– Ты идёшь? – взял меня за руку Дэван, возвращая из пугающего транса.

– Конечно, – с трудом подобрала слава, обхватывая его ладонь онемевшими пальцами.

Удивительно, но оторвать глаза от этого мужчины оказалось куда сложнее, чем я могла подумать. Облизнув пересохшие губы, продвигаясь следом за Дэваном, я ещё пару раз скользнула по нему помутневшим взглядом, наблюдая за тем, как, слегка запрокинув голову, всё ещё смотря в мою сторону, он подозвал одного из своих «доберманов». И это совершенно точно не предвещало ничего хорошего…

Я почти задыхаюсь, когда выхожу на улицу. Кожа пылает, а воздух в лёгких жжет меня изнутри, наполняя кровь раскаленными искрами. Меня как будто окатило огненной волной, и после нее остались лишь мрак и пепелище…

Что это? Страх или восторг? Отвращение или какой-то извращенный интерес?

Я не понимаю, что со мной. Не могу разобраться в собственных чувствах. Мне ведь никогда не нравились мужчины, рядом с которыми ты превращаешься в распятую у щита мишень для метания ножей, не зная, какой из них встрянет в щит, а какой попадёт в тебя, причинив боль и страдания.

Сделав глубокий вдох, я пыталась успокоиться и остановить бешеную пульсацию в груди, всё ещё уверяя себя в том, что это простая случайность и я ни от кого не убегаю, хотя у меня вполне отчётливо создавалось впечатление, что уже пора…

Прохладный ветер ударил в лицо, приводя в чувство. И это стало единственным, что позволило собрать разрозненные в голове мысли…

Наконец-то всё закончилось. Наконец-то я могу вернуться домой и как следует отдохнуть.

– С тобой всё хорошо? – подошел ко мне Дэван, пока его отец ловил такси. – Выглядишь уставшей.

– Алкоголь ударил в голову, – уткнулась носом в его грудь, обнимая за поясницу. – Скоро пройдёт.

– Вы ещё долго? – окликнул нас дядя Фрэнк, открывая дверь желтого автомобиля. – Нам уже пора ехать. Ещё немного, и Вики уснёт, так и не попрощавшись.

– Идём, – тяжело вздохнул Дэв, придерживая меня за спину. – Кажется, моя сестричка сильно перебрала.

Смотря на вялую Вики, я практически отсчитывала минуты, отделявшие меня от теплого салона автомобиля, в котором я навсегда позабуду о демоническом взгляде янтарных глаз…

– Простите, мисс, но вы должны пройти со мной, – подошел к нам высокий мужчина в чёрном, мертвой хваткой вцепившись мне в локоть, отдирая от Дэвана.

– В чём дело? – испуганно забегала глазами, не имея ни малейшего понятия, что, чёрт возьми, происходит!

Его лицо напоминало глиняную маску. Широкое и грубое. С массивным подбородком и вдавленным, как у боксёра, носом.

– Пройдёмте, – бесчувственно повторил тот, не меняясь в лице, и я чуть не упала, когда меня снова потянули в сторону огромных стеклянных дверей.

– Убери от неё руки! – придержал меня Дэван, отпихивая амбала. – Никуда она не пойдёт, пока нам не объяснят, в чём дело!

Прикрывая ярко-красный след от его болезненной хватки, я не смогла выдавить из себя ни единого слова. Казалось, что в этот момент мир сошел с ума, превратившись в вышедшею из-под контроля карусель!

– Вас это не касается, сэр, – поправил пиджак охранник и снова потянулся ко мне своей огромной рукой.

– Меня касается всё, что касается моей невесты! – зарычал на него Дэв, пряча меня у себя за спиной. – Попытаетесь прикоснуться к ней, и я сейчас же вызову полицию.

– Очень советую вам этого не делать, – сосредоточив черный взгляд на стоявшем около меня мужчине, охранник угрожающе размял спину, напоминая приготовившегося к броску быка. – Иначе будет только хуже.

Я прекрасно понимала, что он не остановится до тех пор, пока не выполнит полученный приказ. Мое сердце забилось с такой немыслимой силой, что вполне бы могло проломить рёбра.

Дэван уже начал сжимать кулаки, собираясь стоять до последнего. И в тот же момент я поняла, что через стеклянные двери гостиницы к нам приближается тот самый мужчина, которого подозвал к себе мой личный демон.

