Будь я свободным, именно так и поступил бы: попытался её заполучить, даже если это стало бы последним отчаянным поступком в моей жизни. Впрочем, я и так недалеко ушёл. Полез к ней с поцелуями, решив, что всё равно нечего терять, хотел убедиться, что интуиция, способности и опыт меня не обманули. Что она действительно такая, какой нарисовало её моё воображение: добрая, милосердная, человечная и безумно нежная. Убедился, идиот, а заодно и напугал её. Удивительно, что илла сразу же не бросила меня тут, а дала призрачный шанс на спасение.

Я ещё раз пристально посмотрел на девушку, пытаясь понять, чем её можно зацепить. Мне отчаянно, до дрожи, до ломоты в костях хотелось, чтобы она забрала меня отсюда. Позволила немного побыть рядом, купаясь в её искренних эмоциях и эманациях чистой ауры. Не потому, что я боялся смерти, отнюдь. Рано или поздно любой страх теряет свою актуальность.

Я прожил достаточно, из-за чего и оказался здесь сегодня - жена отправила умирать, заявив, что я стал слишком стар для неё. Знала бы она, что все последние годы я просто мечтал об этом - хотя бы так избавиться от этой жестокой суки. Она истрепала мне все нервы, выпила всю душу, я уже не говорю про тело, которое подверглось всем возможным и невозможным пыткам. Если бы не регенерация, доставшаяся мне от предков, я бы давно превратился в обезумевший кусок мяса.

И ведь ей невозможно было объяснить, что дети у таких, как я, рождаются только от пары, а иллара Сей'Таш ею не была. Она была уверена, что я обманываю, просто не хочу дать ей то, что она просит. За это и наказывала меня столько лет. Не только физически. Морально. Для эмпата это в тысячи раз хуже.

- Ну и? - поторопила меня девушка, притопнув ногой, и я, собрав всю свою волю в кулак, загадочно улыбнулся, стараясь ничем не выдать свою неуверенность.

Прислушался к её эмоциям. Любопытство, нетерпение, тревога, сомнения, угрызения совести и решимость. Забавно, а ещё - обнадёживающе.

- Что ж, раз илла просит, - протянул я. - Во-первых, у меня особый дар - я могу “услышать”, кто и что чувствует рядом с вами, а значит, мгновенно вычислю предателя или того, кто замышляет дурное. Во-вторых, я знаю тех, кто точно подошёл бы под ваши запросы, прекрасная госпожа, высказанные вами двадцатью минутами ранее. Ну, а в-третьих, я смогу найти выход практически из любой ситуации, потому что знаю законы Райгона и четырёх сопредельных миров. Думаю, надёжный и верный защитник вам не помешает. Особенно, если он сможет решить подавляющее большинство ваших проблем.

И я говорил правду. Последние пятнадцать лет я действительно занимался правовыми делами своей супруги, конечно, когда был в состоянии это делать. А ещё, в зависимости от пожеланий иллары Сей'Таш, устранял тех, кто следовать местным законам не хотел или, наоборот, делал это слишком ревностно.

Девушка, с которой я не сводил пристального взгляда, всё ещё сомневалась. Я чувствовал, как её переполняли самые противоречивые эмоции, поэтому решил подтолкнуть к верному решению, напомнив очевидные вещи:

- Вы же понимаете, илла, что, если вам что-то придётся не по нраву, избавиться от меня будет крайне просто. Единственный промах, и я, минуя эти клетки, окажусь на Арене, потому что мой возраст перевалил ту самую черту.

- Хорошо, - наконец, выдохнула она. - Я тебя услышала. Надеюсь, мне не придётся пожалеть о своём решении.

И повернулась к стражнику, сложив руки на груди:

- Что нужно делать?

Дальше я уже не слушал, потому что с процедурой заключения брака был знаком, а вот восстановить едва не утерянное душевное равновесие мне было просто необходимо.

11. Свадебная церемония

Свадебная церемония Райгона повергла меня в шок. Конечно, я не ждала пышного белого платья с фатой и лепестков роз под ногами, но и то, что произошло в следующие полчаса просто не укладывалось в моей голове!

