Но она не могла этого допустить. Конечно, она заморозила того придурка в коридоре, но сейчас они находились снаружи. Здесь были свидетели. Свидетели, не принадлежавшие к группе ненавистников. Её лицо стало знаменитым — или скандально известным — здесь, в Цюрихе. Новости о том, что Паранормальная Мстительница обладает магией, быстро распространятся. Это дойдёт до Магического Совета, и они примутся копать, пока не выяснят, чем она является.

Пуля просвистела мимо головы Логана, едва не попав ему в голову. У Алекс было два варианта: умереть здесь или воспользоваться магией, чтобы спасти их — и потом все равно быть убитой, когда совет узнает.

Алекс не видела Конвикционитов, но она слышала, как песнь их ненависти становится ещё громче. Они с Логаном были полностью окружены.

Алекс сделала глубокий вдох, укрощая магию внутри себя. Она перекатывалась и ударялась, как океанские волны во время шторма, бурля под её кожей. Сладкий запах горящей коры покалывал в носу. Она накручивала свою магию сильнее и сильнее. Она могла сорваться в любую секунду. Алекс нужно было вытолкнуть её одним взрывающимся толчком, который ударит по всем приближавшимся Конвикционитам.

Если бы она знала, что делает. Но она слишком долго прятала свою магию в самом тёмном и глубоком уголке, где никто её никогда не найдёт. Она никогда не училась управлять ею. У неё не было опыта и искусности. Все, что у неё было — это грубая сила.

Придётся обходиться этим. Она подняла руки над головой…

— Погоди, — сказал Логан, хватая её за руку. — Сюда.

Он затащил её в ближайшее здание и закрыл за ними дверь. Снаружи скрипели ботинки по камням, раздавались низкие голоса, заглушавшие тихое гудение сломанного фонаря. Алекс подождала, пока звуки, издаваемые Конвикционитами, стихнут, и тогда подняла взгляд. Они стояли в тёмном фойе. Полдюжины растений в горшках стояли в углу возле огромной открытой лестницы. Мягкие, похожие на пёрышки листья папоротника касались золотых перил.

— Где мы? — спросила она Логана.

— Там, где мы можем спрятаться, пока они не сдадутся и не вернутся на базу, — ответил он, направляясь вверх по лестнице.

Какой-никакой ответ. Где бы они ни находились, это место выглядело вычурным. Возможно, здание с элитными квартирами. Его кичливым обитателям вряд ли понравится вторжение. Может, один из них уже активировал бесшумную тревогу.

— Это хорошая идея? — спросила Алекс, пока они поднимались по лестнице. — Ну, то есть, что если кто-то из живущих здесь увидит нас и вызовет полицию. Или частную охрану. Это привлечёт внимание Конвикционитов, и затем они ворвутся в здание и…

— Алекс.

— Да?

— Расслабься. Я здесь живу.

— Твоя квартира на том берегу озера. Я там была.

— Да, — сказал Логан, пристально глядя на неё. — Была.

Алекс продолжала подниматься по лестнице, выпихивая из головы образы страстных рандеву на крыше. Они даже не были настоящими — просто сон, о котором он не мог знать.

— Ты краснеешь, — заметил он.

— Не краснею. Я раскраснелась от всей этой беги-во-весь-опор погони.

— Понятно, — Логан продолжал смотреть перед собой, не поворачиваясь к ней.

— Что не так?

— Все так.

— Ты избегаешь смотреть на меня, — сказала Алекс.

— Хочешь, чтобы я посмотрел на тебя? — спросил Логан, поворачиваясь к ней. Его глаза пылали зелёным огнём, его взгляд был таким напряжённым, что она невольно отвернулась.

— Эм, так вот, почему у тебя две квартиры? — спросила она.

Улыбка задержалась на его губах.

— Просто такова природа моей работы. Я часто работаю допоздна, и если я на этой стороне Цюриха, мне не хочется тащиться через весь город в свою обычную квартиру.

— О. Логично, — в отличие от её дурацкого комментария.

Они дошли до верхнего этажа. У темной деревянной двери лежал бежевый коврик с изображением трёх черных кинжалов. Миленько.

— Не привлекает много посетителей, да? — спросила она.

Логан отпёр замок и распахнул дверь.

