Японцы не знают «середины», умеренности. Все аспекты жизни японца либо ничтожный пустяк, либо самая важная вещь на свете. Это особенно выражено в медиа: хочет он быть самым-самым или самым посредственным — персонаж доведёт всё до абсурда. Таков их идеал личности. В художественных медиа «человек абсурдный» норма, но с японцами есть одна деталь — их развлекательное творчество обязано быть нереалистичным. Это считается более увлекательным, по традиции — а японцы традиционны.

Существует такой троп «честь превыше логики». Он неплохо описывает состояние вещей на востоке, но в нашем случае его следует уточнить — в Японии честь и есть логика. Потеря вещей, здоровья или даже жизни — ничто по сравнению с потерей лица и/или социального положения. Люди будут убивать и умирать за то, чтобы просто выглядеть прилично, в чём бы это «прилично» не заключалось для каждого отдельного индивида. Что касается из специфического этикета островитян — это пережиток трёхсотлетнего периода строгой социальной иерархии и изоляции от других культур. Я упоминал, что островитяне очень традиционны?

Для тех, кто не укладывается в социальные нормы, есть только две категории: «пария-жертва» и «пария-несмотринанего!». Вы сами можете догадаться, в которую быстро определили раздражительного и скорого на расправу Пола Кроули.

Естественным контрольным механизмом для таких людей служит авторитет вышестоящих — будто то в семье или на рабочем месте. Неуважение быстро пустит круги по воде, а социальный остракизм в Японии бывает нелеп — известны случаи когда «неправильных» людей отказывались обслужить в магазине. Те, однако, кто умеет балансировать на грани фола приобретают социальные суперсилы.

Но как это работает в тексте?

Памятная многим сцена, когда Кроули влазит на стол во время первого собрания школьного совета, явно легла в неблагодарную почву — были мнения, что всё вокруг фальшивый мир, что все персонажи как НПС в видеоигре, что ГГ просто мерисью, и точка…

Но правда в том что столкнувшись с нестандартной ситуацией японцы чаще будут парализованы чем спохватятся.

Положение в обществе, как рэкет, — дело тонкое. Надавишь слабо — не будут уважать, надавишь сильно — «клиент» может взбрыкнуть. Лишённый давления многолетних традиций, вбиваемых с детства, Кроули решил своё положение как паззл, обнаружив мёртвые зоны. Этот же эффект распространяется и на все остальные случаи где Кроули якобы «нереалистично» игнорирует чужой авторитет.

Кроме того, все сотрудники Института, так или иначе, позволяют себе лишнее. В японских коллективах дисциплина сродни армейской, включая дедовщину и тому подобное, только сленг другой. Но никого из читателей не смутило то, что Мацумото ведёт себя так, как ведёт — «сексуальный доктор», стандартный штамп. Так? А ведь с точки зрения Кусанаги её непрофессиональные наряд и поведение в одном ряду со стрельбой Кроули по мониторам и подковёрными интригами Сакая. Всем им, однако, дозволено заступать социальные границы своего положения.

А весь секрет в том чтобы хорошо знать своё место в обществе.

P.S. Я даже не хочу начинать о гендерной сегрегации в Японии, тут понадобится целое исследование. Скажу лишь, что «гарем» в современном виде мог возникнуть только в Японии. Не в Китае, не в Корее — в Японии.

Пол Кроули родился в семье иммигрантов. Его отец Джозеф Кроули приплыл в Америку «страну возможностей» с родителями. Новая земля оказалась суровой — вскоре Джо осиротел, и депортировать его было некуда. Он отправился в жёсткие объятия государства — детдом. Оттуда он вышел куда злее и решительнее чем его ровесники, рука об руку с другим сиротой, Макки Ларри. Только когда Кроули подрос, он узнал, что «дядя Мак» чёрный, потому что он не родной брат отца.

Вскоре после того как Джо устроился на отличное место в торговой фирме он встретил молодую девушку по имени Полина Чижевска, которая буквально сбежала в Америку, оставив ненавистную ей семью в Польше. Она не любит говорить о прошлом. Пылкий роман окончился свадьбой и счастливой молодой семьёй.

