— Ты будешь на меня кричать? — жалобно спросила она.

В её голосе снова послышались слёзы. Роуз слегка опешила.

— Нет, просто… — протянул она. — Я просто имею в виду…

— Ты учишься с ним в одной школе, так ведь? — перебила девочка.

— Да… — протянула Роуз.

Девочка радостно улыбнулась и отстранилась от меня.

— Тогда ты тоже должна мне помочь! — счастливо сказала она и рассмеялась.

Её смех был таким счастливым, что я невольно ощутил как успокаиваюсь. Скарлет кажется, тоже перестала злиться.

— Но что тебе надо? — снова спросил я. — Ты так и не сказала, что ты хочешь…

— Вы должны помочь мне найти моего братика! — воскликнула девочка, хватаясь за мой рукав и заглядывая мне в лицо

Она была похожа на маленького котёнка. Что-то в её глазах было таким чарующим. Она была красавица…

Я прервал себя на мысли что оцениваю ребёнка. Это было так неправильно!

— Но как именно? — Удивлённо спросила Скарлет. — Я тебя не знаю. То есть… я вряд ли знаю твоего брата…

— Но он учится с вами, — заявила девочка. — Я узнала вашу форму! Отведите меня в вашу школу, пожалуйста!

— Что? Но мы только что ушли оттуда… — невольно протянул я. Мы уже спустились с холма и подниматься обратно по жаре казалось так хлопотно.

— Хиро! — воскликнула Скарлет. — Какой ты увалень! Она же просто просит тебя её проводить! Я сама её отведу!

— Да нет, просто… — попытался оправдаться я, но Роуз уже протянула девочке руку.

— Пойдём. Хиро пусть стоит сам!

Девочка радостно ухватилась за её ладонь.

— Сестрёнка такая хорошая! — радостно пропела она.

— Не зови меня так, — смущённо ответила Скарлет. — Моё имя Роуз.

— Сестрёнка Роуз! — радостно воскликнула девочка.

— Прекрати…

Они и вправду пошли к школе без меня.

— Эй, погодите! — крикнул я и рванулся следом.

Мы пошли к школе вместе. Девочка оглянулась на меня и счастливо улыбнулась. Я невольно ощутил, как краснею. Всё-таки она была такой милой и симпатичной, и казалась такой невинной. Наверно она вела себя так шумно только потому, что немного боялась подойти к чужому человеку.

— Кстати ты ведь не сказала нам своё имя, — вспомнил вдруг я.

— Тесса! — Радостно сказала девочка.

— Тесса-тян… — протянула Роуз. — Милое имя.

— Правда?! — Тесса рассмеялась. — Спасибо, сестрёнка!

— Ууммх… прекрати, Тесса-тян!

Роуз, кажется, покраснела. Я подумал, что это нормально что она смущается, Тесса была такой миленькой.

— Тесса-тян, а почему ты подошла ко мне? — спросил я. — Разве ты не видела других учеников?

— Уммгг…

Тесса друг понурилась. Я испугался будто сказал что-то не то и она расстроится.

— Прости, я не хотел тебя обидеть, просто…

— Я видела других, но они… — девочка помедлила. — Они все выглядели такими неприветливыми. Но не ты. Ты выглядел хорошим!

Она счастливо улыбнулась. Скарлет помолчала, затем фыркнула.

— Это наверняка потому, что ты выглядишь как лопух! — заявила она.

— Ха-ха! Лопух, лопух!

Тесса радостно засмеялась, покачивая головой. Я ощутил, как краснею. Роуз была такой злюкой.

— Это так грубо, Роуз-сан, — непреклонно заявил я. — Нельзя просто оскорблять людей!

— Ха! Я говорю, как оно есть! — отрезала Роуз.

— Вааа… Вы ссоритесь? — удивилась Тесса.

Скарлет тут же смутилась.

— Да нет, просто… — она умолкла, но потом вздёрнула нос. — Это Хиро во всём виноват!

— Роуз-сан… — протянул я поражённо.

Тесса удивлённо покрутила головой глядя на нас по очереди. Её волосы красиво блестели на солнце.

Мы прошили ещё немного, когда Тесса вдруг встала на месте. Мне показалось, что она просто застыла, но потом она вдруг сорвалась с места.

— Тесса-тян! — воскликнула Роуз.

Мы побежали за ней, но она не убежала далеко. Встав возле витрины магазина, она чуть не прижалась носом к стеклу.

