Ближайшая задача V корпуса: занять Кихорну и ее окрестности, обеспечив правый фланг главных сил. Последующая задача: занять район Брунете и выйти на шоссе Брунете — Севилья ла Нуэва, продолжая оборонять от атак противника правый фланг главных сил. После этого форсировать реку Гвадаррама и занять лес западнее Вильявисиоса де Одон.

Ближайшая задача XVIII корпуса: занять Вильянуэва де ла Каньяда и Вильянуэва дель Пардильо; обеспечить левый фланг наших сил (направление на Махадаонду). Последующая задача: захватить правый берег реки Ауленсиа и передовыми частями занять подходы к реке Гвадаррама на глоссе Брунете — Боадилья дель Монте. После этого выйти на линию Романильос — Москито.

Артиллерийская подготовка должна была начаться в 5.30 и длиться 30 минут. 46-я дивизия имела задачей вытеснить мелкие группы противника с высот юго-восточнее Вальдеморильо, взять Лос Льянос и Кихорну, а затем закрепиться на высотах восточного берега реки Пералес и на перекрестке шоссе в 4 километрах южнее Кихорны, обеспечивая движение основных сил корпуса и армии от ударов противника с запада и юго-запада. 11-я дивизия должна была взять Брунете и переправу через реку Гвадаррама в 5 километрах юго-восточнее деревни. 35-я дивизия действовала как второй эшелон, имея задачей развивать успех 11-й дивизии в направлении Вильявисиоса де Одон.

Чтобы обеспечить неожиданный удар 46-й дивизии, ее 101-я бригада получила приказ в ночь с 5 на 6 июля занять линию реки Пералес и укрепиться фронтом на запад и в направлении Навальагамелья, при этом одним батальоном осадить Лос Льянос. 10-я бригада должна была осадить Кихорну и атаковать ее на рассвете. 11-я дивизия в ночь с 5 на 6 июля должна была проникнуть между укрепленными пунктами Кихорна и Вильянуэва де ла Каньяда и после авиационной бомбардировки, намечавшейся на 6.00, атаковать Брунете.

3 июля командиром корпуса вместе с командирами дивизий и приданных ему частей была проведена традиционная рекогносцировка главных пунктов местности, на которой предстояло действовать корпусу. 4 июля я повторил рекогносцировку с командирами бригад и приданных дивизии частей. Это мероприятие имело важное значение для командиров бригад 11-й дивизии. Они хорошо ознакомились с местностью и расположением противника, которого должны были атаковать.

Задолго до указанной нам даты начала операции и раньше, чем был получен письменный приказ из штаба корпуса, я уже имел информацию от Рохо об общем замысле операции. Это позволило мне заблаговременно подготовить свой штаб и основных командиров к наступлению. На протяжении ряда ночей люди Специального батальона проникали в расположение противника и доставляли ценные сведения о ночных передвижениях врага, о его наблюдательных пунктах, укреплениях и т. п.

Когда в 10 часов вечера 5 июля части 11-й дивизии, выйдя из сосновых лесов, окружавших Вальдеморильо, начали движение по открытому трехкилометровому пространству между Кихорной и Вильянуэва де ла Каньяда, бойцы Специального батальона, разведавшие этот узкий проход, продвигаясь вперед по территории противника, указывали путь наступающим частям.

Прежде чем продолжить рассказ о брунетском сражении, я хочу сказать несколько слов о Специальном батальоне, его создании, задачах и деятельности.

В ноябрьские дни 1936 года, когда возник Мадридский фронт, я решил создать особую роту из специально отобранных, наиболее опытных бойцов. Задача их заключалась в том, чтобы проникать в ближайший тыл противника, собирать разведывательные данные, производить внезапные налеты и т. п.

