У входа в подземелье нас напряжённо ждал лорд. Он-то и бросился меня спасать первым. Бросился на ролевика с мечом сбоку. Идиоты покатились в рукопашной схватке по полу.

— Джеймс! Ребята так шутят! А вот, если Вы его не отпустите и испачкаете мне кровью пол, я ужасно расстроюсь. Кое-как их удалось разнять. Если ролевики всё происходящее воспринимали только как продолжение шутки, то Форос был до крайности обескуражен и немного побит.

— Шикарное нападение! Вы крутой мужик, Джеймс! Спасибо за оружие, очаровательная ведьмочка! Если будет ещё что-то на продажу — звоните, может и купим.

Я вышла их провожать. Прямо напротив входа Зараза довыклевывал последние кусочки мяса с черепа.

— Эпично, — подумала я.

— Обожрался, — сказал Зараза. Но вполне могу кому-нибудь выклевать гла-а-азки! Надо?

— Как Вам удалось так выдрессировать птичку? Теперь понятно, почему вас так местные не любят.

— Что вы, эти ещё любят. Мне невольно вспомнились прошлые владельцы только что проданного мной оружия.

Как удачно всё-таки я провернула сделку. И от ненужного избавилась, и земные деньги появились. Сейчас же поеду покупать плитку для турки и крошечный холодильник в свои покои. А потом наколдую себе маленькую кухню с витражами, в которых будет играть солнце, и обязательно — большой круглый стол со стеклянной столешницей, через которую будет видно плетёное подстолье, и плетёные же кресла к нему. Ещё привезу тюль. И утром в лучах восходящего солнца буду завтракать в тишине и спокойствии. И никакой каши. Только мороженое и кофе. Ветерок будет легонечко раздувать тюль, солнце будет нежно ласкать кожу. А как там будет замечательно сидеть за работой, когда она начнется в ноутбуке! Решено! Беру ключи и еду за плиткой и холодильником. Если деньги останутся, куплю мороженого на всех и запас себе. Ещё нужно будет купить изящные чашечки для кофе, серебряные ложечки и креманки для мороженого. И я счастлива.

Дом встретил напряжённой тишиной. Под дверью стояли лорд и оборотень. Они сверлили меня суровыми взглядами и молчали. Лорд имел потрёпанный вид в целом и наливающийся фиолетовым синяк на скуле.

— А что такое?

— Вас опять хотели убить? Вам не стыдно? — почти сорвался на крик Джеймс.

— Мне стыдно? Это вы обнажили оружие в моем доме, набросились на моих гостей. По сути тем самым жестоко оскорбив меня. А мальчики просто пошутили.

— Направив меч Вам в спину? А это их высказывание?! Тоже шутка? Зачем тогда Вы их вообще повели в пыточную? Я предположил, что Вам не удалось там с ними справиться, ваши чары оказались не стабильны. И им удалось взять Вас в заложники, угрожая мечом.

— Лорд, мне, конечно, льстит ваша забота, но давайте Вы всё же не будете нападать на моих гостей? Вы унизили меня, как хозяйку.

— Чем я могу искупить свою вину? — сдался лорд.

— Поехали по магазинам. Мне нужно срочно улучшить настроение.

— С Вами всегда с удовольствием, приказать подготовить лошадей?

— Зачем же? Мы с вами поедем на машине. Только приведите себя в порядок, Джеймс. Вы мне снова будете нужны как мужчина. Кстати, как там дела с нашей свадьбой? Что сказал Король? Удалось отменить?

— Он не смог меня принять, был занят.

— Любимого племянника? Мне кажется, он по какой-то причине просто отложил эту встречу. Впрочем, ладно, поживем — увидим. Я за ключами от машины.

Эрхан.

Не могу понять, к какой дьяволице мы попали на службу. Служить человеку, а вот человеку ли, возникает невольный вопрос, то ещё унижение для оборотня. Тем более женщине.

Когда племянник провел в дом толпу оборванцев, я не повел и бровью. Приказ господина не обсуждается, даже если волею богов, это женщина. Лишь прервал беседу с лордом и прошел ближе к ним в холл, дав знак второму племяннику следовать за мной. Последующее выбило меня из колеи. Безоружная куча сброда, явно низшего сословия, посмела требовать казни хозяйки Дома. Какая небывалая наглость!