Порыв ветра ударил его в грудь, отбрасывая край пиджака, и меня парализовало от самого настоящего животного ужаса! Вид чёрной рукояти спрятанного в кобуру пистолета ударил по мне ничуть не слабее мчавшегося на полной скорости автомобиля.

Голова пошла кругом. Ноги подкосились. И всё, о чём я могла думать, как эти ублюдки причиняют вред самому важному для меня человеку!

На мгновение свет в голове погас, погружая меня в непроглядную темноту. Ту самую, которая уже проглотила меня однажды. Холодную и сырую. Наполненную осколками разбитой жизни и кусками разорванных в клочья воспоминаний.

Нет! Я не переживу этого ещё раз! Не выдержу, если с Дэвом случится что-то подобное!

– Дэван, у вас всё в порядке? – напрягся дядя Фрэнк, направляясь в нашу сторону.

– Всё хорошо, дядя Фрэнк, всё хорошо! – выпалила, поворачиваясь к нему, выдавливая из себя окаменевшую на губах улыбку. – Сейчас Дэван подойдёт к вам! Подождите минуточку!

Мой мозг начал думать со скоростью света… но мысли были хаотичными…

– Эн, ты чего? – ошарашено посмотрел на меня Дэван, не понимая, чего именно я добиваюсь.

– Иди к отцу, – закивала головой, словно безжизненная кукла, впиваясь пальцами в лацканы его пиджака. Пересохшие губы болели от каждого произнесённого слова, но я должна была выдержать это, не показывая никому свой страх. – Думаю, это всё из-за шампанского. Так что иди к отцу, не нужно, чтобы твои родители переживали из-за того, что я допустила ошибку.

– Да не заказывали мы это проклятое шампанское, – рыкнул Дэв, а я лишь молилась всем богам, чтобы он не нарывался.

– Уверена, что это лучше обсудить с администрацией, а не c охранником… – вцепилась в него ещё сильнее, чувствуя, что земля уже уходит из-под ног…

– Хорошо. Тогда подожди, пока я посажу их в такси, и пойдём с тобой вместе…

– Нет, – вмешался в наш разговор второй мужчина. – Послушайте вашу спутницу. Обещаем, что отвезём её домой, как только она освободится.

– Дэв, я уже взрослая девочка и сама во всем разберусь, а ты отвези родителей домой… – взвыла, видя по раздраженному лицу амбала, что у меня практически не осталось времени. – Не хватало еще, чтобы из-за этого недоразумения твоей маме снова стало плохо!

– Уверена, что тебе не понадобится помощь? – с недоверием переспросил Дэв, всё ещё посматривая на охранников, пока я, словно заколдованная, повторяла: «Пожалуйста, уезжай!»

– Конечно. Все будет хорошо.

«Осталось только самой во всё это поверить…»

* * *

– Пойдём, – вернул меня в реальность охранник, когда автомобиль с Дэваном заехал за угол соседнего здания.

Не проронив ни единого звука, я сделала первый шаг в сторону места своей казни. В голове бушевал ураган вопросов, с каждым разом всё больше и больше смешиваясь с накрывающей меня истерикой…

«Куда мы идём? Что вам от меня нужно? Как долго это продлится? И самое главное – почему именно я?»

Послушно зайдя следом за мужчиной в просторный красно-золотой лифт, я чуть не задохнулась, видя какой этаж он выбрал.

– Куда вы меня ведете? – прохрипела затрещавшим, словно стекло, голосом, всё ещё отказываясь поверить в происходящее.

Но ответа не последовало. Продолжая стоять около меня, словно отточенная восковая статуя, мужчина смотрел прямо перед собой, практически не моргая. Обхватив себя руками, стараясь утихомирить пробивающий тело озноб, я начала шумно втягивать воздух, даже самой себе начиная напоминать огромный духовой инструмент.

Наконец-то лифт остановился, и зеркальные двери выпустили нас в невероятно длинный коридор.

В голове было только одно… скрыться за ближайшим поворотом! Но поворотов не было…

Сколько бы мы не шли вперёд, а картинка оставалась всё той же, что и десяток метров назад… Одинаковые двери. Одинаковый ковёр. Одинаковые светильники. Создавалось впечатление что, мы застыли на месте, двигаясь по беговой дорожке, не в состоянии вырваться из этого замкнутого пространства.