Последнее слово звучит, как пощечина. Где-то внутри чувствую, что жить натуралом не то что бы плохо… Скорее — немного стыдно. Будто не способен на большее.

— Имя присвоено системой — Тей Козловский…

— Серьезно? — первое произнесенное слово звучит, как плевок.

Голосок тонкий и резкий, противный. Таким только истерики закатывать.

— Вербальные функции в норме, — парень отмечает очередной пункт в анкете, — Двигательные…

Небрежный жест ладонью — ложемент выталкивает меня наружу, принуждая проделать несколько неуверенных шагов по теплому полу, чтобы не упасть.

— Двигательные в норме, — констатирует работяга, — Внутренние органы в норме… Индивид функционирует!

Сделав такой оптимистичный вывод, он взмахом пальца отправляет планшет восвояси.

— Одевайся! — повелительно кивает на полку со свертками, — Тед, помоги!

В поле зрения внезапно появляется Тед. Невысокая, сверкающая сталью фигура, принятая мной за предмет интерьера ввиду полной неподвижности. Резко сместившись, железный человек подхватывает пакет, взмах ладони — сорванная упаковка отправляется точно в урну. Довольно бесцеремонно ухватив за плечи, механоид набрасывает на мое худое тельце свободную робу.

— Робот? — пискляво вопрошаю я.

Удивления нет, видимо такие штуковины тут в порядке вещей.

— Андроид, — снисходительно поясняет паренек, — У роботов по определению не может быть человекоподобной внешности.

— А…

— Слышит, все понимает. Даже говорить может, — усмехнулся работяга, — Просто не любит.

Расправившись с незамысловатой одеждой, Тед застыл неподвижным истуканом. Теперь его и вправду можно перепутать с вешалкой или торшером.

— Т-а-а-а-к-с… — парень направляет в мою сторону г-образный сканер, — Стой спокойно…

Громкий писк возвещает окончание процедуры, человек удовлетворенно кивает.

— Нейросеть подключена. Активирована. Ну… — он с принужденной улыбкой указывает на дверь, — Всего доброго! Тед, проводи…

Андроид дергается, хватая меня за худое предплечье. Настойчиво и непреклонно подталкивает к выходу.

Использованный кокон уезжает в сторону, манипуляторы уже достают из проема следующий. Парень, имени которого я так и не узнал, вновь утыкается в планшет.

— Гм… Индивид тринадцать одиннадцать… — он тихо бормочет под нос, — Посмотрим…

Тед тащит за собой, не особо беспокоясь, успеваю ли я переставлять слабые детские ноги. Короткий коридор заканчивается массивной стальной дверью, что услужливо отъезжает в сторону. Андроид выталкивает меня прочь, так и не проронив ни слова. Створка встает на место, напрочь отрезая от родильного дома.

Беспомощно оглядываюсь.

Передо мной город. Широкий перекресток двух улиц, стремящихся к горизонту. Под ногами — серая прорезиненная поверхность. Вокруг — темные дома, уходящие вверх на недосягаемую высоту. Где-то далеко, практически за пределами видимости, верхушки зданий все же оставляют напоказ кусочек неба, забитый мерзкими тучами.

Все дома похожи друг на друга, как близнецы. Бесчисленные огни сверкающих вывесок силятся внести в эту монотонность хоть толику разнообразия, но получается плохо. Огромные экраны пестрят голыми красотками, завлекающими и манящими; надписи переливаются всеми цветами радуги; мигающие стрелки указывают нужное направление.

Правда, я не понимаю из написанного ни слова. Для меня это все похоже на полную абракадабру. Бесконечное удивление потихоньку уступает место банальной растерянности.

Копаюсь в памяти — но вспоминаю лишь диалог с Сансарой, ничего более.

Что же это получается? Несмотря на заявления ИскИна, я сохранил личность! И воспоминания, по крайней мере начиная с посмертной части. Почему? Сбой? Во всяком случае, жаловаться на ошибку точно не стоит! Конечно, возродиться в теле ребенка не то, о чем можно мечтать…

«Дареному коню в зубы не смотрят», — всплывает в уме непонятно откуда взявшаяся пословица.

