К нам подошёл прыщавый пацан, лет тринадцати с виду, чтобы принять заказ. Я-то уже губу раскатал, представляя себе яичницу с сосисками и жареными помидорками. Ага, сейчас, держи рот шире.

— Четыре чая и холодный компот из сухофруктов, — заказал отец и снова бросил взгляд на часы.

Вскоре всё это получило объяснение, после того как колокольчик над дверью оповестил о новом посетителе.

В кафе вошла высока женщина с внешностью китаянки. Я даже компот в сторону отодвинул при её появлении. Ну вот такая у меня слабость к восточной внешности. Ух, где мои семнадцать лет, я бы с неё с живой не слез… Ой, простите, замечтался опять. А ведь есть над чем, даже Ржавый губу теребить принялся при её появлении, за что тут же схлопотал локтем под рёбра от Катюхи.

А вот отец с мамой отреагировали на гостью вполне нормально, будто она старая знакомая. Хотя по факту так и оказалось. Тут же завязалась взрослая беседа, как поживаете, да где пропадали, ой, а кто это у нас такой хорошенький, ну и, собственно, всё в таком духе.

Я же снова решил воспользоваться ситуацией и как только меня представили, сразу перебрался на коленки к восточной красавице, прижался щекой к груди и тяжело вздохнул. Ржавый наблюдал за мной с нескрываемой завистью, за что снова был вознаграждён демонстрацией среднего пальца.

«Не, солнцеголовый, тебе здесь делать нечего. А я вот даже потрогать могу», — подумал я и даже попробовал привести это в исполнение.

Прокатило, красавица лишь звонко расхохоталась, но руку мою с груди не убрала. Эх, ну хрен с ним, хоть какие-то плюсы от этого возраста.

«Блин, да закажите уже пожрать что-нибудь, желательно, мясосодержащее, а то от ваших каш уже забыл как в туалете тужиться!»

По своей сути, это поселение можно было смело называть приграничным. Дальше только застава и мирному жителю делать на ней нечего.

Однако стоило прислушаться к разговору отца с китаянкой, чьё имя у меня ассоциировалось с собачьей кличкой. Вроде простое, но выговорить его детский язык был не в состоянии.

В общем, не суть, всё дело в родителях.

— Да я сразу говорила, что вам не нужно было покидать стражу, — совсем без какого-либо акцента, произнесла та, — но вы не первые, кто решил вернуться.

— У нас есть на то причины, — поморщился отец и кивнул в мою сторону. — Уж пусть лучше здесь его воспитают те, кто умеет драться, чем эти продажные жрецы…

— Да, я слышала о твоих приключениях, — усмехнулась собеседница. — И да, о вас уже несколько раз спрашивали.

— Тогда ты понимаешь, что мы не совсем возвращаемся, — вступила в разговор мама. — Нас тут же схватят, стражами давно правят жрецы, и ты это знаешь.

— Не совсем так…

— Да так, — отмахнулся отец. — Нас сдадут, в угоду политике. А если нет, то жрецы легко придушат маршалов поставками меди.

— Только не говори, что ты собрался в пустоши? — удивлённо спросила китаянка.

Ох, как же она эротично при этом открыла свой рот, я даже слюни пустил. Разве можно так над детьми издеваться, а?

«Короче, я тебя запомнил и в планы свои вписал. Как только вырасту, ты будешь первой кого я…», — подумал я в тот момент, а между тем, взрослые продолжали беседу.

— Зэнзэн, ты ведь поможешь нам? — спросила мама, и китаянка всерьёз задумалась.

«Ну вот же, имя это, странное, как кличка у собаки».

— Я поговорю с Джанакаем, — ответила та. — Через двое суток как раз наша смена.

— Двое суток? — поморщился отец. — Я не уверен, что у нас есть время до конца суток.

— Отец меня убьёт, — вздохнула та и закатила глаза. — Ладно, пересидите у меня, вряд ли вас станут искать в нашем доме.

— Не думаю, что это здравая идея, — тут же высказалась Катька. — Он один из маршалов…

— В первую очередь, он мой отец, — сухо ответила китаянка.

— Ну, я тоже считаю, что не следует его подставлять, кто знает, как оно может обернуться, — спокойно добавил батя. — Не злись, Зэн, но мы, наверное, откажемся.

— Дело ваше, — всё же с расстроенным видом произнесла та, — но вам в любом случае нужно где-то пересидеть.

