— Как насчет того, чтобы отложить разговор о свидании до тех пор, пока не дашь мне ответы, как обещал? — сказала я. Часть меня удивлялась, как я смогла подцепить незнакомца сегодня вечером. Другая часть была счастлива, впервые за неделю. Глупые гормоны. Спокойно, девочки, успокойся.

Выражение лица Адриана стало серьезным.

— Я отвезу тебя к человеку, который даст тебе необходимые ответы.

— Зак? — спросила я, вспомнив упоминание Адриана об этом имени.

— Да, он. Это кладбище занимает почти пятьсот акров[9], так что, если ты не хочешь часами бродить по холоду, — он подошел с пассажирской стороны к мощному ретро-автомобилю и открыл дверь, — залезай.

Он предлагал мне выбор. Или, во всяком случае, его иллюзию. Если я побегу, он меня поймает, и мы оба это знали. В свете автомобильной лампочки стала заметна небольшая щетина, прорывающаяся сквозь гладкую кожу вдоль его челюсти, оттеняя ее так, что это выглядело уж очень привлекательно. Его экзотический акцент также не улучшал ситуацию. Если меня когда-нибудь снова похитят, будет лучше, если это будет старый уродливый мужик. Меньше путаницы для моих чувств.

И менее неловко. Какой идиоткой надо быть, чтобы влюбиться в похитителя? Не удивительно, что он не пригласил меня на свидание. Должно быть, он подумал, что я даю слову «легко» новое определение. Я подошла, думая о том, что, даже если бы я смогла убежать от него, не стала бы. Моя сестра была в ловушке в месте, которое не могло быть реальным, но было, и Адриан был моим единственным союзником, потому что мог видеть те же безумные вещи, что и я. Намного важнее то, что он доказал, что в состоянии убить этих существ.

Если бы он был в состоянии помочь моей сестре, я бы не только пошла с ним на свидание. Я бы все оплатила и серьезно обдумала бы возможность более тесных отношений. Я села на пассажирское сиденье, услышав, как щелкнул дверной замок, закрывшись. Я попыталась открыть ее. Ничего. Моя тревога вернулась. Что за человек спасает людей, похитив их, и сажает в автомобиль, выход из которого возможен только со стороны водителя? Опять же, когда Адриан скользнул на сиденье рядом со мной почти со сверхъестественной плавностью, я поняла, что более важно не то, каким человеком он был, а то, чем он являлся.

Кто бы ни проектировал кладбище Грин Вуд, он был в стельку пьян, поскольку здесь не было ни одной прямой дороги. Я чувствовала себя как в детской игре «лабиринт», проезжая все изгибы и повороты. Но, возможно, другие кладбища были спроектированы также. Я не знаю. Никогда не бывала на кладбищах раньше. Похороны моих родителей состоятся послезавтра, бабушки и дедушки, с обеих линий, умерли еще до моего рождения, а у родителей не было ни братьев, ни сестер. Еще десять дней назад я не теряла никого из моих близких.

Теперь я потеряла всех, и, решительно скрывая свое горе, я пыталась игнорировать видимые мною невозможные вещи, насколько это было возможно. Когда Адриан проезжал большую могилу, на которой было выгравировано «Любимым Родителям», боль, сжигающая мое горло с момента их смерти, переросла в ледяную скалу.

Адриан остановил машину в момент, когда я осознала, что мне трудно дышать.

— Что случилось? — тут же спросил он. — Ты что-то увидела?

Я покачала головой, умудрившись сделать вдох, несмотря на жуткие спазмы в горле.

— Айви. — Большая рука обхватила мое лицо, заставляя смотреть на него, а не на надгробия. — Что случилось?

Тогда я была рада, что Адриан был таким горячим. Благодарю Бога за эти глубокие впадины под его скулами, эти сапфировые глаза и светло-каштановые волосы, которые, казалось, были растрепаны слишком сексуально. Если бы я не отвлеклась на его внешность, пришлось бы сосредоточиться на боли от потери двух самых близких людей, которые никогда не подводили меня. Даже после того, как я отдалилась от них.

— Просто… мои родители погибли пять дней назад.

Мой голос был охрипшим от охвативших меня эмоций. Я попыталась прочистить горло, и дышать стало легче. Еще несколько глубоких вдохов, и все что осталось — уже знакомое жжение.

