Выходит, этот шибздик в своем мини-рюкзачке разносит почту и задания по Базе? Забавно! И это при том, что есть телефоны, смартфоны, скайп или тот же интерфейс микрочипа…

Ограбление банка, значит? Интересно, при чем тут наша Контора и Отряд Неудачников и чем они вообще занимаются? Куда я попал?!

Впрочем, через полчаса-час я все это и узнаю…

В тридцать пятой было пусто. Это оказалась двухкомнатная квартира с зеркальной планировкой: каждая комната была рассчитана на двух человек, и они в точности повторяли друг друга, до последней мелочи.

Свободной была только одна кровать в правой комнате и, соответственно, один шкаф и тумба. Там я и обосновался, закинув свои нехитрые пожитки в шкаф — потом разберу, а пока нужно быстрее переодеться.

Оранжевая униформа уборщика оказалась мне как раз впору. На широком поясе было несколько петель, в одну из которых почти идеально вошел крючок на рукояти переключенной в «походный» режим швабры-дубинки, а с другой стороны я повесил пластиковый диск ведра, отыскав для него подходящий зажим.

Затянул шнуровку на запястьях и щиколотках и сунул в карман перчатки, решив пока что обойтись без них. Респиратор я оставил болтаться на шее, а очки поднял на макушку. Появилась мысль тоже распихать их по карманам, но лень было разбираться с ремешками и застежками…

— Новенький?

У входа в комнату номер 35 стоял, облокотившись на косяк, мужчина лет 40. Невзрачный такой среднестатистический дяденька в классическом камуфляже, из особых примет у которого оказались разве что пышные рыжеватые усы.

Н. Носов, Нюхач. Класс: Супер-D

— Ага. Вы не против, если я здесь пристроюсь?

— Уборщик, значит… — не спросил, а прокомментировал он и шумно втянул носом воздух, — Ты что, только из пытошной?

— Пытошной? — переспросил я.

— Мы так называем Исследовательский центр.

— Д-да, только прибыл.

— Ясно. Значит так, новенький, порядки у нас простые, обязанности общие — думаю, быстро разберешься. Сегодня в семь-восемь вечера остальной народ подтянется, тогда и познакомимся. Расклад понятный?

— Ага.

— Не «ага», а «так точно». Усек?

Несмотря на нахрапистую и грубоватую манеру общения, этот тип явно никогда не служил и не сидел, а просто «рисовался». В любом случае, прогибаться я ни под кого не собирался.

— Я тебя услышал. Извини, дружище, но я спешу на свое первое дело. Так что уже вечером мне все тут расскажешь и покажешь.

— С тебя простава. В столовке найдешь бабу Нюру и скажешь, что ты новенький, и что тебя Нос за проставой прислал. Запомнил?

— Нюра. Нос. Простава.

— Удачи с твоим перваком, Уборщик. И дам тебе добрый совет: никому не верь.

— В смысле?

— В самом прямом. Ни пуха…

— К черту.

— И второй совет: на такое здесь принято отвечать «…в Жопокрутку».

Я искренне рассмеялся и повторил:

— В Жопокрутку!

И тут же выскочил в коридор: отпущенное мне Шизой на сборы время почти закончилось.

Лифт, извилистый коридор и искомая 21-ая, возле которой уже выстроился Отряд Неудачников в полном составе. Одеты они были… странно и разнообразно.

Мистик сменила свой стильный наряд на не менее эффектный черный брючный костюм, подчеркивающий ее аппетитную фигурку. Вместо мрачной раскраски — яркий, но аккуратный макияж и большие солнцезащитные очки. В руках предсказательница сжимала микрофон с логотипом известной телекомпании.

Химик преобразился в этакого очкарика-лаборанта в белом халате, резиновых перчатках и с металлическим кейсом в руках. Нижнюю часть его лица скрывала медицинская маска.

Физик так и остался в своем испачканном джинсовом комбинезоне, но теперь к нему добавилась оранжевая каска с фонарем, а на груди появилась надпись «Горсвет». Ну и дополнял образ самый обычный чемоданчик с инструментами.

А вот Шизу я и вовсе не узнал.

