся и убежал на поиски гиганта.

— Проходи. — Калиг пригласил Илону к столу у окна, из которого открывался вид на долину. — Давай позавтракаем и поговорим. — Он предложил ей чашу с фруктами.

— Что натворила Лара? — спросила Илона, выбирая себе небольшую веточку зеленого винограда.

— Как мы когда-то и предполагали, ее магические способности стали гораздо сильнее, — ответил Калиг и рассказал королеве Лесных фей о том, что предыдущим вечером Лара сделала с Гаем Просперо.

— Вероятно, он это заслужил, — сказала Илона, втайне гордясь поступком дочери.

— Ей необходимо научиться сдерживать свои эмоции, когда она использует магию, — возразил Калиг. — Иначе она легко окажется на темной стороне. Ты же знаешь, Илона, зло всегда с нами, оно наблюдает и выжидает удобного момента.

Илона вздохнула:

— Боюсь, это черта ее человеческого наследия. Смертных легко завлечь в темноту. Может, ее мистическая сила и возросла, но она по-прежнему фея лишь наполовину.

— Не могу не согласиться, — ответил Калиг, — но она должна учиться себя контролировать. Лара нажила себе врага в лице императора, хотя могла просто его игнорировать.

— Он бы все равно о ней не забыл. Просперо всегда желал овладеть ей. И это закончится только с его смертью. Но тогда Хетар лишится основ власти, — заметила она. — А ведь еще не пришло время для перемен, не так ли?

— Илона, ты поговоришь с ней? — спросил Калиг. — Ты научишь ее управлять своими эмоциями?

— Поговорю, — спокойно согласилась та. — А теперь расскажи мне о ее муже. Она его любит?

Калиг кивнул.

— И более страстно, чем она любила Вартана. Доминус тоже полностью погружен в свои чувства к ней.

— Доминус сильный мужчина? Или один из тех сентиментальных тюфяков, в которых мы, феи, склонны влюбляться?

— Он силен и правит огромными землями. Он предоставил кланам Дальноземья часть своей провинции, и с помощью Лары мы перенесли их на новое место вместе со всем имуществом. Армия Просперо увидит только пустоши. Ни деревень, ни животных, ни людей. Так что Хетар получит лишь голую землю.

Илона улыбнулась, потягивая фрин.

— Значит, судьба моей дочери развивается в точном соответствии с предназначенной ей судьбой, — подвела она итог. — Нет, мы не можем позволить ей затеряться на темной стороне. Пришло время мне снова стать для нее матерью.

Лара проснулась оттого, то ее обнаженную кожу ласкали руки мужа.

— Хм-м, — пробормотала она и перевернулась лицом к нему. — Доброе утро, мой лорд.

Магнус подался вперед и поцеловал ее в губы.

— Доброе утро, любовь моя.

Он легонько перевернул ее обратно на спину и снова поцеловал, на этот раз долгим, медленным поцелуем. Его руки и не думали прекращать свои ласки. Язык неторопливо исследовал одну грудь, потом другую. Пальцы прошлись по шелковистой коже и спустились к темному треугольнику внизу живота. Скользнули внутрь, мягко раздвинув складки, чтобы добраться в сосредоточие ее женственности.

— Ах ты распутница, ты ведь уже влажная от желания! — изумленно воскликнул Магнус. Он медленно ввел два пальца и остановился, позволяя ей как следует их почувствовать. — Этого хватит? — горячим шепотом поинтересовался он, обводя языком ее ушную раковину.

— Нет!

— Тогда скажи мне, чего ты хочешь? — продолжал Магнус сладкую пытку, двигая пальцами у нее внутри.

— Тебя! Во мне! — с трудом выдохнула Лара. Он вызывал у нее внутри изысканные ощущения, прекрасные и мучительные одновременно.?

— Не знаю, жена, заслуживаешь ли ты моего внимания, — проговорил он в ответ. — Мне кажется, за прошлую ночь тебя следует наказать. — Его губы снова оказались совсем близко от ее губ.

— Магнус! Я ничего не помню о прошлой ночи. Только то, что ты любил меня.

Он накрыл ее своим телом и потерся своей мужественностью; посмотрел, как на ее лице сменяют друг друга разные эмоции в ожидании его дальнейших действий. Потом направил в нее кончик своего копья и остановился.

У Лары снова перехватило дыханье. Она сгорала от желания и не могла дождаться, когда же ею овладеет этот мужчина, ее законный муж.