Было заметно, что сегодня он глубоко задумчив. Маг в белых одеждах с капюшоном на голове вообще очень любил пофилософствовать на досуге. Но сейчас был особый случай — он размышлял о чём-то конкретном, а значит — собирался воплотить это в жизнь…

— Ха, я добралась быстрее тебя, хотя и не умею летать! — послышался женский голос за спиной.

— Мы прибыли практически одновременно, и при чём тут мои крылья вообще? — раздался другой женский голос. — Вторник, ты звал?

Маг в белых одеждах медленно развернулся и лёгким кивком поприветствовал девушек.

— Понедельник и Пятница, я рад приветствовать вас… Начало и конец рабочей недели мне сейчас очень кстати, ибо поработать нам действительно предстоит, — промолвил тот, кого одна из девушек назвала Вторником.

— С удовольствием бы свалила работу на середину недели, да только у нас её нет! В неделе — семь дней, а нас — лишь трое… — подметила девушка, судя по всему, являвшаяся представительницей человеческой расы.

— Я об этом и хотел с вами поговорить, — расставив руки в стороны, произнёс маг в белом. — У меня на примете есть пара подходящих кандидатов!

От пальцев Вторника стала тянуться магическая энергия, которая развернулась в некие экраны-воронки, на которых сформировались лица двух юнош.

— Красавцы! — хихикнула девушка с крыльями, расовое происхождение которой было не столь очевидным. — Значит, ты нашёл нам парней?

— Я нашёл их себе, и явно не для тех целей, о которых молвишь ты, — спокойно ответил маг. — Понедельник и Пятница — вам предстоит завербовать этих двоих и назначить срединными днями Новой Недели.

— А что насчёт выходных? — хитро сощурилась девушка-человек.

— Здесь уже я готов уповать на вероятность. Пускай середина недели и думает о выходных, как это заведено у смертных! — загадочно ответил Вторник. — Среда и Четверг завербуют нам Субботу и Воскресенье, и мы обретём долгожданный полный состав…

— А чем так хороши потенциальные Среда и Четверг, если не секрет? — спросила крылатая девушка. — К ним ты присматривался тщательно, а на выходные дни готов махнуть рукой… Не всегда понимаю твой принцип мышления, если честно!

— Погоди, я догадываюсь… — протянула девушка-человек. — Они из круга…

— Именно из него, — не дав закончить фразу, отрезал Вторник. — Ну-с, справитесь? Или так и будем жить как порванный календарь?

— Мы присягнули тебе на верность, чтобы изменить мир, — напомнила Пятница. — Если это — первый шаг, то я готова выдвигаться!

— И запомните — как можно меньше информации о нас… — голос мага в белом стал особенно серьёзным. — Всё должно произойти максимально естественно…

Понедельник и Пятница заверили, что справятся с поручением, появившись в нужное время в нужном месте. Вторник остался удовлетворён таким ответом, отпустил девушек и снова развернулся созерцать глубины пустот…

Шон был рожден вторым ребенком в семействе Короков, причём, как он чувствовал — не только по порядку, но и по значению. Их семья жила в Городе Без Названия, в самобытном Квартале Свободы с небольшими яркими домиками, зелёными садами и речкой, в которой парень любил купаться летом.

В семье особо почиталось инженерное дело, что не особо интересовало Шона. Хотя, отец, будучи заядлым механиком, пытался привить любовь к своему делу своим сыновьям. У старшего — Лео, он сразу заприметил талант, а вот у Шона к этому не наблюдалось ни склонности, ни желания. В итоге отец от него всё-таки отстал, но, можно было даже сказать, что совсем забыл. И только мать не сомневалась в младшем сыне и просто любила его.

Отдавать детей в школу родители по каким-то причинам не стали и предпочли домашнее обучение. Когда пришло время серьёзно освоиться не только в плане грамоты, но и магии, Короки пригласили достаточно авторитетного наставника для своих сыновей.

