Когда Адария дорастёт, чтобы принять своё наследство, я смогу отойти в сторону, и меня больше не будут связывать обстоятельства и условности, а значит, я смогу попытать счастья, если Рьяна будет к этому готова. Пока же мой удел - быть другом и появляться рядом с ней как можно чаще, не давая меня забыть. Да и познакомить иллару Эрран с моей дочерью будет не лишним. Что-то мне подсказывало, что именно она поможет нам найти общий язык. Кто лучше поймёт женщину, пусть и юную, как не другая женщина?
Наметив все эти планы, почти сразу после возвращения, я связался с драконами, предлагая обсудить Союз между нашими расами и парочку взаимовыгодных договоров. А перед этим сделал несколько распоряжений относительно пансиона на Сенайре.
Моя бы воля, я забрал бы Адарию оттуда немедленно, но… Магический контракт - это не шутки. Его нарушение чревато нехорошими последствиями. Проконсультировавшись со специалистами, я убедился, что договоры Наставники заключают самые серьёзные, а значит, даже смерть Ирмы не подарит Аде свободу до совершеннолетия.
Кстати, об Ирме. Расследование, инициированное Советом от моего имени, шло полным ходом, и моя дорогая супруга пела, как птичка, сдавая своих подельников и каясь в совершённых преступлениях. В том числе, скрипя зубами, она рассказала, где хранила наворованное из казны добро, и я с огромным, каким-то мстительным удовольствием отправил эти средства на ремонт здания, в котором жила наша дочь, на пошив формы для всех воспитанников пансиона и на улучшение их питания и общих условий жизни.
Спонсированию наакхов Главный Мастер обрадовался, хоть и пытался поначалу отказываться, но я был весьма убедительным. Зато в благодарность мне позволили отправить в эту обитель старого учителя, который и должен был посвятить мою дочь в тонкости этикета, политики и управления целым миром.
Сама Адария восприняла это известие в штыки, заявив, что соглашалась на другое общение, и принимать наследство не планирует. Но я-то знал, что она слишком молода, чтобы понимать, о чём говорит. Поэтому просто попросил её не отказываться и не упускать шанс узнать что-то новое, а какие-то решения принимать, основательно всё взвесив.
Во всех этих хлопотах почти полгода промелькнули для меня, как одно мгновение. Я работал по двадцать часов в сутки, стараясь охватить необъятное. Вычищал крысиную нору, в которую превратился дворец. Принимал новые законы, вёл переговоры с сопредельными мирами, а заодно, и с драконами. И скучал. Безумно скучал по женщине, которую уже с уверенностью мог назвать любимой. Разлука не притупила эти чувства, лишь сделала их острее, сдобрила терпкой ноткой горечи и свежей - надежды. Но я терпел. Терпел и упорно шёл к своей цели, понимая, что время для чего-то другого пока не пришло. Тем более, что отношения с Адарией всё ещё не ладились, хотя я исправно навещал её каждый месяц.
Я никак не мог найти к ней подход, не понимая, что творится в голове у моего собственного ребёнка. Она то улыбалась мне, счастливо и искренне, рассказывая о своей жизни и успехах, то обдавала арктическим холодом, убеждая, что я ей не нужен, ни сам по себе, ни с наследством в виде целого мира.
На фоне всего этого суд над Ирмой показался чем-то незначительным. Как я и думал, Жрецы вынесли ей смертный приговор, и во всём Лейсаре не нашлось ни одного наакха, что ей бы посочувствовал. Я же просто испытал облегчение, перевернув эту страницу своей жизни.
Постепенно всё вставало на свои круги. Всё, кроме отношений с дочерью и моей личной жизни. И, когда с драконами, наконец, были достигнуты первые договорённости, на подписание бумаг я решил отправиться лично. Мало того, что я безумно хотел увидеть Рьяну, так ещё и пообещал дочери познакомить её с замечательной женщиной, чтобы Ада убедилась, что после принятия власти жизнь не останавливается. Уж Правительница-то драконов могла стать для неё прекрасным примером! Оставалось убедить в этом саму Рьяну.
Всё это время я ревниво, но ненавязчиво, следил за жизнью их семьи, и убедился, что драконы приняли пару Шангаара практически с распротёртыми объятиями. Имеющие звериную ипостась существа прекрасно чувствовали доброту и искренность своей Правительницы, а та, в свою очередь, многое делала для них.