— Здесь, в двух часах, деревня брошенная, — немного подумав, предложила мама.

— Та, что к востоку от нас, возле приграничного болота?

— Да, она самая, — подтвердила мать. — Там ещё остался тот дом, у которого не подвал, а прямо бомбоубежище?

— Слишком очевидно, — покачал головой батя. — Об этом месте много кто знает, да и пацаны местные наверняка тоже туда бегают.

— Я вам точно говорю, у нас будет гораздо безопаснее, — покачала головой китаянка.

«Вот, я тоже так считаю, кто не согласен, может идти ночевать в лес, или на заброшки свои. Не желаю расставаться с этими мякенькими бугорками».

— А я не против, — принял мою сторону Ржавый, наверняка гоняя в голове схожие с моими помыслы.

— Ну, я тоже не против, — внезапно для меня согласилась мама и бросила взгляд на отца. — Дядя Чен вроде хороший человек.

— Уверена? — отец прикрыл её кисть своей. — Ты же понимаешь, в случае чего у него будут неприятности.

— Думаю, человек его должности в состоянии с ними справиться, — пожала плечами мать, — но если нас схватят в другом месте, получится гораздо хуже.

— Как знать? — вздохнул батя. — Хорошо, Зэнзэн, давай попробуем, тем более Сёма с тобой вон какой спокойный, видать, ты ему понравилась.

«Спокойный?! Да ты, батя, плохо знаешь своего сына! Я готов на ней трусики зубами порвать, жаль только, что на этом всё и закончится! Э-э-э, не смей от меня уходить!»

— Отлично, тогда вечером обсудим детали, — поднялась из-за стола китаянка и, подняв меня на руки, поставила чуть в стороне от своего прекрасного тела, пахнущего орехами и ванилью.

«Боже, какой аппетитный зад, нет, я не смогу удержаться…»

— Ай, Сёма! — возмутилась Зэн, но я смягчил её гнев, подмигнул и отправил воздушный поцелуй.

За столом грохнули все, кажется, даже пацан из обслуги натянул улыбку на прыщавое лицо. Но своего я добился, девушка наклонилась и чмокнула меня в губы, чтобы в следующую секунду обломать.

— Подрасти для начала, красавчик, — подмигнула мне она.

«Угу, я тебя запомнил уже, динамщица!» — подумал я про себя, но на деле едва не стёк на скамейку от радости.

Ну и не забыл в очередной раз продемонстрировать рыжему средний палец. Смех повторился, а ржавый ещё и от Катюхи очередной тычок локтем заработал.

«Кому-то сегодня не дадут», — ухмыльнулся я.

— Ладно, давайте я вас провожу, а затем разыщу Джанакая, — отсмеявшись сказала китаянка. — Надеюсь, вы сюда окраиной шли?

— Обижаешь, — ответила Катюха.

Что-то мне подсказывает, будто между ними какое-то давнее соперничество. Ну не просто так они друг на друга огрызаются, женщины крайне злопамятны в подобных вопросах.

Интересно, это Катюха у неё кого-то увела или наоборот? Нет, ну если здраво смотреть на обеих, то можно и тройничок… Ой, ладно, госпожа Зэн, я ставлю на тебя! К тому же уверен, что она уже от меня без ума, вон как заботливо компотик в поилку переливает.

Так, судя по всему, мои родители когда-то родились и выросли здесь. Возможно, успели поработать на границе, где и научились воевать с Троперами.

Опять же, такое положение дел, вполне объясняет должность в дружине, в стартовом городе. Там на воина нужно учиться, здесь ты им рождаешься.

Зачем они покидали расположение, вполне понятно, этой причиной мог стать только я. А чем дальше вглубь страны, тем спокойнее обстановка. Да, Троперы всё ещё проникают, но не в таком количестве и местечковой охраны вполне достаточно, чтобы отбиваться.

Да и нападения те не частые. За полтора года лишь раз тревогу объявляли, и та по факту являлась перестраховкой. А в большинстве случаев раз в неделю стрельбу среди ночи слышно. Да и то, это какие-то уже совсем оголодавшие лезут.

Здесь стычки не просто происходят ежедневно, но и серьёзные бои периодически случаются. Об этом я узнал уже из разговора, когда мы к китаянке домой следовали. Отсюда и выводы про боевой опыт, а заодно и желание отца оправдано.