— Вооаа… — протянула она восхищённо.

— Эй-эй… — протянул я с сомнением.

— Тесса-тян… — протянула Роуз неуверенно.

Оказалось что она смотрела на большущее мороженое на витрине.

— Какое классное… — протянула девочка.

Когда она обернулась я уже знал, что увижу. И это оказалось жалобное умоляющее выражение на её лице.

— Можно?.. — попросила она таким голосом, что у меня мурашки по коже побежали.

Она, казалось, плавила меня изнутри своим взглядом.

— Но ты же собиралась в школу… — протянула Роуз.

— Но ведь… — жалобно протянула Тесса и посмотрела на Скарлет.

По сдавленному «ох» я понял, что Роуз испытывает те же ощущения что и я секунду назад.

— Ла… ладно, — сдалась Роуз. — Только не смотри так! Боже!.. Хиро, у тебя есть деньги?

— Что? А почему…

Короткий огненный взгляд прервал мои жалобы. Я понурился и вошёл вслед за ними в магазин.

Когда мы вышли Тесса держала обеими руками огромный вафельный стаканчик с большим завитком мороженого украшенного всякой присыпкой.

— Спасибо, братик! — Пропела девочка. — Ты такой классный!

— Ага… — протянул я пряча кошелёк. Эта штука стоила так дорого!..

Но глядя на то, как радостно Тесса уплетает своё огромное мороженное я ощутил лёгкую радость. Даже стало не так жалко потраченных денег.

Мы двинулись дальше к школе. Оставалось совсем недолго.

— Тесса-тян, будь осторожнее, — сказала вдруг Роуз. — Ты испачкаешь своё платье!

— Вааа?..

Тесса удивленно осмотрела себя. Её мордашка оказалась вымазана мороженным и шоколадом.

— Вот, сейчас….

Роуз вынула латок и потянулась к Тессе. Та подставила лицо, чтобы её вытерли.

Я почувствовала странное ощущение. Они выглядели так мило вместе. Я вдруг подумал, что из Роуз возможно выйдет отличная мать, строгая, но заботливая…

— Вот так! — Роуз поднялась и спряла платок обратно в сумку. — Идём?

Она протянула девочке руку.

— Ага!

Тесса схватилась за протянутую ладонь и мы пошли дальше.

Мы шли втроём, Роуз держала Тессу за руку, я шёл с другой стороны рядом с ними. Я вдруг понял, что Тесса что-то напевает на ходу. У неё был такой мелодичный звонкий голос.

Мороженое кончилось уже когда мы почти дошли до школы. Тесса озадаченно посмотрела на липкую руку. Потом высунула язык, что бы её лизнуть. Это выглядело немного странно. Она согнула пальчики с таким изяществом, и её маленький язычок потянулся к белой капле на кончике среднего пальца…

— Постой, Тесса-тян! — Поспешно вмешался я. — Давай я тебе вытру…

Стряхнув странное ощущение, я вынул платок из кармана и вытер её ладонь. Тесса радостно улыбнулась. Я вдруг заметил что Роуз, кажется, слегка покраснела.

Потом я понял, что на всё ещё держит Тессу за руку. И я тоже держу её за руку.

Я поспешно вытер девочке ладонь и спрятал платок.

— Вот так, всё готово, — смущённо сказал я.

— Спасибо, братик! — мягко произнесла Тесса.

Мне даже показалось что она слегка покраснела. Определённо на её белых щечках появился лёгкий румянец.

— Ну… эм… — я пытался сбросить напряжение. — Школа совсем рядом за углом. Пошли?

— Ага.

Тесса вдруг сама взяла меня за руку и потащила за собой. Сначала я удивился откуда она знает куда идти, потом подумал что может она увидела здание школы. Мы были уже совсем рядом.

Мы повернули за угол и пошли к воротам. Тесса снова стала напевать что-то под нос, шагая между нами. Я ощутил, как краснею.

Мы определённо выглядели как семья.

Внезапно мои мысли прервались, потому что Тесса вдруг застыла на месте. Я посмотрел на нее, а потом на ворота школы, куда смотрела она. Кто-то вышел, и в следующую секунду Тесса рванулась с места.

— Браатииик!..

— Что? — удивился я. — Кто там?..

Скарлет поражённо ахнула.

— Нет! Не может быть! Это ОН!

[Расшифровка #3 закончена]