– Один в один, – прошептала она, не переставая улыбаться, когда на теле Грега не осталось неисследованных участков. – Ты настоящий, Грег?

Грегори криво улыбнулся и поцеловал её в висок.

– Я – да.

Потом они заново ставили остывший чайник, интуитивно разделяя обязанности пополам – Грегори грел воду, Кейтлин доставала чай. Грегори засыпал его в чайник так, как умел только он – Кейтлин споласкивала чашки и ставила на стол.

Грегори заметил, что Кейтлин стала чувствовать себя свободней – хотя и раньше стеснительной её трудно было назвать, но внутри у неё будто бы сидел какой-то болезненный зажим, движения были отрывочными и резкими, точно каждое причиняло боль. Сама же она была словно не здесь, сидела глубоко внутри той незнакомой девушки, что смотрела на Грега, как в толстой хитиновой скорлупе. Теперь Грег отчётливо видел, что Кейтлин на самом деле здесь. Она улыбалась, и улыбка её была открытой, немного даже циничной, а на самом дне серо-зелёных глаз таилась злость. Удерживать с этой Кейтлин дистанцию было невыносимо тяжело. Грег всё ещё был хозяином квартиры, но не был хозяином для неё – зато сам, похоже, всё глубже запутывался в сетях.

Закончив накрывать на стол, Кейтлин, всё ещё завёрнутая в одно только полотенце, устроилась на стуле, опершись одним локтем о стол и вытянув ноги вперёд. Грегу вдруг захотелось поцеловать её – и желание это было настолько невыносимо, что он в очередной раз сдался. Поставил чайник на стол и, присев рядом с Кейтлин на краешек стола, поймал её губы. Руки Кейтлин тут же обвили его тело, и на какое-то время они снова выпали из реальности, рискуя опять потерять драгоценный индийский чай.

– Всё, – выдохнул Грег разочарованно и, встав, переместился на другую сторону стола.

Чай они пили молча, а затем Грег всё-таки счёл необходимым пояснить.

– Кейтлин, это ничего не меняет. Мы оба давно уже знаем, что между нами происходит. Ты получила последнее подтверждение – я получил его уже давно.

– Когда? – тут же спросила Кейтлин.

Грег качнул головой.

– Неважно. Важно то, что… – он глубоко вдохнул. – Проклятье, я не знаю, как тебе объяснить. Было бы куда проще ничего не говорить.

– Как всегда, – Кейтлин со звоном опустила чашку на стол и, встав, подошла к окну. Приникла к нему лбом, разглядывая город далеко внизу.

– А знаешь, – после долгой паузы сказала она, – я не требую, чтобы ты рассказывал о прошлом. Я всегда думала, что хочу вернуться в тот мир… Но ведь ты прав. Нам уже никогда не вернуться туда.

Грегори кивнул.

– Оказалось, – продолжала Кейтлин, не глядя на него, – что мне не так уж нужен тот мир. Мне нужно главное, что было в нём – мне нужен ты.

Грегори на секунду прикрыл глаза, а затем снова посмотрел на неё.

– Когда мы летели из Вены обратно в Лондон… Знаешь, что я больше всего хотела нарисовать?

– Меня, – хрипло произнёс Грег и тут же прокашлялся.

Кейтлин покачала головой и, чуть улыбнувшись, бросила на него косой взгляд.

– Это само собой. Я хотела нарисовать Вену. Понимаешь?

Кейтлин повернулась к нему и, шагнув, сама пристроилась к Грегори на бедро. – Ни прошлое, ни свои сны. Впервые в жизни я хотела нарисовать то, что видела на самом деле. То, что показал мне ты.

Грегори молчал, и Кейтлин тоже замолкла ненадолго и отвернулась.

– А потом… всё опять потеряло смысл. Я не продержалась и двух дней. Если бы ты не приказал мне тебя не искать – я прибежала бы сразу же. Это просто нестерпимо – быть без тебя. И с каждым разом всё хуже. Я напоминала себе, что как-то жила до тех пор, когда увидела тебя в первый раз… но это не помогало. Я не понимала, как можно было так жить. Я не понимала, зачем нужны люди, которые окружают меня. Осенью, когда ты уехал, я начала думать, что схожу с ума. Никогда больше не заставляй меня испытывать это, Грег. Прошу тебя.

Грег не ответил. Лишь опустил руки ей на плечи и прислонился к плечу лбом.