Рьяна как-то незаметно (совсем как с нами!) влилась в жизнь чешуйчатых и взяла на себя управление некоторыми социальными проектами. И, к слову, достигла немалых успехов в них за каких-то полгода, снискав этим любовь и уважение подданных. Правда, о том, что мужей у неё несколько больше, до сих пор никто не узнал. И я, по правде говоря, не представлял, как Шан и Рьяна смогут всё это объяснить.
Впрочем, все эти мысли мигом вылетели из моей головы, когда я вступил в тронный зал Артресса и встретился с взволнованным взглядом любимой женщины. За прошедшее время она похорошела и расцвела ещё больше. А их отношения с Шангааром стали не в пример теплее. По крайней мере, смотрели они друг друга с трогательной нежностью. Это неожиданно ранило гораздо сильнее, чем я ожидал. Наверное, поэтому переговоры прошли гораздо быстрее под влиянием моей давящей ауры, и уже через каких-то три часа, нас с Шаном и Рьяной оставили одних.
- Ну, здравствуй, Аршар, - искренне улыбнулась женщина, когда за последним из драконов закрылась дверь, а затем, отринув все условности, она крепко меня обняла под понимающим взглядом своего мужа.
А я растерялся. И не смог сказать ничего другого, кроме:
- Я скучал… очень!
58. Идеальное решение
Иллара Ирьяна Эрран, первая леди правящего клана Чёрных драконов
После моего появления на Артрессе жизнь завертелась бешеным водоворотом. Неожиданно оказалось, что все наши опасения насчёт драконов были беспочвенными. Мало того, что узы истинности были для них священны, так ещё и боги сразу двух миров благословили наш с Шангааром союз. Даже то, что я - женщина, не роняло мой статус в глазах новых подданных.
После нашей первой ночи мы с мужем вернулись во дворец, и последовала череда балов и приёмов, на которых меня представляли самым влиятельным членам драконьих родов, посольствам других миров и всем, кто имел доступ во дворец и хотел посмотреть на первую леди правящего клана Чёрных драконов.
Примерно к концу третьего дня я взвыла от усталости и злости:
- Это просто невозможно, Шан! За эти несколько дней я устала так, как не уставала никогда в жизни.
О том, что ненасытный дракон не давал мне отдыха и по ночам, я умолчала, но Шангаар дураком не был и понял это сам.
- И что ты предлагаешь, сладкая? - вкрадчиво поинтересовался он, обнимая меня со спины и проводя носом за ухом, отчего толпа крупных мурашек тут же промаршировала по моей коже.
Я вздохнула, отбросила щётку для волос на туалетный столик и развернулась в кольце его рук, чтобы заглянуть в глаза:
- Я хочу передышку. А ещё - скучаю по остальным своим мужьям! Ты обещал, Твоё Чешуйшество, что не будешь разлучать нас надолго. Я тебе поверила. Все мы. Так не вынуждай меня делать то, что тебе не понравится. Я не хочу ссориться с тобой. Но и остальных своих мужчин люблю и не собираюсь обижать.
- Не знаю, с чего ты решила, что я отказываюсь от своих слов, но это не так, - поджал губы дракон, уверенно встречая мой яростный взгляд. - Завтра проверенные драконы доставят артефакт, который я заказал специально для тебя. Второй такой же получит Эйдан на Райгоне. С их помощью ты сможешь перемещаться между двумя домами в любой момент, когда это потребуется. Конечно, для этого пришлось заплатить немалую сумму мастерам на Сенайре и получить специальное разрешение у Мирады на создание точечного стационарного мини-портала в её мире, но мы с Эйданом и Заком это сделали.
- Правда? - потрясённо выдохнула я, не понимая, когда они успели всё это провернуть, ведь Шангаар постоянно сопровождал меня везде, куда бы я ни пошла. - Спасибо!
Благодарить действительно было за что. Я не представляла, чего стоило Заку и Эйдану договориться с сестрой о размещении подобного артефакта, который свяжет два столь удалённых мира. Конечно, особой угрозы это не несло - армию через подобный точечный портал не проведёшь, но для правителей Артресса и Райгона это воистину было трудное решение и акт высшего доверия.
