До Суллы политические интриги велись посредством раздачи взяток, подтасовки результатов выборов и бунтов. Сулла решил восстановить в Риме мир и покой, уничтожив лидеров крестьянской партии. За несколько дней в кабинет Суллы было доставлено более 4500 голов из списка смертников Суллы.

Следуя примеру Суллы, амбициозные молодые люди Рима начали организовывать триумфы накануне выборов. В 71 году до н. э. в честь весьма незначительных побед триумфы отпраздновали четыре полководца. Самым успешным из них был Гней Помпей, который в 81 году до н. э. уже отметил первый триумф в честь победы над нумидийским царем. В 67 году до н. э. он поссорился с полководцем по имени Метелл, которому досталась честь организовывать триумф за разгром критских пиратов. Сенат отдал право триумфа Метеллу, однако Помпей, позаботившись о том, чтобы его триумф прошел без демонстрации военнопленных и добытого богатства, лишил Метелла возможности набрать политический вес.

После этого Помпей отправился на войну с царем Понта Митридатом, правителем большей части Ближнего Востока. К 64 году до н. э. война была выиграна, и Рим приобрел новые обширные территории. Помпей же получил огромное богатство и репутацию искусного воина. Митридат, предпочтя смерть позорному шествию по улицам Рима ради амбициозных планов Помпея, покончил жизнь самоубийством.

Но у Помпея и без Митридата нашлось, что показать народу во время триумфа. Восточный триумф Помпея, устроенный в сентябре 61 года до н. э. и длившийся более двух дней, отличался размахом и бравадой. Около 300 царей, принцев и наместников шли впереди колесницы Помпея. К каждой повозке Пом-пей прикрепил табличку, объясняющую, что в ней находится и откуда прибыло. Впереди многочисленной процессии солдат нес доску с надписью, гласящей:

ПОМПЕЙ ВЕЛИКИЙ, ОСВОБОДИВШИЙ МОРСКОЙ БЕРЕГ ОТ ПИРАТОВ И ВЕРНУВШИЙ НАРОДУ РИМА КОНТРОЛЬ НАД МОРЯМИ, ПРАЗДНУЕТ СЕГОДНЯ ТРИУМФ НАД АЗИЕЙ, ПОНТОМ, АРМЕНИЕЙ, ПАФЛОГОНИЕЙ, КАППАДОКИЕЙ, СИЦИЛИЕЙ, СИРИЕЙ, СКИФИЕЙ, ИУДЕЕЙ, АЛБАНИЕЙ, ИБЕРИЕЙ, КРИТОМ, БАСТЕРНОЙ, МИДИЕЙ, КОЛХИДОЙ, МЕСОПОТАМИЕЙ, ФИНИКИЕЙ, ПАЛЕСТИНОЙ И АРАВИЕЙ. ОН ОДЕРЖАЛ ПОБЕДЫ НАД ЦАРЕМ МИТРИДАТОМ И ЦАРЕМ ТИГРАНОМ.

ЗАХВАЧЕННЫХ КОРАБЛЕЙ: 800 ГОРОДОВ, ОСНОВАННЫХ В КАППАДОКИИ: 8 ГОРОДОВ, ОСНОВАННЫХ В СИЦИЛИИ И СИРИИ: 20 ГОРОДОВ, ОСНОВАННЫХ В ПАЛЕСТИНЕ: ЗАХВАЧЕННЫХ ГОРОДОВ: 900

Между повозками, груженными сокровищами, несли картины, на большинстве которых были изображены события, происходившие во время долгой военной кампании. Помпей, одетый в мантию, принадлежащую некогда Александру Великому, ехал в золоченой колеснице, инкрустированной драгоценными камнями.

В «хвосте» процессии несли еще одну большую доску с «лаконичной» надписью:

ПОМПЕЙ ВЕЛИКИЙ ПРАЗДНУЕТ ТРИУМФ НАД МИРОМ

Но, даже находясь на пике славы, Помпей опасался одного молодого оратора, который завоевывал популярность и расположение народа, организуя пышные игры. Этим человеком был Гай Юлий Цезарь. Молодой Цезарь был одаренным политиком, но бедным. Он искал финансовую поддержку у родственников и друзей тех, кого казнил Сулла. В частности, он получил деньги от Марка Лициния Красса, богатейшего человека Рима и злейшего врага Помпея.

