— Ну что, дружище, слышал, тебе наконец-то разрешили пьянствовать с товарищами в специально предназначенном для этого заведении, а? — хлопнул меня по плечу незаметно подкравшийся Физик.

— Типа того…

— Так чего молчишь? Пошли, покажем тебе дорогу в местную тошниловку, которую обитатели Базы по какому-то недоразумению гордо называют «Рестораном». Ну а ты нас за это угостишь бутылочкой какого-нибудь не шибко мерзкого пойла. Химик, догоняй!

Вот так я и променял романтичное свидание с девушкой своей мечты в приличном ресторане на банальную попойку в «местной тошниловке» в компании двух обормотов, у которых и имен-то нормальных нет. Вроде бы и место одно и то же, да вот только «есть один нюанс» — совсем как в том неприличном анекдоте…

— Слушайте, а где-нибудь на Базе можно достать краску? — спросил я своих спутников.

— А тебе зачем?

— Штуку свою хочу покрасить.

— Так вроде Пасха же еще не скоро? Кстати, если бы ты действительно был верующим, то знал бы, что красить нужное не штуковину твою, а только яйца.

— Придурок, я про свою розовую Штуку!

Физик попытался что-то ответить, но не выдержал и заржал, а следом за ним и Химик.

Ну вот как с такими можно разговаривать на какие-то серьезные темы, а? Хотя, кое в чем они все же правы — Штуке нужно придумать новое название. А про краску можно и у Петровича спросить. Уж у него-то на Складе всякого барахла хватает.

Я оставил два хохочущих тела валяться посреди коридора (а потому что под ноги нужно смотреть, если рискнул вызвать на себя гнев Уборщика!), и направился в свою комнату, чтобы переодеться во что-нибудь более приличное и подходящее. Если уж не для романтического свидания, так хотя бы для дружеской пьянки…

Рыжий ирландец вскочил с места, едва Шеф появился к комнате.

— Увы, господин Руперт, но для вас у меня нет хороших новостей, — покачал головой тот.

— Но как же?! У него ведь такие невероятные возможности!

— Еще не изученные и очень опасные. Как мы и предполагали, руководство присвоило ему класс угрозы «А», так что… — Шеф развел руками, — В любом случае, этот «джинн» не помог бы решить вашу проблему. Это мы выяснили точно.

Руперт обессиленно опустился на стул, уронив голову.

— Не переживайте. Рано или поздно, но мы найдем способ. К тому же, есть небольшой шанс, что аномалия, подарившая ему эту способность, была не одноразовой. Мы уже выслали в Мурманск команду специалистов…

— А что с объектом?

— Согласно протоколу, угроза «А» класса подлежит немедленной ликвидации. Мне очень жаль, господин Руперт. Обещаю вам, если Мурманская аномалия еще активна, то этим проектом будете заниматься именно вы.

Попрощавшись с ученым, Шеф коснулся сканера, открывающего дверь в его кабинет.

Замок послушно щелкнул.

— Марина, если будут спрашивать, то я ушел на обед, — повернулся начальник Базы к своей секретарше.

— Когда вы вернетесь? — поинтересовалась та, не отводя взгляда от монитора.

Ее изящные наманикюренные пальчики порхали над клавиатурой с недостижимой для простого смертного скоростью. Да и сама клавиатура тоже была необычной, а адаптированной под особые таланты личной секретарши Шефа.

— Через полчасика, думаю.

Он прошел в кабинет и опустился в массажное кресло, включая расслабляющий режим.

Только что завершившийся допрос вымотал его и физически, и морально. Супер, исполняющий желания — это надо же такому было случиться! Шеф, конечно, насмотрелся всяких извращений за годы управления Базой с ее Мясорубкой, но такое… Суперы «А» класса были огромной редкостью — едва ли один на тысячу мутантов обладал способностями такой силы.

И если в Мурманске действительно есть аномалия, способная их создавать, то…

Шеф коснулся пульта, и крышка минибара щелкнула, сдвигаясь в сторону.