— Вытирай ноги. У тебя кровь на ботинках.

— У тебя тоже, — сообщила Алекс ассасину, но все равно пошаркала подошвами по шершавому коврику.

Она последовала за ним внутрь. Эта квартира не была такой претенциозной, как та, что во втором районе. Она была более сдержанной. Тогда как та, другая была ультрасовременной, эта обладала некоторым классическим шармом. Мебель была антикварной и простой, стены обшиты деревянными панелями, в воздухе повис аромат сосновых иголок и полевых цветов. В углу гостиной даже находилась старомодная печь. Рядом с ней была свалена горка дров. Короче говоря, квартира выглядела как страница из жизни швейцарского шале.

— Мне нравится, — сказала Алекс Логану. — Выглядит так не по-ассасински.

Он задёрнул шторы.

— Нет такого слова.

— Ещё как есть, — сказала она, перебрасывая на плечо свой конский хвостик. Его кончик затвердел и похрустывал. Это могла быть грязь, однако Алекс казалось, что это кровь. Может, даже её собственная кровь.

Логан подошёл к ней едва слышными шагами.

— Ты можешь что-нибудь чувствовать?

Алекс протянула руку, чтобы коснуться пулевого ранения.

— Ощущения начинают просыпаться, — она содрогнулась. — И ты был прав. Не чувствовать было лучше.

— Идём, — он постучал пальцем по обеденному столу. — Давай взглянем на твоё плечо.

Алекс присела на край стола, наблюдая, как Логан достаёт чёрный ящик.

— Эта штука выглядит зловеще.

— Аптечка первой помощи.

— В цветах ассасина, — заметила она.

— Что я могу сказать? Она подходила к моей одежде.

— К которой? — поддразнила она, протягивая руку к ящику.

— Ко всей, — Логан поймал её руку и уложил на её же колено. — А теперь сиди смирно, пока я осмотрю твою рану. Похоже, пуля только поцарапала кожу.

Резкий укол боли пронзил руку.

— Это было больно? — спросил Логан.

Рана пульсировала в одном ритме с сердцебиением.

— Нет, — выдавила Алекс сквозь стиснутые зубы.

— Ты ужасная лгунья, знаешь ли. Поверить не могу, что ты умудрялась так долго скрывать свою магию. Как ты всех дурачила?

— Не все же профессиональные циники.

— Магический Совет полон профессиональных циников, — сказал Логан.

Резкая боль пронзила Алекс, ледяные пальцы заморозили её сердце.

— Ты собираешься им сказать?

— Ты маг первого уровня.

Алекс не стала оспаривать заявление. Она вообще ничего не сказала.

— Магический Совет требует, чтобы каждый маг пятого уровня и выше прошёл тестирование, — продолжил Логан. — Награда за незарегистрированного мага весьма нешуточная.

Она скользнула рукой к ножу, пристёгнутому на бедре. Её сердце так сильно колотилось в ушах, что она едва слышала его слова.

— Но это не стоит моего времени, — закончил Логан, плеснув алкоголя на её рану.

Алекс прикусила язык, подавляя крик.

— За эти годы я натыкался на нескольких незарегистрированных магов. В нашем мире магия — это власть, и магия — это деньги. Никто не скрывает свою магию, если не имеет на то чертовски весомой причины, — он легонько промокнул марлей её рану. — Я не стану раскрывать твой секрет.

— Но если бы Магический Совет предложил тебе деньги… — Алекс умолкла. Почему она поднимает эту тему? Это только вызовет у Логана подозрения.

— Магический Совет — не более чем клуб самодовольных диктаторов. Если хочешь знать моё мнение, они почти так же плохи, как Конвикциониты. Я не собираюсь позволять тебе стать пешкой в их игре за власть, — он приклеил повязку на плечо. — Вот. Все готово. А теперь не будешь ли ты так добра проделать то же самое со мной?

— Эм, конечно, — отозвалась Алекс, соскальзывая со стола.

Когда Логан забрался на столешницу, она осмотрела его. То есть, осмотрела его раны. Не его самого. Полдюжины крошечных дырок красовались на передней стороне его футболки для бега. Однако они выглядели слишком маленькими для пулевых отверстий. Скорее всего, это осколки, которые отлетали от стен под дождём пуль Конвикционитов.