Вновь повисла тишина, которую нарушил задумчивый голос Артёма.

— Он же военный. Пусть и не долго, но всё же служил… Он прекрасно знает, что такое боль, как её терпеть. Значит, нужно дать что-то такое, что проймёт даже его. Нужен… Точно! Вспомните его крик перед потерей сознания — он искал противника. Того, кто всё это устроил. Вот кто ему нужен — кто-то, кто будет воплощением всей той гадости, что с ним творится. Нужен враг!

— И что же ты предлагаешь? Выйдешь и скажешь, что это всё твой эксперимент? — фыркнула Нина. — Давай, вперёд! Он с радостью полоснёт тебя украденным ножиком.

— Тут нужно действовать по-другому. Нужно пояснить ему, что происходит. Донесём мысль, что все это не случайность. Обратимся к той части человека, что жёстко гасится в самом детстве — к желанию быть избранным! Сделаем так, чтобы он сам пожелал измениться.

— Начитался комиксов? — Нина решила до конца играть роль главного скептика.

— Вот именно — комиксов! — пылко заверил Артём. План рождался прямо на ходу, и он очень нравился физику. Осталось донести его до группы. — Кот сказал, что Антон сломался во время боевых действий. Не смог убить человека. Так давайте придумаем ему такого врага, который желает уничтожить всех людей. Какого-нибудь страшного пришельца, поглощающего души. И только он, Текшин Антон, может его остановить. Но для этого нужно сделать… Да не важно, придумаем в процессе. Пусть начнёт тренировки, подкинем ему несколько экзотических фруктов и назовём их источником силы — пусть выращивает. Не нужно заставлять его делать то, что мы хотим — мы должны сделать так, чтобы он сам хотел это делать. Быть избранным… Да на этом же целую идею можно построить!

— Я такой бред точно не придумаю, — сразу самоустранилась Нина. — По мне проще всё закончить, чем ввязываться в что-то такое.

— Закончить мы всегда успеем, — Павел задумчиво посмотрел на Артёма. — Руся может помочь. Он любит сочинять всякие небылицы, даже несколько рассказов на литературных порталах опубликовал. Под чужой фамилией, конечно, но отзывы, вроде, неплохие. Да вы, может, его даже читали. Руслан Михайлов…Нет?

— Вот только сына моего сюда вмешивать не нужно, — запротестовала Нина, но как-то неубедительно.

— Он и так замешен дальше некуда, так что ничего страшного не произойдёт. В общем — если нужен проработанный сюжет, то Родька поможет, — завершил свою мысль Павел.

Артём принял решение мгновенно — слишком много факторов сошлось в одном месте, чтобы ими пренебрегать.

— Павел — вводи Антона в медикаментозную кому. Нина, позвони Руслану, нужно с ним встретиться. И не бурчи — рано или поздно ему пришлось бы всё рассказать. Почему не сейчас? В общем — нужно всё переделать под новые условия. Давайте, за работу! У нас намечается рестарт «Мира изменённых». Будем делать Врага.

Смауг Великолепный. Огнедышащий крылатый дракон из повести Дж. Р. Р. Толкиена являлся одним из самых колоритных персонажей, воплощённых кинематографом за последние несколько десятков лет. Даже злодеи из Marvel уступали ему в харизме и мощи. Богатый, зловредный, накапливающий свою богатства за счёт мародёрства, дракон идеально подходил для того, чтобы воплотить в себе образ главного врага современности. В нём было что-то своё, родное, узнаваемое, но одновременно с этим чужеродное и отталкивающее. Настоящий хищник, вызывающий животный страх, рождённый ещё в те давние времена, когда человечество бегало с палками и камнями, скрываясь от мамонтов. Вопрос с именем решился тоже достаточно быстро. Использовать оригинальное посчитали невежливым, так что остановились на комбинации из фамилий участников проекта: Кор(шунов) — Ку(чаев) — Ж(гулёв). Так дракон получил двусоставное имя Кор-Куж.