Во-первых, теперь на ней была полицейская форма. Во-вторых, вместо рыжих кос по плечам рассыпались светлые волосы, и даже цвет глаз сменился на голубой. И не только — черты лица словно округлились, стали мягче, а брови выпрямились и посветлели.

Разве что фигура осталась прежней, спортивной и подтянутой, насколько можно было судить об этом в ее новом наряде.

— Готов? — смерила она меня цепким взглядом с головы до ног.

— Ага.

— Выдвигаемся…

Девушка прошла мимо меня, обдав едва уловимым терпким ароматом духов. Я опустил взгляд: нет, каблук вроде не выглядит высоким, даже наоборот, но тем не менее, вблизи Шиза оказалась на пару сантиметров меня выше. Хотя раньше я был уверен, что ее рост от силы 170-172 сантиметра.

Нестройной колонной мы двинулись следом за нашим командиром к лифту. Вошли внутрь, и я ничуть не удивился, когда Физик вдавил клавишу с цифрой «-2».

— Куда мы идем? — улучив момент, шепнул я ему на ухо, предположив, что словоохотливый «неудачник» не станет игнорировать прямой вопрос новичка.

Так оно и оказалось:

— К нашей машине. Не на такси же добираться…

И в самом деле. Такой маскарад не объяснишь ни Хэллоуином, ни детским утренником, ни днем открытых дверей в психушке. Разве что свингерами и любителями ролевых игр назваться…

А вот слово «нашей» и вовсе приятно ласкало слух: значит, у Отряда Неудачников есть собственный служебный автомобиль! Похоже, ребята действительно на хорошем счету у тех, кто тут всем заправляет.

Или нет…

Потому что мы прошли мимо пары внедорожников, симпатичного грузовичка, роскошного спорткара и полудесятка обычных, но довольно неплохих и новых «японцев», «немцев» и даже тюнингованного под что-то постапокалиптическое «Хаммера», украшенного решетками, цепями, лезвиями и сверкающего отвалом, снятым с бульдозера.

…И остановились возле невзрачного грязно-белого старенького «Транспортера» с небольшой вмятиной на крыле, и следами прогрессирующей ржавчины под дверью и на арке переднего колеса. Точнее, когда-то этот микроавтобус был белым, но теперь оказался покрыт следами безнадежности, уныния и грязи.

— Мда… а это точно наша машина? — негромко пробормотал я, даже не скрывая своего разочарования.

— Не наша, а наша! — поправил меня Физик.

— А разница в чем?

— В том, что в моем «наша» ты отсутствуешь. Понятно?

— Да куда уж понятнее. И все же, неужели вы катаетесь… на этом?

Я пнул ближайшее ко мне колесо, сбивая с него пыль, паутину и налипшую субстанцию на букву «Г». И что-то сильно сомневаюсь, чтобы это была грязь…

— А на чем мы должны кататься? На блямузине или на тюнингованном спорткаре? Или, может, на джипе с пулеметами?

— На катафалке, — мрачно ухмыльнулась Мистик, вытаскивая из колоды карту, подписанную как «Смерть».

— Мы, по-твоему, кто? — вмешалась Шиза.

— Отряд супергероев, который выполняет секретные супергеройские задания.

— Ага. Супергероев, значит? Вот скажи, Уборщик, ты видишь на мне красные стринги поверх штанов и плащ? А на нем, — командира отряда кивнула на Физика, — Видишь трусы и плащ?

— Н-нет…

— Не видишь, значит? А на нем, — она ткнула пальцем в сторону что-то задумчиво жующего Химика, — Есть трусы и плащ?

— Ну, трусы он может и носит.

— Поверх штанов? Как герои комиксов?

— Нет, не носит. Ладно, я все понял!

Но Шизу было не унять, и она перешла к Мистик.

— На нее посмотри очень внимательно. Трусы видишь? А плащ?

— Да хватит уже — мне все понятно, никакие вы не супергерои.

Позади раздался издевательский смешок, и наша суровая командирша переключилась на новую мишень:

— Эй, Мини-Мы, какого цвета у тебя трусы?

— Твоего любимого красного, радость моя, — отозвался карликовый карлик (а это оказался именно он, вынырнувший непонятно когда из темноты подземного гаража).

— И где ты их носишь?

— В кармане, рядом с твоими, разумеется…