Для начала стражник извлёк откуда-то длинный железный прут с каким-то иероглифом на конце и, раскалив его прямо в руках, видимо, с помощью магии, спокойно приложил к лопатке моего почти мужа, сжигая татуировку принадлежности его первой супруге.

Скарр - а мужчину звали именно так - даже не вздрогнул, послав мне ободряющую улыбку через плечо, тогда как я едва не потеряла сознание от ужаса, представив, насколько ему было больно, когда обугливалась кожа и рвалась привязка к роду Сей'Таш.

Затем стражник проводил нас к строению, где работал главный управляющий рынка, а уже тот считал информацию с моего айсора с помощью какого-то непонятного прибора вроде портативного сканера и заполнил целую стопку бумаг. Спросив разрешения, уколол мой палец длинной тонкой иглой и попросил приложить его к новым документам, объяснив, что таким образом я беру на себя обязательства новой главы рода, а мой муж и личный раб становятся моей первой официальной собственностью. Собственностью, блин!

Помимо “движимого” имущества, в моём распоряжении оказался дом на Райгоне, подаренный сегодня илларой Ин’Равьен, имение на Шерране, отошедшее Ирьяне после смерти отца и все его немногочисленные активы, а также счёт, на котором была внушительная сумма денег, отложенная туда моей предусмотрительной предшественницей. Возможно, было что-то ещё, но с этим мне только предстояло разобраться.

Пока же я чувствовала себя несколько обманутой, понимая, что потеряла доступ ко всем ресурсам семьи Ин’Равьен, на которые очень рассчитывала. Нет, не для того, чтобы существовать безбедно, а для того, чтобы сделать сносной жизнь других, когда найду приемлемый способ. Впрочем, что уж теперь… Илайларил ведь предупредил, что через две недели мне всё равно пришлось бы взять мужа, а значит, это всё равно случилось бы. Но, возможно, я успела бы… Хотя, кому я вру? Не стала бы я обдирать мать Ирьяны как липку. Не такой уж я человек.

- Как назовёте свой род? - неожиданно спросил управляющий, а я растерялась.

Мало того, что не знала, какие фамилии здесь в ходу, так ещё и на ум ничего путного не шло. Вздохнув, обернулась к своему мужу и тихо спросила:

- Как имя твоего рода?

- Теперь мой род - ваш, - едва заметно пожал Скарр плечами.

- Нет, как имя твоего рода, того, в котором ты родился? - пояснила я, решив последовать примеру своего мира и взять фамилию мужа, если она, конечно, не слишком зубодробительная.

- Простите, илла, но мой род уже не существует. У нас давно не рождались девочки, а мужчины перешли в семьи своих женщин - рабами или мужьями. Но, если вам интересно, когда-то меня звали Скарр Эрран.

- Родовое имя Эрран свободно? - нетерпеливо спросила я управляющего, благодарно кивнув мужу, а присутствующие застыли, уставившись на меня во все глаза. - Ну?!

- Да, илла, - наконец, дрожащим голосом выдохнул управляющий, словно, я только что совершила что-то неординарное и неуместное, прошлась на руках, например, сверкая кружевным бельём из Виктория-Сикрет.

- Тогда так и запишите: Рьяна Эрран, Скарр Эрран, - вздохнула я и мысленно его поторопила.

Мужчина закивал, быстро внося нужные данные в бумаги, а затем копируя их в лейсор - огромный кристалл размером с футбольный мяч, выполнявший здесь роль своеобразной базы данных, насколько я поняла из всплывших воспоминаний Ирьяны.

- Приложите руку сюда, иллара Эрран, - закончив, сказал мужчина, и я послушно положила ладонь на одну из граней лейсора.

Камень засветился, а затем на моей руке появился знак, отдалённо напоминающий летящего феникса с длинным пламенным хвостом. Я растерянно посмотрела на светящийся рисунок, на ждущих чего-то мужчин, но моё затруднение понял только Илай - о таких тонкостях брачной церемонии Ирьяна не знала.

- Приложите ладонь к коже мужа, Госпожа, - шёпотом пояснил он. - Туда, где хотите оставить знак принадлежности. Только не к ожогу - знак его не перекроет.

Я вздохнула, окинула заинтересованным взглядом Скарра, понимая, что портить его тело очередным клеймом мне совсем не хочется, но выбора всё равно не было.