Якобы, случилось это во время нападения гопников, месяца три назад.

Он тогда от боли и страха разделился и сбежал, даже не поняв, что произошло. А на следующий день, когда вернулся в тот район на мопеде, чтобы найти выпавший во время драки мобильник — обнаружил лежащего между мусорными баками дубля, голого и мертвого.

Перепугался. Сразу понял, что это не просто случайный прохожий, а созданная им копия себя самого. И до мельчайших подробностей процесс «клонирования» вспомнил.

Спрятал тело, как мог — еще не хватало, чтобы его самого покойником объявили при жизни, с таким-то аргументом. Ну а с «клонированием» завязал, пока однажды совсем плохо не стало. Пришлось снова делать дубля, чтобы дуба не дать.

Второй и Третий этой истории поверили — очень уж они хотели верить, что именно так оно все и было, и хозяин их хоть и подонок, но не убийца. Дальше стали жить уже вчетвером: Первый сказал, что доверять им теперь не может, и потому приставил «надзирателем» Четвертого.

Тот, в принципе, оказался неплохим парнем. Много общих интересов и увлечений, одну музыку слушают, за одну команду болеют, хе-хе… Вот только выпить сильно любил. А как выпьет — начинал распускать сперва язык, а потом и руки.

Во время драки с ним вдруг случайно обнаружилось, что дубли могут снова соединяться в одного человека. Был Четвертый — да вдруг пропал. Куда делся и как — непонятно. Побежали сразу к Первому. Ну тот и им и объяснил про «слияние».

Правда, не рассказал, когда и как успел он про это узнать. Да они и не спрашивали, а зря.

В общем, при попытки создать нового дубля, сперва отделяется «поглощенный» Сергей. Причем не голышом, как обычно появляются дубли, а в том же самом виде, в котором его «слили»: включая одежду, прическу и даже содержимое карманов, вроде ключа от наручников или пистолета в кобуре, как потом выяснилось.

Разве что физическое состояние улучшается. Заживают раны, проходит голод и жажда. И даже похмелье.

Жить сразу стало интереснее и веселее, начались эксперименты.

На свет появились Пятый и Шестой. Тогда же начали вырисовываться и наметки будущего плана ограбления. Тем более, что накануне у Первого внезапно нашелся троюродный брат, работающий в крупном банке. Не близнец, конечно, но похож.

Поначалу они мелкими кражами на улицах промышляли.

Идет, допустим, Второй в белой футболке и брюках. Яркий, приметный.

Из него «выскакивает» Третий, хватает сумку у какой-нибудь тетки и бросается наутек. Одет он при этом совершенно иначе. Ну а Второй дальше шагает, куда шел, и к тетке той даже не приближался.

Пробегает Третий пару сотен шагов, сворачивает и незаметно «запрыгивает» в Пятого вместе с украденной сумкой. А тот все это время тут стоял и с кем-то разговаривал, создавая железное алиби.

Правда, жили они к тому времени уже не больше чем двумя-тремя дублями одновременно, выпуская остальных только в случае крайней необходимости. Например, очередь в ЖЭКе отстоять, посылку на почте забрать, или выполнить несколько заказов на доставке одновременно.

В общем, по-прежнему выполняя за Первого самые неприятные поручения. А друг с другом общались, оставляя сообщения в смартфоне, которым пользовались все шестеро, плюс еще один был у Первого.

Мысль о предательстве появилась у дублей уже во время проработки плана ограбления.

И виновата, как всегда, оказалась женщина.

На свидания с Машей каждый сходил минимум по разу. Если так можно назвать песни под окном во время проливного ливня, часовые ожидания в больничном коридоре и так далее. Но трахал ее, разумеется, только Первый. Никто другой не смел ее даже поцеловать — иначе сразу в каморку и под замок. И хорошо еще, если перед этим Первый не прикажет остальным избить отступника!

Один коллега по работе подогнал дежурившему в тот день Пятому пару билетов в кино, куда сам почему-то пойти не смог. Сидеть два часа на тупом фильме Первому не очень хотелось, а вот «дать на клыка» даме своего сердца после сеанса — такое он упустить не мог.