Формирование роты я поручил Хосе Каррерасу, крестьянину с гор, окружающих Мадрид. Меня привлекали его смелость и организационные способности, а также умение командовать. В декабре 1936 года, январе и феврале 1937 года рота выполнила ряд заданий, а с созданием 11-й дивизии была преобразована в Специальный батальон, насчитывавший 500 человек. Позже появились и другие такие же батальоны, и Генеральный штаб «легализовал» их под названием пулеметных батальонов. Но батальон, находившийся в составе 11-й дивизии, а затем — в V корпусе, не был пулеметным. На деле он оставался Специальным батальоном. Он был укомплектован самыми испытанными бойцами, по своему вооружению обладал огневой мощью бригады и выполнял задачи разведки в лагере противника, авангарда главных сил дивизии в ночных операциях, закрывал опасные прорывы, вступал в бой в особо сложной обстановке, когда уже были исчерпаны все резервы.

На протяжении всей войны Специальный батальон с честью выполнял свои задачи и 10 февраля во главе со своим последним командиром Болче перешел во Францию, где и был интернирован в концлагере. Большая часть его бойцов пала на полях сражений. Среди убитых его командиры: Альберто Санчес, погибший в Брунете; Матиас Ягуэ — на Эбро; Франсиско Варела — в Борхас-Бланкас и Хосе Каррерас — в Фигерасе.

После этого короткого отступления вернемся к Брунетской операции.

Итак, 11-я дивизия двинулась в путь в 10 часов вечера: во главе шла 9-я бригада, затем 100-я и позади 1-я. Подойдя на полкилометра к Брунете, 9-я обошла деревню слева, а 100-я — справа, в то время как 1-я находилась в 300 метрах прямо перед Брунете. В 6 часов утра два батальона 100-й бригады атаковали Брунете с тыла. В то же время 9-я бригада продолжала движение вперед к переправе через реку Гвадаррама, а два других батальона 100-й бригады продолжали продвижение к Севилье ла Нуэва и Навалькарнеро.

Сосредоточение республиканских сил и все приготовления к атаке остались незамеченными противником. Атакованный с тыла гарнизон Брунете был застигнут врасплох. В 7 часов все было кончено. Противник потерял несколько десятков человек убитыми, среди них командира сектора; около 250 пленными, в том числе весь штаб сектора, начальника артиллерии и т. д.

Среди пленных оказались две «маркизочки» де Лариос — племянницы маркиза де Лариос, 19 и 21 года. Их доставили ко мне на командный пункт. На мой вопрос, кто они такие, обе ответили — крестьянки. Они были одеты в крестьянские кофты и шляпы, но не знали, что их настоящие имена были нам известны. Когда я сказал им об этом, они не потеряли самообладания; спустя несколько недель правительство обменяло их, уж не знаю на кого.

У противника были захвачены три противотанковые пушки, 12 легких пулеметов, около 400 винтовок, 20 грузовиков, 5 легковых автомобилей, большое количество боеприпасов и других военных материалов. Мы потеряли одного человека; несколько бойцов было ранено.

Брунете была взята без артиллерийской подготовки, без участия танков и авиации. Заняв деревню, мы продолжали продвижение к тому месту, где река Гвадаррама пересекает Севилью ла Нуэва.

100-я бригада впервые участвовала в бою. Она только что была сформирована в Алкое из 3000 новобранцев призыва 1931 года — большей частью крестьян из провинций Хаен, Кордобы и Мурсии, прошедших ускоренную военную и политическую подготовку. Ее сформировали за 17 дней — точно в намеченный срок. Ядром явились 500 человек, составлявших 1-й батальон 1-й бригады. Они стали капралами, сержантами, лейтенантами, капитанами и командирами батальонов. Политические делегаты стали комиссарами, а солдаты — политическими делегатами. Командиром бригады был назначен командир батальона Луис Ривас. Капитан Франсиско Антолинес («Чифло») получил первый батальон, капитан Грегорио Рубио — второй, капитан Грегорио Арройо — третий и капитан Омброна — четвертый.

Несмотря на то что базой бригады был закаленный в боях первый батальон 1-й бригады, мы все же испытывали некоторое беспокойство: как в своей массе будет вести себя бригада во время своего первого боевого крещения. Ее поведение оказалось великолепным. Как на марше, так и в первый момент боя, а затем на протяжении всего сражения бойцы не отставали от ветеранов двух других бригад.