Вот только хрен такого найдешь, чтобы безбоязненно довериться. Да и карту не переделаешь на другие реквизиты. А самому времени на все не хватает. Весь день в интерфейс пялиться точно не выйдет.

Но весь день сейчас и не был нужен. Я знал примерное расположение храма. Понимал что именно надо искать и на какие параметры карты нужно обратить внимание. Минут через десять мне удалось найти подходящее по всем приметам место.

Интересно, что карта отображала параметры найденного поселения, как практически мертвого. То есть никаких запросов или необходимостей у жителей деревни на вершине одинокого холма просто не было.

Через некоторое время и десяток запросов разной степени сложности, мне удалось определить, что в поселении постоянно проживало полтора десятка людей. И никто из них никогда не выходил из поселения.

Я откопал в настройках дополнительный фильтр, который показывал примерные маршруты передвижения местных жителей. И как только я их увидел, то последние вопросы о правильности маршрута мгновенно отпали.

Местные ходили зацикленными петлями по территории всей деревни. При этом регулярно старались появляться на открытых участках, которые видны с большого расстояния. То есть они там не жили, а имитировали обычную жизнь обычной деревни.

Зачем? Чтобы у проезжих людей не возникало ненужных вопросов. А еще я понял, что в саму деревню ехать нам смысла нет. И штурмовать её тоже не стоит. Вообще показываться в зоне видимости местных обитателей нам не стоило.

Наверное, именно так погибали те самые армии. Логично было бы предположить, что в этом поселении, которое служило приманкой, был спрятан секретный ход на подземные уровни храма. Именно так осуществлялась связь между обителью слуг Эрлик-хана и внешним миром.

И именно так Мертвые отлавливали и убивали незваных гостей. Размеры храма и количество его служителей говорили о немалых финансовых и человеческих ресурсах. При такой мощи, поток людей в обе стороны должен был быть непрерывным. Но его не было. Даже изображение дороги на моей карте выглядело слегка заросшим и заброшенным.

Пришлось искать дальше. И чем больше я искал, тем меньше мне нравилось изображение на карте. Сначала я увеличил радиус поиска до пары километров. Была мысль, что так я смогу найти еще какое-то поселение, которое является входом в подземелья храма. Такой вариант выглядел по мне более привлекательным.

Одну группу Мертвых выставляют на всеобщее обозрение и гарантированную смерть, а остальные при этом спокойно занимаются своими делами. У меня даже мелькнула мысль, что весь этот холм был одной сплошной приманкой для возможных противников.

При достаточном упорстве, его можно было превратить в одно сплошное минное поле. При таких условиях ни одна армия не сможет уйти. Именно уйти, потому что подойти ближе им мешать никто не будет. Может даже пообщаются вежливо…если лишних вопросов чужаки задавать не будут.

Мимо проплывали поля и зеленые перелески. Одна картинка накладывалась на другую и я чувствовал все более встревоженно. Если я такой со всех сторон умный и сумел так ловко воспользоваться системной картой с первой попытки, то что насчет моих противников?

Одной из целей моего визита был поиск полноценной карты соседних слоев этого мира. Кто мешает ордену убийц вырастить собственного наблюдателя, который будет всю жизнь отслеживать передвижения людей в окрестностях храма.

Да, для этого нужен свой Владеющий. Да, это противоречило уставу Мертвых. Да, за ним придется приглядывать и эта инвестиция станет невозвратной. НО! В этой схеме крылся нюанс таких размеров, что все жертвы и затраты становились несущественными.

Бескомпромиссная безопасность, длиной в жизнь одного человека. А может и больше, учитываю умения и возможности адептов Эрлик-хана. Может поэтому их храмы и не мог никто взять. Если о приближении войска настоятели узнавали за неделю до встречи, то подготовить достойный ответ, а может даже обратиться за помощью к соседям, было более чем реально.

В итоге, получался тщательно подготовленный силовой ответ, который работал на репутацию ордена убийц долгие годы. Несколько подобных акций и количество желающих уничтожить их базы резко уменьшилось. Со временем к этому добавились слухи и легенды, которые тоже еще неизвестно кто распускал, и храмы слуг Эрлик-хана превратились в неприступные крепости, которые даже сводное войско нескольких правителей взять не в силах.

В случае не очень многочисленного сообщества, тактика выглядела практически идеальной. Нужно будет напрячь Ищущих амазонок, чтобы они поискали информацию насчет наших врагов в схожем ключе. А то может там на самом дели пять дедулек лежит в темных казематах тайной твердыни. Подключенные к аппаратам и уже пару тысячелетий похожие на картофель своей активностью.

Однако, утверждать что-то наверняка я не мог. Пока у меня была только деревня на вершине холма, из которой никогда не выходили люди и собственные размышления. Третьей частью в фундаменте будущих действий стали найденные в окрестностях холма деревни.

Их было три и каждая выполняла строго определенные функции. Одна занималась поставкой провизии. Система мониторинга карты фиксировала два десятка человек постоянного населения в деревне Дульцы. И постоянный запрос на мясо, зерно и прочие съедобные припасы раз в двадцать превышал потребности такого количества людей.

Вторая деревня служила транспортным хабом слуг Эрлик-хана. Там никаких запросов не было, но при этом количество людей постоянно менялось и даже моя карта не могла внятно ответить сколько там живет народа.

А третья деревушка, скорее всего, была мозговым центром всей найденной мной структуры. Внешней. Потому что этими тремя поселениями дело точно не ограничивалось. И это стало ясно едва мы пересекли невидимую черту на расстоянии одного дня от своей цели.

В нашу сторону из мозгового центра отправилось сразу несколько дозоров. Они двигались очень целеустремленно. Если проложить прямую, то она упиралась прямиком в наш отряд. При этом даже если мы немного меняли направление, то траектории дозоров Мертвых менялись так же.

Значит у них не только была в распоряжении системная карта, но и какие-то средства связи имелись, чтобы корректировать маршрут боевых групп. Совсем нехорошо… Если сама карта у противника более совершенной и он мог видеть кто состоит в нашем отряде, то дело принимало скверный оборот.

Но я в этом сомневался. Карты отличались масштабом, охватом территории и наличием дополнительных слоев, но функционал был одинаковый. Об этом отчасти говорили отправленные дозоры. Если у настоятеля храма была информация о составе нашего отряда, то смысла кого-то отправлять на разведку уже не было. Но это тоже нужно было проверить

— Стоять! — громко произнес я и все подчиненные разом остановили лошадей, — Меняем строй, господа. Нужно проверить одну штуку.

— Какую? — осторожно спросил Прохор. Воевода бдительно осмотрелся по сторонам и ничего подозрительного не заметил.

На самом деле я бы очень сильно удивился, если бы мой подчиненный обнаружил в округе какие-то признаки тревоги. Дозоры Мертвых, или те отряды, которые я за них принял, находились практически в одном дневном переходе от нас.

При такой дальности обнаружения, ни одно войско не сможет заподозрить во встречных путниках служителей Эрлик-хана. Мертвые увидят всё необходимое и сообщат на базу. Грубо говоря, сектанты использовали более продвинутую систему связи, чем всё местное население.

А вот откуда они её взяли и почему спокойно развивали так много лет я бы узнать не отказался. О системных картах было известно очень давно. Существовали в этом мире и легендарные купцы, которые неплохо научились использовать данные статистики. В то, что среди обладателей карт не нашлось ни одного военачальника или амбициозного правителя, который бы захотел избавить весь мир от отравы смертопоклонников, я ни за что не поверю.