Люси закрыла. Но никаких особенных изменений так и не почувствовала. Остальные эльфы тоже не смогли добиться больших успехов. Все они смущённо поглядывали друг на друга в ожидании… чего-то. Однако их учитель — госпожа Сайлея — кажется, ничего особенного и не ждала в первый раз.

— Хорошо, — так же мягко сказала она. — Вы со временем поймёте. Научитесь действовать интуитивно. Творить магию для вас будет так же просто, как пользоваться вилкой и ножом, как говорить и дышать. Но, пока есть один способ ускорить процесс. Особые слова, на которые мироздание отвечает почти сразу же.

Она произнесла некую формулу, которую заставила несколько раз повторить всех учеников, пока те хорошенько её не запомнили.

— Теперь сосредоточьтесь и мысленно повторяйте то, что сейчас услышали. Чувствуйте природу, общайтесь с ней и через неё творите магию. Она обязательно вас услышит и откликнется.

Люси снова закрыла глаза и беззвучно начала повторять формулу. У неё получилось всего со второго раза. Такого она определённо не ожидала и едва не свалилась со своего сиденья в виде простого гладкого камня, коих вокруг было в избытке.

Она позвала, и ей ответили… Удивительно, немыслимо и совершенно невозможно. Это был даже не голос, скорее, что-то на уровне едва различимых ощущений. Но показаться ей это определённо не могло.

Магия и правда существовала. Была прямо здесь и сейчас. Как и говорила госпожа Сайлея — пропитывала и наполняла это место. Однако больше у Люси повторить свой успех так и не получилось. Впрочем, она удостоилась похвалы и за это.

— Очень неплохо, — сказала Сайлея. — Очень. Со временем ты разовьёшь в себе способности, — эльфийка повернулась к Моргану и не смогла скрыть удивления. — А здесь… У вас настоящий природный талант, юноша. Не знай я наверняка, что вы такой же первокурсник, как и все, не поверила бы. Но зазнаваться всё же не стоит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Разумеется, — легко согласился Морган и снова подмигнул Люси.

Вечером все собрались в обеденном зале. Люси снова окружила, не пойми откуда взявшаяся стайка болтливых эльфиек. Все вместе они расположились за тем же самым столом, что и утром. Еда в этот раз была не такая экзотическая. По крайней мере, всё, что пробовала Люси, казалось ей очень даже съедобным.

Пока она размышляла о том, является ли это результатом работы поваров, или же это она сама просто привыкает к местной кухне, эльфийки продолжали говорить наперебой.

Сначала они обсуждали уроки и некоторых учителей. Потом переключились на своих знакомых. К счастью, никто из них не требовал мнения Люси по тому, или иному вопросу. Она всё равно ничего бы не смогла им толком ответить…

Девушка быстро оглядела зал. Моргана отчего-то нигде видно не было. Жаль, с ним бы не было так утомительно, как с этими болтушками, которые теперь со школьных сплетен перешли на что-то вроде местных страшилок.

— Вы слышали, что в окрестностях Лонгли снова видели того монстра? — спросила одна из них, самым таинственным шёпотом.

— Йар-Кагно?! — ужаснулась вторая.

— Ага! Говорят, он проходил всего в паре лиг от замка. Огромный, жутко страшный, весь покрыт длинной, чёрной шерстью. Те, кто его лично видел, до сих пор в ужасе…

Люси понятия не имела, кто такой этот Йар-Кагно. Скорее всего, что-то очень жуткое, надо бы спросить у Моргана, он наверняка знает.

После ужина все покидали зал по одному, не особенно торопясь. Учебный день подошёл к концу, и всё оставшееся время студенты могли распределять, как им угодно.

Люси почти с первого раза отыскала нужное направление, ведущее к своей собственной комнате. Однако на половине пути вдруг передумала и завернула совсем в другое место.

— Так и знала, что найду тебя здесь, — сказала она, глядя на, сидящего на балконе Моргана.

Эльф даже головы не повернул, но, кажется, слегка улыбнулся.