Хозяйка моментально сориентировалась и, коварно улыбнувшись, отдала приказ доставить вторженцев в пыточную. А пыточная, надо сказать, в этом Доме впечатлила даже меня. Многого я насмотрелся за службу в королевском дворце. Но даже там, в казематах, не было таких изощрённых приспособлений. При одном только взгляде на них прошибает холодный пот. Радует одно, в подземелье пыльно, а, значит, ведьма использует его редко. Не люблю криков жертв и длительной казни. По мне, убивать можно только в бою, будучи на равных.

Оказалось, что наши с лордом усилия не понадобились. Марцелла явно околдовала сброд, и те, как телята на заклание, пошли в подземелье за ней добровольно. Взгляды их были затуманены предвкушением чего-то приятного. Быть может, мне было бы их жаль, но они сами возжелали жесточайшей казни нашей хозяйки. Сами пришли за этим сюда. Не удивительно, что она решилась их пытать. Минуты тянулись тупым холодом ожидания. Все притихли в доме. Я ждал, когда она позовёт меня вниз, чтобы использовать как палача. Но, кажется, ведьма решила заняться пленными сама. Ждал отчаянных криков её жертв. Вместо этого Дом сотрясли приступы хохота. Неужели она их так сильно зачаровала, что, чувствуя боль, они продолжают радоваться. Зачем? В чем смысл пытки тогда? Я отошёл от двери в подземелье. Происходящее там явно не на один час. Лорд же, наоборот, занял мое место практически у двери. Дальнейшего я вообще не понял. Дверь из подземелья распахнулась. Первой вышла Марцелла. За ней шли оборванцы, теперь уже вооружённые. Ближайший к ней парень направил меч в спину ведьме. Я ещё никогда не видел такого ледяного спокойствия у человека под угрозой расправы, тем более, у женщины. Она шла и улыбалась. Лорд выждал мгновение и повалил опасного врага. Меч выпал и покатился. Вместо ожидаемой радости от спасения, ведьма не на шутку разозлилась. Если секунду назад я ожидал приговор себе за то, что не уберёг хозяйку, то оказалось, что я вёл себя правильно, а лорд был не прав. Почему она называет этот сброд ласково — «ребята», да ещё и продает им оружие? Откуда вообще у этих оборванцев могут быть деньги, достаточные для покупки арбалетов и мечей? А главное, Джеймс — родня Короля и жених нашей хозяйки. Почему же она хочет отделаться от свадьбы? Если у него и титул, и деньги. И отношения у них такие, прямо скажем, интересные. Спасти он её пытался. Нет, нам-то только на руку, если у дома хозяина нет. Такой хозяйки вполне хватает. Зачем ещё кто-то, кто приказы отдавать будет. И всё равно ничего в нашей хозяйке не понимаю. Удалось чертовке опытного придворного воина в тупик загнать. Уж какие интриги во дворце бывали. Но чтобы так лорда за нос водить. И, главное, не понятно зачем.

Бодренько я переоделась в драные джинсы. Замучилась я в приличных платьях. Душа требует свободы и действий!

Лорд в этот раз уже лучше переносил дорогу. Даже почти не позеленел. Варочную панель и встраиваемый холодильник я купила первые попавшиеся. После недолгих раздумий. Было бы чем думать. Я сводила лорда в кино на лёгкий психологический триллер. Как он орал на некоторых моментах! А всего-то два часа действа. Не повезло ему со мной. Еле объяснила, что никто не умер. А всё остальное — лишь игра актеров и декорации. Потом мы заглянули в супермаркет, где я отвела душу, купив гору мороженого. Себе про запас и всем на ужин. Закинула в тележку несколько кружек и блюдец, турку и пакет кофе.

Сказочный день обещал перерасти в сказочный вечер.

Дома мужчины быстро затащили технику мне в покои. Я решила сделать небольшую кухню в помещении перед выходом на балкончик. Сейчас оно казалось пустоватым. Привычно коснулась стены и представила красивую светлую кухню резного дерева с искусными витражами в дверках, встроенный в шкаф холодильник, врезанную в чёрный мрамор столешницы плиту. Лёгкую, как утренний сон, кружевную ротанговую мебель посередине.

Всё получилось именно так, как мне мечталось. Лорд любезно повесил тюль. Я любезно держала его за ноги, чтоб не упал. Ему, кажется, было немного щекотно, поэтому он довольно забавно дёргался и хихикал.