— То есть стальную полосу, а уже к ней крутилку? — А это Тихон. — Так не выдержит, граф. Пластина не выдержит этих «дык-дык — дыр-дыр». Погнётся, как и пружина, а после лопнет. И будем без телеги.

— А если сталь толстой сделать? — А это Гней, тоже участвующий в совещании. На самом деле его не обижают, он во всех производственных процессах и совещаниях участвует на равных. Просто торкнуло мужика, что не своим делом занят, хотя может. Ну и что он всё ещё вольный, а его кореша уже благородные.

— Тогда и качаться будет меньше! — развёл руками Тихон. — Чем жёстче конструкция, граф — тем более напрямую, без пружинивания, будет «дык-дык» передаваться.

— А если поставить не одну, а две пластины? — Гней подскочил к доске, взял у меня мел и дорисовал снизу ещё пластину. — Оно ж крепче будет! И при этом гнуться будут обе как одна. А вот тут клёпки поставить, чтобы вместе их стянуть, чтобы одновременно ходили вверх-вниз.

— Уважаемые, а чего б не три? — Это я подлил масла в огонь. — Чего мелочитесь? Четыре? Пять? Десять?

— Та-а-ак! — А это Тихон начал чесать бородёнку. — Пластин много, но каждую делаем потоньше! Упругее будут, — пояснил для не-мастеров на совещании. В его глазах загорелись сверхновые, и уже начался предварительный обсчёт процесса. Динамические нагрузки там всякие, статические, реакции опор и прочие сложные вещи, которые я-Рома не всегда понимал, а мне-Ричи и подавно не светит. — Но самих платин больше надо! Существенно больше! — воскликнул он. — Десяток? — Пауза. — И колёс-то четыре. А металла хватит?

— У меня ещё есть сталь для опытов! — первым подал голос Дорофей. — Пружинистая. — Для таких вот случаев держу, если какой меч особый понадобится, или деталь какую особую.

— А остальная сталь где? — нахмурился я. — Много ж было?

— Дык, всё ушло! — как маленькому пояснил он. — Или в резерве, под продукцию, что делать будем. Одних лопат сковать надобно с тыщи две. Для замка, для виа, для нового города. Легионерам опять же — но им хоть и много, но размера мелкого, там железа меньше идёт. Да и на продажу — чтоб хоть немного затраты на них окупить. Ансельмо сказал, — пояснил Дорофей. — Сказал, с живых не слезет, если к ярмарке в середине Августа на продажу лопат ему не дам. Не за что ему будет руду, значится, покупать, на новые поделки.

— Сволочь! — Я обречённо вздохнул. Нагоняй? У Ансельмо своя правда. Мне нужно армию оснастить, оружие и доспехи нужны, да побыстрее. А о том, что всё денег стоит — постоянно начинаю забывать. Помню-помню, а потом р-раз, и забываю! Слишком легко всё достаётся. И именно такой вот жмот в министрах финансов и нужен — постоянно напоминать об этом. — Но он прав, — решил-таки легитимизировать действия квестора. — Сказал надо — делайте. Если в ноль выйдем — отлично. Кирки ещё надо, да? — Кивки мастеров. — Молоты, там, молотки попроще, пилы для камня?.. — Снова кивки. — Хорошо, работайте. Значит, пока новую печь не соберём — нового железа не будет? — это я Дорофею.

— Рикардо, мальчик, — это Моисеич, — тут ещё и в меди засада. Её надо… Хм-м… Купить. — Развёл руками — все знали, как я ненавижу это слово. — Её пока нет, и я поработаю над этим. А вот котёл сделаем! Отольём! — сразу заверил он. — Правда с ребятами ещё посидим и над конструкцией подумаем.

— Думайте. — Я облегчённо вздохнул. — Вольдемар!

— Я! — отозвался начальник пехоты.

— Под твою епархию делать будем. От тебя требуется согласовать для разработки информацию. Размер телеги, размер грузового отсека, объём котла — на сколько человек должно хватить одного котла в походе. Войско становится на ночёвку, каша готова, но чтобы всем хватало! Иначе смысла нет. А значит раскладку, на сколько человек сколько телег понадобится. Расчёт сколько дров и крупы на одной телеге везти, а сколько просто так в обозе на время похода. И прочее-прочее.

— Задачу понял. — Вольдемар хмурился, но я видел, он доволен. Идея экономить время, варя кашу на ходу, ему понравилась. — Здорово, конечно, придумано. Но тогда и обозники… Того. Абы кого туда в кашевары не поставишь. Это не возницы. Нужно чтобы они тоже воинами были, хоть и вспомогательными. Постоянно при легионе, а не на время.

— А это следующая тема, — улыбнулся я. — Мы вчера спорили о составе когорты. Так вот, воины, каждое подразделение по моему замыслу имеет в своём составе обособленную хозчасть. Хозвзвод, хозрота — не знаю пока. Которая занимается продовольствием для основного личного состава. Это не обоз, это именно подразделение, просто особое, и брать туда своих, увечных там, или в возрасте. А вот к какому подразделению придавать — не могу сообразить, это вам задание подумать. То ли при каждом батальоне, то ли роте, то ли одно большое на когорту.