— Мне жаль, — сказал Адриан, сжимая мою руку.

За прошедшую неделю я слышала много слов сочувствия от друзей и однокурсников, часто с добавлением клише о том, почему происходят такие вещи. Адриан не сказал ничего из подобной чуши. Он просто держал мою руку и смотрел на меня с пониманием, превышающим жалость, как если бы он знал, что значит потерять все за очень короткий промежуток времени.

— Спасибо. — Я перевела дыхание, пытаясь сдержать слезы. Давая волю слезам, чувствуешь, будто сдаешься, а я не могла позволить себе этого, потому что мне нужно найти способ вернуть мою сестру домой. — Мне необходимы ответы. Я не собираюсь терять еще и сестру.

Он отпустил мою руку и отвернулся, сжав челюсть:

— Ответы не сотворят чуда. Я слышал, что сказал тебе тот полицейский. Если твоя сестра у них, прости, но она уже не жилец.

— Чушь собачья, — огрызнулась я, мгновенно разозлившись. — Я знаю, где она. Мне просто нужно… найти вход.

Адриан вздохнул:

— Ты видишь вещи, которые не видят другие, но все еще отрицаешь этот факт? Существа, у которых твоя сестра, очень сильны, Айви. Даже если ты попадешь туда, ты никогда не выберешься оттуда.

Существа? Прежде чем я отреагировала, что-то мелькнуло впереди, как будто фары ненадолго включили. Адриан поехал в том направлении. Несколько минут спустя мы подъехали к тому, что напоминало крошечный замок, с круглыми башенками по четырем углам и высокими стеклянными куполами, выступающими в центре.

Адриан припарковался, обошел машину и выпустил меня:

— Добро пожаловать в часовню Грин Вуд.

Дверь была приоткрыта, оттуда исходил мягкий свет. Адриан вошел, и я последовала за ним, завернувшись в его пальто, как в защитную ширму. Я встревожилась, когда он сказал, что весь богатый интерьер был скрыт от меня. Логическая часть меня утверждала, что он, скорее всего, имел в виду «существ» в переносном смысле.

В конце церковной скамьи стоял молодой афроамериканец, его лицо отчасти скрывал голубой капюшон, свисающий с его склоненной головы. Я бы решила, что он молится, но его лицо было обращено в нашу сторону, а не к алтарю, и руки были расположены по бокам, а не сложены в стандартном жесте молящегося.

— Айви, это Зак, — сказал Адриан. — Зак, разреши представить Айви, девушку, которую ты послал меня спасти.

Зак поднял глаза, капюшон спал с головы и…

Свет вспыхнул вокруг него, как вспышки тысяч камер. Мои глаза заслезились, не в состоянии приспособиться к ослепляющей яркости, и все же я не могла закрыть их. Я смотрела, потрясенная тем, как свечение вокруг него стало еще ярче, пока не осталось ничего, кроме Зака. Множество звуков ревело у меня в голове, затмевая все, кроме прекрасного, мучительного крещендо. Мое тело вибрировало, захваченное громоподобным эхо, пока я не почувствовала, будто моя плоть готова обнажить мои кости.

— Не бойся.

Прежний вид часовни вернулся. Адриан стоял в нескольких шагах от меня, где и был раньше. Зак тоже не двигался. В отличие от меня. Каким-то образом я оказалась на коленях, руки подняты, лицо влажное от слез, но я не помню, что бы плакала.

— Не бойся, — повторил Зак, идя ко мне навстречу.

Пошатываясь, я встала на ноги. Свет вокруг него исчез, но остался ужасный шум, от которого все мое тело болело. Сейчас Зак выглядел как половина парней с моего кампуса, но я знала каждой клеточкой своего тела, что он не был человеком. Он был чем-то еще. Существом, как сказал Адриан. Я продолжала пятиться, но сильные руки обхватили меня мягко за плечи, будто защищая.

— Не волнуйся. Он не из плохих парней, — мягко сказал Адриан. — Зак играет за другую команду.

— У существ есть команды? — спросила я с трудом.

— Да, есть, — сказал Адриан, его голос стал более жестким. — И каждая команда играет до конца.