Поэтому в кино отправил вместо себя Шестого, с которым поменялся сразу, как пошли титры. Фильм оказался на очень подходящую тему, и произвел на дубля неизгладимое впечатление.

Улучив момент, он пересказал кое-какие моменты из него остальным «братьям». И те были вынуждены согласиться, что ничего хорошего в дальнейшем их не ждет. И что избавится от них Первый при первом же «шухере», как наверняка однажды уже проделал с Настоящим Вторым, чье тело когда-то обнаружилось в гараже.

И пока Первый с троюродным братом — тоже Сергеем — строил планы по ограблению банка, дубли планировали кинуть своего оригинала и сдать его в полицию. Разумеется, сперва собрав все необходимые улики.

Правда, провернуть это до ограбления им не удалось.

Первый, словно что-то почуяв, не выпускал сразу слишком много дублей и постоянно держал их на виду. Да еще и с пистолетом не расставался. Так что сперва они взяли банк, и уже только потом — взялись за Первого.

Тем более, что деньги в бегах им бы пригодились.

— Ты сам себя со стороны слышал? — перебил вдруг сбивчивый рассказ Шеф.

— Не верите… — тяжело вздохнул Куделькин. Или Шестой, как он себя называл, — Прекрасно вас понимаю — расскажи мне кто такое, я бы его в дурку не думая отправил…

Шеф молча крутил в руках толстую сигару, даже не глядя на допрашиваемого.

— Я могу доказать! Хотите, Пятого выпущу? Он сейчас в банном халате. Или Седьмого — с пистолетом и в маске кролика?

— Я тебе верю, Сергей. Никто другой не поверил бы в твой бессвязный бред, а вот мы — верим. Знаешь, почему? Эскобар!

Экскалибур, который все это время совершенно неподвижно стоял у стены, закрыв глаза, словно задремал, зашевелился и вытянул в сторону Шефа указательный палец.

И тот вдруг удлинился на полтора метра, превратившись в металлическое тонкое лезвие. Лезвие, которое отсекло кончик подставленной сигары. Затем оно покраснело, и Шеф прикурил сигару о раскаленный «шип», который Эскалибур снова втянул в палец.

— С-сука! — вскочил на ноги Куделька, — Это что? Жидкий «Терминатор», Ти-1000? Вы что — из будущего, да? Мои дубли захватят мир? Вас прислало Сопротивление?!

Он вдруг осекся. Видать, вспомнил все нюансы сюжета популярной франшизы.

— Присаживайся, Сергей. Давай ты сперва расскажешь нам про ограбление, ну а потом я отвечу на твои вопросы…

Шеф кивком указал на стул и с наслаждением затянулся сигарой.

Допрашиваемый опустил взгляд:

— Это все Первый с Десятниковым, нас они в свои планы не посвящали… — наконец, выдавил он.

— Пиздит, как дышит! — веско заявил стоящий рядом со мной Физик.

— Мне кажется, что вы со мной недостаточно искренни, — сказал примерно то же самое, но немного иначе сформулировав, Шеф.

— Ну и Второй с Третьим были на подхвате… иногда.

— Послушай, Шестой, — впервые Шеф назвал его не по имени, — Мы так с тобой ни каши не сварим, ни человечество не спасем. Ты ведь только и делаешь, что мне врешь.

— Но…

— То у вас память одинаковая, то вдруг начинаются какие-то странные провалы. Да еще и смс-ки друг другу зачем-то оставляете.

— Дубли помнят всю жизнь Сергея Куделькина, но только до одного конкретного дня — того самого, когда появился самый первый из нас.

— Тот, который Второй, или тот, который в мешке?

— Того, что был убит Первым…

— Ладно, допустим, что я тебе поверил. Вернемся к ограблению банка.

— Это был план Десятникова и Первого. Остальные так, по мелочи помогали. Одежду достать, маски эти дурацкие…

— И оружие, — добавил Шеф.

— Н-нет. Пистолеты это так, муляжи. Настоящий только один был, у Десятникова — нам он не доверял. А то и прикончить собирался, как свидетелей. Ему-то что — новых наделает.

— Кстати, а вы ведь все умеете почковаться, как я понял?

— Дублироваться. Да. Но там сложная схема. Первый может создать трех дублей. Эти копии — только двух. Ну, а те всего по одному.