— А я так и знал, что ты зайдёшь сюда перед сном.

— Ты пропустил ужин, — Люси села на соседнюю скамейку.

— Ужин сильно переоценивают. Я занимаюсь вещами, гораздо более важными — провожаю Ятту — нашу звезду.

— Она ведь вернётся завтра утром.

— Правда? Ты можешь дать мне абсолютную гарантию в этом?

Люси прищурилась, внимательно изучая лицо эльфа, и гадая, говорит ли он серьёзно, или же, просто подсмеивается над ней.

— Наверное, не могу, — наконец, сказала она.

Морган удовлетворённо кивнул. Теперь они уже вместе смотрели на закат. Люси казалось, что быть сейчас здесь и верно очень важно. Ятту скоро скрылась за дальними горами, и на небе щедро высыпали звёзды.

— Что ты знаешь о других мирах? — неожиданно, даже для самой себя, спросила Люси. Ей просто казалось, что Морган не удивится её вопросу, каким бы странным он ни казался для остальных.

Эльф и верно, не удивился.

— Знаю то, что они есть. То, что их много, бесчисленно много. Раньше мы могли путешествовать между мирами. Строить, торговать, узнавать новое. Порталы могли перенести любого через огромные расстояния за считанные секунды. Но потом всё закончилось… Мы теперь ограниченны одним-единственным мирком. Почти никто больше не мечтает о других землях. Лишь иногда кто-то из подрастающих эльфов пытается связаться с кем-то при помощи наших чар. Но, конечно же, ничего не получается. Тут нужна особая сила, особая связь…

Как только он договорил, балкон вдруг начал довольно стремительно зарастать лианами и лозами. Они ползли, словно змеи, и переплетались между собой так туго, что сквозь них ничего не было видно.

— Что происходит?! — Люси испугалась и подскочила на ноги.

— Замок готовится спать, — ответил Морган. — И нам тоже пора. Доброй ночи…

Он ловко подскочил, прыгнул куда-то в коридор и уже через секунду исчез. Люси осталась одна, ничего не понимающая и слегка раздосадованная таким неожиданным прощанием.

Но делать было нечего, пришлось идти в свою комнату. По дороге она видела, как все окна и балконы закрываются, как темнеет внутри замка, как стихают практически все здешние звуки.

Оказавшись у себя, Люси заперла дверь и всё-таки попробовала связаться с домом. Она закрыла глаза и, как на уроке, мысленно позвала. Однако ей, конечно же, никто не откликнулся.

— Глупо было даже надеяться, — пробормотала она, разделась и повалилась на кровать, только сейчас осознавая, насколько устала за день. Сон почти сразу же начал одолевать её. Люси уже засыпала, когда в голове пронеслась последняя мысль. Впоследствии девушка не могла её вспомнить. Но тогда едва различимо прошептала. — А может, и не глупо вовсе…

На следующий день Люси было уже легче. Она несколько раз ловила себя на мысли, что довольно быстро освоилась в новом мире. На ум тут же приходили слова о том, что это и есть её настоящий дом, однако Люси каждый раз упрямо прогоняла их от себя. Ей нужно на Землю, и она сделает всё возможное, чтобы вернуться.

На одном из сегодняшних уроков Люси снова пыталась творить магию. Однако получалось неважно, и учитель сделал ей замечание о том, что во время уроков нужно концентрироваться только на обучении, а не витать где-то в облаках.

К её немалому удивлению, Морган тоже не лучшим образом справился с заданием. Его ругать не стали, однако и обычных восторженных комплиментов в его адрес тоже не было.

— Что с тобой сегодня? — спросила Люси после урока. — Обычно ты всегда чуть ли не самый лучший по всем предметам, а тут… Не выспался?

— Дело не в этом, — отмахнулся Морган. Он как всегда пребывал в своём задумчивом состоянии, смотря вдаль, на проплывающие над долиной облака. — Я знал сегодняшнюю тему достаточно хорошо и мог получить отличную оценку, если бы захотел.