– Я знаю, тебя бесполезно уговаривать… Просто хочу, чтобы ты понял меня.

– Ты не знаешь, что делаешь со мной.

Кейтлин покачала головой и на секунду тоже склонила голову, прижимаясь к Грегу – к виску виском. Потом снова выпрямилась и продолжила.

– Я хочу, чтобы ты сделал меня частью этой жизни, Грег. Чтобы ты впустил меня в неё.

Грег нервно рассмеялся и, запрокинув голову, посмотрел ей в лицо.

– Ты давно уже заняла её. Почти целиком. Я только и делал, что ходил за тобой весь последний год.

– Но ведь теперь в этом нет нужды? Я здесь. Я люблю тебя, Грег. Я никуда не уйду, что бы ты ни придумал… что бы ни было в прошлом. Не хочешь говорить о нём – не надо. Я хочу узнать тебя здесь. Чем ты живёшь?

Грегори откинулся на спинку стула и задумчиво посмотрел на неё. На губах его заиграла улыбка.

– Думаешь, что можешь себе это позволить? – Кейтлин улыбнулась, будто перехватывая его улыбку своими губами.

– Да. Кое-что, – Грег провёл ладонями по бокам Кейтлин, – если ты обещаешь не спрашивать меня о том, о чём я не хочу отвечать. И делать всё, что я тебе говорю.

– Как всегда, – Кейтлин наклонилась и снова накрыла своими губами его.

– Ты уже познакомилась с Эссексом? – спросил Грегори, полуоборачиваясь к Кейтлин, идущей следом за ним.

В первый раз они приехали в клуб верховой езды, где Грегори занимался с шести лет – сначала как простой ученик, затем как юниор, и вот уже четыре года – как полноценный член клуба, расположившегося в Уимблдоне.

Грегори не очень нравилась та атмосфера, которая царила здесь. Зато он любил лошадей – несколько кругов по ипподрому вполне могли восстановить душевное равновесие, утраченное за время, проведенное в городе.

Теперь, когда рядом с ним за его плечом стояла Милдрет, Грегу казалось, что он погружается в какое-то новое – и одновременно старое, давно забытое чувство – что тебя не ударят со спины. Здешнее общество могло быть ему неприятно, но он был здесь не один. И, чуть повернув голову, он увидел в глазах Милдрет отражение собственных чувств – они были здесь вдвоём, и все остальные не могли им навредить.

– Я уже ездила к Чарльзу Блаунту, – сказала она и нахмурилась. – Даже начала рисовать, но у меня нет уверенности, что он не передумает, Грег.

Грег улыбнулся краешком губ.

– Не волнуйся. Если он откажется, картину куплю я.

– Это не совсем то, чем мне хотелось бы зарабатывать на жизнь – продавать картины тебе.

Грег ничего не ответил. Ситуация получалась идиотская, и это понимали оба – Грегори в самом деле хотел видеть картины Кейтлин у себя. Ему было всё равно, как давно они нарисованы и насколько удачно получились. И причина здесь была не только в личном отношении к Кейтлин – в волнах тумана, плывущих то над речной заводью, то над озером, он видел то, что могли видеть только они двое – рассветы у стен замка Бро. Но Кейтлин нужно было встать на ноги, и Грег это отлично понимал.

Ещё один вопрос возник к вечеру того дня, когда Грегори вернулся из Бро – он сам, первый, спросил, будет ли Кейтлин перевозить вещи, и та, не колеблясь, ответила «да». Однако, если перевести вещи было бы легко, то рисовать в доме Грегори Кейтлин не могла. Пришлось подыскать место, которое годилось бы под студию – для этого Грег снял небольшое помещение в паре кварталов от дома, но ни ему, ни Кейтлин не нравилось, что студия будет находиться так далеко. Кейтлин вместо того, чтобы рисовать набело, как она делала это обычно, всё время задерживалась дома, чтобы сделать лишний набросок грифелем, в котором уже не было нужды, пока Грег пытался войти в ткань и начать писать.

Грегори, в свою очередь, когда отвозил её в мастерскую, стал брать с собой ноутбук, с которым и оставался сидеть в углу, набрасывая не очень-то нужные для дела черновые варианты текста. Так уже можно было существовать, и Грег предчувствовал, что этот год в любом случае пройдёт более продуктивно, чем прошлый, который он просто проторчал, наблюдая за Кейтлин издалека.