— Подумаем, Ричи. — Это мягко кивнул головой Вермунд. — Задал ты задачу, с наскока не ответить, тут надо взвесить и посчитать, обмозговать ситуацию. Батальоны, они ж, делиться могут, и разными дорогами идти. А значит и в каждом должен быть хоз… Как там? Но если вместе едут, и обоз на всех один, наоборот, лучше их в большом соединении держать. Хорошо, Рикардо, езжай воевать, к осени всё обдумаем и обсчитаем. И мастеров правильно озадачим.

— А если окажемся не правы, — а это Вольдемар, — весенняя кампания покажет, будем исправлять. — Мастера при этом согласно закивали. Единственный критерий истинности — практика, эти слова у нас как девиз технологического института. — Надеюсь, ты не передумал брать Феррейрос? — сощурил он глаза.

— Как можно! — расплылся я в улыбке. — Я уже горняков-артельщиков из Валенсии к зиме пригласил. Осенью, как орков прогоним, будем конкретно так у Феррейроса рудники «отжимать». Потому и дрючу вас тут, тороплю, чтоб готовились.

— Охо-хонички, жизнь моя тяжкая! — снова Вермунд. — Сделаем, Ричи. Всё сделаем. Правильно ты делаешь, что нагоняи даёшь. А вот у меня к мастеровым мысли. А почему четыре колеса-то? А может шесть сделать? Четыре — под котёл — тяжёлый он будет. И два — чуть подальше сзади? А котёл спереди телеги — чтобы меньше на поворотах заносило.

— А это мысль! — Тихон снова схватился за бородку.

— И по колёсам мысль. — А это Гней. — Граф в прошлый раз колесо со спицами показывал из металла. Которые под нагрузкой тянутся. Такие колёса сделать, а обод обернуть грубой кожей, а под кожу тряпок ненужных напихать. Или тоже кожу, она всё же мягче дерева. И телега ещё меньше на камнях подскакивать будет. Не для купцов сие изобретения, претопчутся, а для кашеваров. Для армии. Тогда окупится. Не ткань из одуванчикового молочка, но всё же…

Я улыбнулся и отстранился от начавшейся творческой дискуссии. Процесс пошёл. И ни одна падла и церкви не докажет, что это я придумал рессору! Наоборот — сами местные кузнецы догадались.

Мысленно потирая руки, сел на свободное место и принялся следить, до чего дойдёт их полёт фантазии. Пока думали в верном направлении, но мало ли. Я силён тем, что знаю результат и от него пляшу. Но вот как его достичь, почему он должен быть именно такой, а не иной?..

Так что лучше не спускать готовые решения, а дать им самим выстрадать конструкцию. От этого все в плюсе.

Анабель явилась после лекции перед воинами. Точнее приехала в замок, когда я её уже начал читать, после разговора с эльфом. Хотела с пылу, с похода, ворваться в обеденную залу, но её не пустили: «Туда только воинам, сеньорита!» Есть ещё, в замке, оказывается, мероприятия, куда ей дорога закрыта. Впрочем, если б я сам привёл и посадил её, как сестрёнку, всё бы прошло. Но вот врываться внутрь во время лекции ей не позволили. И сеньорита потратила это время (а лекция, рассказы после неё и прения растянулись часа на четыре) на то, чтоб помыться с дороги и приготовиться к празднованию. Ибо я, увидев её, не вытерпел и включил Ричи — подхватил на руки, подкинул в воздух, и, плевав на всех и будущие пересуды, понёс к себе в комнату. Визжала как девчонка, и я чувствовал, красавица лекарка на самом деле балдеет — я ей реально нравлюсь. Как я, комплект из попаданца и средневекового графа в одном флаконе, а не потому, что нужен защитник. Любовь это или нет — не знаю, но Рома во мне понимал, что как минимум девочке-лекарке из местных, в которую попала старуха Мишель, её граф (тогда ещё виконт) нравился, так же как ему нравилась эта деревенская ссыкуха. Там химия зашкаливала с обеих сторон, и не будь подселения в красавицу бельгийской бабушки, умудренной долбанутой Западной моралью со всеми этими демократиями-показными-свободами-для избранных-правами-избранных-человеков, всё бы закончилось тем, что девчуля стала бы замковой (живущей непосредственно в замке) травницей и его штатной любовницей гораздо раньше. И, возможно, получила бы свободу чуть позже, чем дал я, но гарантированно, наверное, к моменту рождения первого из их общих бастардов. И не было бы задавленных конём Рикардо детишек, не было бы той изнасилованной и убитой горожанки в Виктории с такими же нежными белыми волосами, как у травницы, и не испортил бы Ричи жизнь милой девочке-баронетессе Хелене… С такими же волосами… Что батяня отдал её за сына вассала в течение пары дней. Да и Астра была бы всё ещё девушкой на выданье, моей милой сестрёнкой, опорой и надеждой на будущее, ибо наследница. А не рыжей разнузданной блядью-кровосмесительницей, над чем смеётся всё королевство.