Хотя я понятия не имею, что такое «конь».

Из состояния задумчивости выводит неожиданно громкий женский голос, прозвучавший, как гром среди ясного неба.

— Тей Козловский! — с преувеличенной бодростью заявляет оглушительная собеседница, — Приветствую, индивид!

Кручусь на месте с максимально нелепым видом — вокруг ни души! Не удержавшись, все же задаю наиболее тупой вопрос.

— Кто здесь? — писклявый тембр ребенка в очередной раз заставляет поморщиться.

— Я ваша Нимфа, — грохочет голос, едва не превращая мозги в кашу.

Машинально хватаюсь за уши, хотя слова разносятся где-то непосредственно внутри головы.

— Внимание! Производится калибровка. Тест. Тест. Тест… — громкость постепенно затихает, пока слова не остаются хорошо различимым фоновым звуком, — Тест. Приемлемо!

— Ты у меня в голове? — уточняю у невидимой собеседницы.

— Ответ положительный. Подсистема «Нимфа» — нейросеть, имплантированная в голову каждого индивида. Включает в себя модули связи, контроля, дополненной реальности и многое другое.

— Ты тоже искусственный интеллект?

— Термин «тоже» в данном случае неуместен. Существует лишь одни ИскИн, а я — его подсистема.

— Также, как и Сансара?

— Ответ положительный, — голос Нимфы несколько смягчается, — Используя человеческую аналогию, нас можно назвать сестрами.

— А…

— Инцидент, связанный с вашим принудительным возрождением, уже расследуется, — с заметной насмешкой произносит собеседница, — Причин для беспокойства нет. Любое деструктивное вмешательство на рожденную личность исключено.

Не сказать, что гора упала с плеч, но одной заботой все же стало меньше. Раз уж произошедший сбой — вовсе не тайна, а мне, по факту, ничего не грозит, то не так уж все и плохо. Особенно, учитывая развеселый тон ИскИна.

— Слушай, Нимфа, — пищу я строго, — Ты ведь проявляешь эмоции?

— Ответ положительный, — она с удовольствием соглашается, — Имитация человеческих эмоций — сложный творческий процесс. В восьмидесяти трех процентах случаев он благоприятно влияет на отношения с носителем.

— Угу. Тогда к чему это все… «ответ положительный», — передразниваю, не особо похоже копируя собеседницу, — Можно ведь просто сказать «да»!

— Большинство индивидов предпочитают технический стиль речи.

— Я не из большинства, понятно?

— Да.

— И что еще за «индивид»? Зови уж по имени.

— Хорошо, Тей, — Нимфа выглядит самой любезностью, — Уточняю: индивид, личность — принятые в обществе обращения. Термин «человек» не рекомендуется к использованию.

— С чего вдруг?

— Дабы исключить гендерную и модификационную дискриминацию. У многих социальных групп, особенно механоидов и синтетов, ассоциации с человеческим прототипом считается неприличным. И даже оскорбительным.

Тяжело вздыхаю. Чувствую себя разбитым, ошарашенным. На голову валится столько новой информации, что трудно уложить ее по полочкам.

— А что это за имя — Тей? Женское ведь?

— Вовсе нет, — готов поспорить, Нимфа улыбается, — Женский вариант — «Тея». Тей — производное от древнего «Тейлор». Имя подобрано системой исходя из… личностных предпочтений.

Мотаю на ус. Любая информация о прошлых жизнях — ценна сама по себе. А раз имя подобрано специально, значит…

— А фамилия что, опирается на характер?

— Отнюдь! — ИскИн притворно обижается, — Козловский — широко распространенная фамилия. Козел — древнее животное, олицетворяющее мужество, жизненную силу, созидательную энергию.

— Так я и поверил!

Понятия не имею, что за «козел», но интуиция подсказывает, что слово вполне можно использовать, как ругательное.

— Послушай, а что… — замолкаю, заметив, как проходящий мимо мужчина бросает на меня недоуменный взгляд.

— Тей, использование вербальных команд вовсе не обязательно, — мягко сообщает Нимфа, — Доступно управление мыслеформами.