Определившись со злодеем, Руслан начал самозабвенно творить вокруг него историю, накручивая факты друг на друга. Артём с изумлением смотрел на совсем юного писателя и на то, как тому удавалось объединить, казалось, невозможные вещи. Дракон, планета, ресурсы, геноцид населения, вмешательство третьей силы, исполняющей роль хранителей Галактики и обязавшей дракона действовать без использования технологий других миров, даже дух планеты, и тот нашёл своё отражение в сочинении. Идея получалась, конечно, бредовая, не выдерживающая ни малейшей критики, но для текущих целей подходила идеально. И центральное место в ней занимал Избранный, что должен остановить вторжение путём выращивания антидота. Этакий садовод-спаситель.

Однако создать сценарий — это малая часть работы. Куда как большей проблемой оказалось внедрение новой истории в «Мир изменённых». Скачанная Артёмом система хоть и умела обучаться и подстраиваться под различные обстоятельства, но она оказалась непригодна для воплощения сценария. Во всяком случае, учительского опыта Нины было недостаточно — она растерянно смотрела на программный код, даже не представляя, с какой стороны к нему подступаться. Требовалась глобальная модернизация программы, но у Коршуновой не хватало ни опыта, ни навыков. Покраснев от смущения, она призналась уже на вторые сутки:

— Я не смогу… Здесь нужны настоящие программисты, а не китайская подделка в моём лице.

— Людей не будет, во всяком случае в этом году, — Артём решил сразу очертить границы проекта. — Мы должны справиться самостоятельно. Можешь описать, в чём проблема?

— Если бы я понимала! — завелась Нина. — Нужна единая система очков, заданий, достижений, интеграции с магазином и Монетами. По сути, мы хотим превратить «Мир изменённых» в настоящую компьютерную игру. Если так — то нужны люди, что воплотят сценарий. Да и проработка сценария должна быть куда серьёзней, чем наброски семнадцатилетнего мальчика.

— Тёмка, а тебе не кажется, что мы уходим от основной темы? — неожиданно для всех слово взял Пётр. — Ощущение, что ты делаешь систему ради системы, а не для того, чтобы помочь Антону. Зуб даю — ему с высокой колокольни плевать на то, кто будет генерировать сообщения. Я или программа. И на цифры ему тоже наплевать. Даже на Монеты. В первые пару недель, а то и месяцев, он будет занят другим — восстановлением дома, разработкой участка. При чём тут игра?

— А ведь он прав! — Павел уважительно посмотрел на смутившегося Жгулёва. Тому всё ещё было некомфортно, когда на него обращали пристальное внимание члены группы, из-за чего мужчина краснел и покрывался пятнами.

— Хочешь сказать, всё это бесполезно? — Артём покачал в руках стопку листов с написанным Русланом сценарием.

— Да при чём тут это? Мы определились — Антону нужен внешний враг. Его придумали. Так давайте действовать строго по обстоятельствам — будем печатать ему сообщения руками, без ввода сценария в «Мир изменённых». Если идея сработает — тогда через Кота найдём бригаду программистов. Не сработает — так зачем тратить кучу усилий на это? Вместо того, чтобы вносить данные в программу, Нина будет их оттуда брать и заносить в отдельный файл с историей. Мы, конечно, особо так ничему «Мир изменённых» не научим, но на первом этапе этого и не нужно. Давайте докажем самим себе, что это работает, потом будем разбираться со всем остальным. Дорогая, ты сможешь создать Гею?

— Даже не представляю, как это делать. Я не нашла, где в «Мире изменённых» можно рисовать трёхмерные образы.

— Этого не нужно, мам! — Руслан напомнил о том, что он тоже присутствует в кабинете. — Гея не должна иметь какой-то образ. Наоборот — она должна быть максимально размытой. Что-то абстрактное, непонятное. Помнишь, на нашем старом компьютере была заставка с чем-то постоянно изменяющимся? Вот и нам такое нужно.

— Упростил так упростил. Если до этого я не знала, как создать простую статичную фигуру, то после того, что ты сказал о чём-то изменяющемся, прямо полегчало…

— Зачем создавать картинку? — Артёма озарило. — Ты же можешь вывести ему перед глазами изображение! Точно также, как я через имплант.

— Это могу. Только мне нужно его на чём-то проецировать. Даже трёхмерные карты строятся на базе — берётся некий фундамент и к нему приделывается картинка. Не на стене же я это лепить буду.