Пройдя основные понятия об энергиях и управлении ими, встал вопрос о выборе магических дисциплин. Лео с пылом бросился изучать какие-то технические энергии: металл, электричество, механику, а вот Шон долго не мог определиться, что явно не вызывало восторг у их учителя. В какой-то момент он даже в сердцах ляпнул, что мальчик, похоже, вообще не предрасположен к занятиям магией, что в Мире Магии звучало несколько абсурдно.

Но эта история продолжалась до момента, пока Шон не увлекся книгами, в которых герои находят друзей-духов. Это его сразу заинтересовало, ведь своих друзей у него не было. Домашнее обучение ощутимо сужало круг общения и не способствовало развитию социальных навыков. С дворовыми ребятами тоже как-то не удавалось поладить, тем более что родители были достаточно строгими и не всегда отпускали гулять.

Мальчик решил, что духи-то никуда не денутся, у них не очень много выбора. При первой попытке вызвать кого-нибудь, впрочем, произошла неудача, да и при последующих тоже. Увидев старания ученика, наставник рассказал о том, что многие народы занимаются ритуалами, в том числе и для призыва духов. Это направило Шона в нужное русло. Но постигать данное искусство оказалось непросто — младший Корок активно изучал магию духа и ритуалы почти до своего совершеннолетия. За это время он замкнулся в себе и, проводя много времени в одиночестве в тёмной комнате, неосознанно для себя научился контролировать окружающую тьму. Да и его владение духом выразило внутреннее состояние в новой дисциплине.

Так он и жил с родителями под тенью брата, призывая духов для дружбы и просто решения своих проблем. Но в какой-то момент Шон заинтересовался новой дисциплиной — энергией знаков, которая нередко в той или иной мере затрагивалась в ритуалах и во время спиритических сеансов. Поизучав семиотику некоторое время, в один прекрасный день Шон пошел в заброшенное здание, чтобы потренироваться практически.

Это было тихое воскресенье. В городе потихоньку отходили от празднования Нового Года и довольно длинных каникул. Уже не было той суеты, которая творится накануне и в первые дни после, только семейные пары, возвращающиеся домой с покупками и подарками да рабочие, проверяющие исправность гирлянд и других световых украшений на фасадах зданий. Праздничное настроение понемногу улетучивалось с улиц, но ещё не успело окончательно уйти. Почти на самой окраине города о праздниках, впрочем, уже забыли. Напоминали о них, разве что, использованные хлопушки, валяющиеся в неположенных местах и выброшенные облысевшие ёлки. И хоть вокруг были в основном заброшенные дома, не все в этот день пустовали.

На крыльце двухэтажного каменного дома с деревянными вставками стояла фигура, принадлежащая человеку среднего роста. Парнишка пытался разглядеть, что внутри дома через почти разбитое окно. Шону, а это был Шон, дом показался в плачевном состоянии, в некоторых местах прохудился потолок, а деревянный пол местами прогнил. К счастью, дверь была без замка и открыта. Поэтому юный маг тьмы вошел без серьёзных проблем. Разве что какой-то умник додумался забить в дверной проем гвоздь, за который парень зацепился, едва не порвав свою куртку. Хорошо, что вовремя заметил и не испортил одежду.

Зайдя, Шон расстегнул пуговицы на куртке и из внутреннего кармана извлек небольшую книжку и холщовый свёрток. Маг знака начал листать трактат в поиске нужной страницы, а чтобы не терять времени, он иногда делал пару шагов и осматривался, выбирая место для проведения своего эксперимента. На страницах можно заметить старательно записанные конспекты с курсов, ремарки мастера, а также небольшие заметки и выдержки из энциклопедий и прочих библиотечных книг. К примеру: «Большое количество духов должно обитать на местах битв и кладбищах. Причем чем древнее место, тем сильнее дух…» или «Существует несколько способов написания магической формулы, такие как знаковая, словесная и графическая…»