Впрочем, он в это не верил. «Джинн» успел здорово наследить за те пару недель, что провел в здешних краях, а уж операция по его поимке и вовсе вылилась в «зачистку» третьей категории — что тоже случалось очень нечасто.

Наверняка этот «исполнитель желаний» оставил немало жертв или странных событий на своем пути с севера до подконтрольного Шефу городка. И все это тоже придется выискивать, расследовать и прятать. Подбрасывать фальшивые улики, заменять тела на манекены, убеждать граждан, что им все померещилось и вообще, «закусывать нормально надо».

А особо упертых свидетелей — и вовсе «зачищать»…

В общем, как и всегда, скрывать правду от простых обывателей, которые понятия не имеют ни о существовании аномалий, ни о создаваемых ими мутантах. И уж тем более — о секретной Базе, где из всяких отморозков создаются и обучаются суперы для нужд не менее засекреченной Конторы.

К счастью, этот «джинн» оказался всего лишь не шибко сообразительным подростком. Злобным, мстительным, ревнивым и… очень сильно запуганным. Со своими подростковыми амбициями, обидами и желаниями. Хотя, он довольно быстро понял, что не просто так какая-то неведомая сила вынуждает его исполнять приказы других людей. Даже те, что простому человеку и выполнить-то не под силу!

А когда понял, то попытался обратить свои способности себе во благо. В меру своего юношеского понимания и амбиций.

И в одночасье превратился в психопата, убийцу, сироту и беглеца.

А ведь и этот узел тоже придется распутывать специалистам, отправленным на север.

Оказавшись в этом городе, «джинн» действовал куда хитрее. Нашел себе друга, который его не оттолкнул, поверил и даже согласился помочь. Разумеется, не просто так — но тут уже глупо обвинять простого студента, которому досталась заветная «лампа». И для начала Марченко попросил помочь с учебой — так «исполнитель желаний» получил внешность своего хозяина и заменил его в университете. Показал, что в отличии от сказочных «джиннов» умеет управлять и чувствами людей, влюбив в его брата (а Лелик и Хмурый оказались именно братьями) первую красавицу универа.

И тем самым убрал возможного свидетеля и помеху. Ведь теперь ничто не мешало ему воплотить в жизнь месяцами вынашиваемый план, позволяющий поменяться местами с «хозяином», превратив того в свою послушную марионетку.

Самым извращенным и безжалостным способом, придумать который способен разве что пораженный раковой опухолью мозг подростка-супера, лишенного из-за этого сострадания, сочувствия и прочих человеческих качеств. И даже логика у него была уже нечеловеческая, как показала серия тестов и испытаний.

Это даже и не супер, получается, а настоящий искаженный — только искалеченный не физически, а психологически.

— Что же с тобой случилось там, в Мурманске? — задумчиво пробормотал Шеф, добавляя в бокал несколько кусочков льда в форме аномалии.

Ответа на этот вопрос им добиться не удалось, даже загадав такое желание. Как и выяснить точное положение аномалии и дату, когда обычный пятнадцатилетний подросток получил такие невероятные способности.

Шеф встряхнул бокал, наблюдая за тем, как лед колышется в жидкости цвета жженого сахара, и одним глотком опустошил бокал, заливая душевные раны.

Натерпевшийся в свое время от всяких «принеси то», «сделай это», и «иди ка ты на хуй, сопляк» супермутант класса «А» придумал для себя психологическую защиту. Он «присягал» на верность единственному человеку до тех пор, пока тот сам не скажет слово-ключ, освобождающее «джинна» от всех обязательств. Или пока он не погибнет.

И, дав такое обещание, супер слушался только указаний своего «хозяина».

Который узнавал ключ-слово лишь тогда, когда истинный хозяин положения собирался избавиться от своей игрушки, и завести нового «повелителя». Эта психозащита, наверняка реализованная через желание, оказалась настолько сильной, что ее не взял даже «Поцелуй Русалки». Кстати, с защитным полем тоже разобраться так и не удалось, а трюк с подделкой голоса, который провернула Сирена, «джинн» распознал, и больше на него не повелся.