Цезарь заработал себе репутацию человека, прекрасно справляющегося с работой на любых должностях в римском правительстве, к тому же, несомненно, он был очень хорошим оратором. Единственное, чего ему не хватало, это военных достижений. В 58 году до н. э. ему поручили командование провинцией Рима — Галлией, в действительности же всего лишь средиземноморским побережьем и маленьким клочком земли, отдаленном от побережья. Возглавив четыре регулярных легиона и большое количество вспомогательных войск, Цезарь отправился в девятилетнюю военную кампанию, в результате которой захватил всю Галлию и даже пересек море, чтобы напасть на Британию.

Цезарь регулярно посылал в Рим сообщения о том, какие земли он завоевал, не забывая при этом упомянуть о личных боевых заслугах. Вместо того чтобы отсылать добытые трофеи в Рим, он раздавал их своим воинам, чем заслужил абсолютную преданность с их стороны. В 48 году до н. э. растущая популярность Цезаря в Риме заставила Помпея и его союзников подготовить против него преступный заговор, который они планировали осуществить сразу после того, как тот сложит с себя полномочия наместника Галлии.

Цезарь ответил на это вторжением в Италию и серией быстрых войн, сокрушивших Помпея и его сторонников-аристократов. Царь Понта Фарнак, возведенный на трон Помпеем, был убит. Помпей был убит без ведома Цезаря Птолемеем, фараоном Египта, которого Цезарь немедленно разгромил в ответ. Последняя битва состоялась в Африке против союзника Помпея — царя Мавретании Джубы.

Будучи умным и хитрым политиком, Цезарь не требовал разрешения на празднование триумфа, так как был абсолютно уверен в том, что он и его армия смогут разгромить Помпея и его аристократов. Но, чтобы взять в свои руки высшую власть в Риме, Цезарю нужно было заручиться поддержкой простого народа. Он откладывал празднование своих триумфов только с одной этой целью.

В 46 году до н. э. Цезарь организовал празднование четырех пышных триумфов: триумфа над Галлией, триумфа над Азией, триумфа над Египтом и триумфа над Африкой. Все было продумано тщательнейшим образом: торжество должно было прославлять не только самого Цезаря, но и Рим, и граждан Рима, в голосах и поддержке которых Цезарь так нуждался.

Во время триумфа в честь завоевания Галлии Цезарь ехал в колеснице из древесины лимонного дерева, сопровождаемый великолепным парадом повозок, груженных золотом, серебром и знаменитыми картинами. Также там были символические статуи рек Рейна, Роны и океана — всех водных пространств, пересеченных армией Цезаря. В параде участвовал предводитель галлов Верцингеториг, который сидел в тюрьме шесть долгих лет, дожидаясь этого момента. После завершения парада Верцингеториг был казнен.

Через несколько дней настала очередь триумфа в честь покорения Египта. На этот раз Цезарь ехал в колеснице, украшенной черепаховым панцирем. Впереди него шла процессия, также украшенная сокровищами, оружием, доспехами и картинами. Одна повозка везла модель маяка с горящим огнем. В процессии шла закованная в цепи Арсина, младшая красавица-сестра Птолемея, погибшего во время боевых действий. Толпа восторженно заревела, но, увидев, что принцесса закована в цепи, притихла. Однако Цезарь знал, что делал. В храме Цезарь снял с пленницы цепи и отправил Арсину в роскошные покои под домашний арест.

Наступил черед азиатского триумфа, во время которого Цезарь ехал в колеснице, украшенной акантовым деревом. Именно тогда несли гигантское знамя, на котором были написаны, пожалуй, самые известные слова Цезаря: «Veni, Vidi, Vici» — «Пришел, увидел, победил».

И наконец, настало время четвертого триумфа в честь взятия Африки: теперь Цезарь ехал в колеснице из слоновой кости. Джуба был убит, поэтому его пятилетний сын шел впереди колесницы, одетый как царь и закованный в цепи. И снова Цезарь сохранил жизнь пленнику и отослал его в комфортабельное заточение. Джуба младший вырос и стал известным историком.

Цезарь отпраздновал свои триумфы и получил то, что хотел. Он завоевал поддержку римского народа и вселил благоговейный страх в души тех, кого не смог завоевать. Это были последние великие триумфы республики. Убийство Цезаря спровоцировало гражданскую войну, в результате которой его племянник стал единственным и безоговорочным правителем, известным истории как император Август.

Процедуру триумфа вновь ждали перемены.

Гражданские войны, последовавшие за убийством Юлия Цезаря, привели к значительным изменениям в процедуре триумфа. Войны закончились полной победой племянника цезаря Октавиана, вошедшего в историю под титулом Август. Разгромив всех врагов, Август принялся за реформирование римского государства и изменение конституции.