Пол родился через год. Когда ему исполнилось десять, его родители строили успешные карьеры — отец стал руководителем большой группы по купле-продаже, а мать возглавила фирму по организации официальных банкетов и торжеств.

Таким образом, Пол Кроули вырос среди людей, которые профессионально управляли другими людьми. В итоге он стал прямолинейным и серьёзным, хоть и циничным человеком.

Разумеется, всё это не могло не развалиться в какой-то момент. Когда Пол пошёл в первый класс старшей школы на семью обрушились невзгоды. Отца подкосил кризис среднего возраста — проблемы на работе, жизнь проходит мимо. Ответ порой находился на дне бутылки. Такое поведение мужа вызвало у Полины резкое отторжение. Ссоры стали нормальным событием. Пол не отставал от родителей — пришло время для его «мрачной фазы».

Чтобы отдалиться от ставших вечными скандалов, Пол решил вступить в команду по футболу. Он не любил спорт. Его отец не любил спорт. Отец сказал, что это первый шаг к наркоте и просранной жизни. Пол стал членом команды в конце недели — и легко влился в дело. Игра позволяла отвлечься от постоянных неурядиц дома.

Футбол так же дал другой эффект — у Пола появилась девушка. Роскошная красавица латинских кровей, со странным именем Сесилия Уокер, она подошла к нему на вечеринке после игры. Сесилия училась в его школе, хоть предпочитала проводить время не в классах, а с парнями. Репутация смуглой красотки шла впереди неё, и хоть многие пускали на неё слюни, они предпочитали девушек поприличней. На следующий день Пол проснулся совершенно голый, укрытый только шелковистым покрывалом тёмных волос Сесилии.

Десять месяцев прошли как во сне. Их страсть пытала неугасимым пламенем, как может пылать только страсть людей не знающих цены таким чувствам. Пол был влюблён без памяти и Сесилия отвечала ему полной взаимностью, даря незабываемые ночи. Она была той самой — он это знал! Сесилии Пол тоже всерьёз нравился. Она любила гулять со спортсменами, а размолвка с родителями сделала его мрачным и злее обычного, придав ауру плохого парня, от которой у Сесси приятно дрожали коленки. Но в отличие от настоящих байкеров, Кроули был надёжный и верный, и в постели такой душка. К сожалению, инфернальное пламя неизбежно стало затухать — новизна быстро выветрилась. Вдобавок Пол стал терять свои прелести одну за другой…

Компания отца рухнула, но взамен нашлось место менеджера в торговом центре в пригороде. Мать уговорила их посетить семейную консультацию. Это помогло — алкоголь исчез, скандалы разрешались не начавшись. В дом вернулся покой. Пол бросил команду, и позволил отцу устроить его с работой, чтобы подготовится к учёбе в колледже. Всё наладилось.

Когда Сесилия вдруг исчезла, он немедленно бросился на поиски, и… сразу обнаружил, что Уокер просто исчезла. Как уверяли её подруги, она просто погрузилась на междугородный автобус, кажется, с каким-то парнем, и уехала. Разве Сесси ему не сказала?

Сесилия бросила его. Он так её любил, а она… просто его кинула. Пол даже не злился. Не на неё, по крайней мере. Поразмыслив он понял, что по-своему она была честна. Только их понятия «честности» были слишком разными.

Как известно, каждый циник в душе разочаровавшийся романтик — эта маленькая деталь и сделала Кроули идеальным кандидатом, чтобы обрушить на него гарем. Многие просто не понимают, насколько циничной является такая обстановка — самообман, равнодушие и двойные стандарты правят там бал. Мне нужен был кто-то, кто прекрасно это видел.

Ещё, кроме очевидных недостатков, Сесилия Уокер обладала одним веским достоинством — она была страстной, ненасытной и изобретательной любовницей. Когда она просто взяла и свалила после всех тех ночей, Кроули понял, что «Секс всемогущий» бывает только в сказках для подростков. А заодно он перерос одержимость сексом, и перешёл в ту фазу, когда больше возбуждает совместный выбор занавесок.