— Погодь, сынок, — покачал он головой, и я слегка ослабил нажим. — Вы чего из нас дураков делаете? Мы сработали честно и сразу предупредили, что медью железо лишь покрываем.

«Ты не смотри, что нас мало, при желании весь ваш курятник сейчас разнесём», — мысленно добавил я.

— Что за технологию вы использовали? — наконец задал правильный вопрос старший, который к слову, до сих пор вёл себя вполне стойко и не выказывал страха. — Сдайте её нам и сможете уйти спокойно.

— А если нет? — слегка склонил голову на бок отец.

— Наше ведомство всегда умело развязывать языки, — спокойно пожал плечами тот. — Или вы считаете, что люди сами по себе способны организовать настолько масштабное убежище? Я был крайне удивлён вашему появлению, почти тридцать лет здесь не появлялись новые люди. Мы служили своей стране, но она о нас даже не помнит. Ваша технология позволит нам вырваться отсюда и поверьте, мы пойдём на всё, чтобы ею овладеть.

М-да, похоже, я переоценил этот мир. Либо знания о простейших химических процессах бесследно утрачены, либо они и понятия о них не имели. И второй вариант казался для меня наиболее странным, ведь как-то здешнее человечество дошло до прогресса, научилось добывать медь в промышленных масштабах и запускать по проводам электрический ток.

В принципе нет ничего страшного в том, чтобы поделиться знаниями, к тому же неизвестно вообще, работает ли оно. Если нет, тогда все эти люди дружной толпой совершат акт самоубийства. Ну а коли всё получится, тогда мы их спасём, так получается?

— Уговорил, — буркнул отец, видимо, прокрутил в голове аналогичные моим мысли.

Но как только родители ослабили нажим, злостные блюстители подземного порядка перешли к активным действиям.

— Петруха, тревога! — закричал старший и, схватив батю за запястье, попытался отнять нож.

Завязалась нешуточная потасовка. Маме досталось локтем в челюсть, и она тоже утратила контроль над заложником. Катюха пошла ва-банк и успела вдавить спуск, чем спасла жизнь мамы, но прозевала опасность в собственный адрес. Хорошо, что у меня всё было под контролем.

Резкий рывок мечом, и мой пленник взвыл фальцетом, моментально переместив ладони на причинное место. Я успел прошмыгнуть у него между ног и оставил ещё один хороший порез, вскрыв бедренную артерию. А следующий взмах меча попросту отсёк ногу того, что продолжал бороться с отцом. Батя, недолго думая, впечатал в его горло ботинок, окончательно успокоив.

Казалось бы, всё закончилось, остаётся просто сбежать, добраться до лифта и выбраться на поверхность. Но это только на первый взгляд, потому как снаружи сейчас ночь, а от Троперов спрятаться негде. Да ещё остаются местные, которые вряд ли позволят нам просто так уйти. Последнее предположение возникло не на пустом месте, в тоннелях уже вовсю выла сирена тревоги.

Батя попытался осторожно выглянуть за дверь и едва успел скрыться обратно, спасаясь от пуль. Автомат огрызнулся ещё двумя короткими, как бы намекая, мол, лучше сдавайтесь.

«Вот в чём вопрос: "Нас точно собираются убить?" Лично мне думается, что мы нужны им живыми, а иначе как они выяснят столь им необходимую технологию электролиза. Да и зачем она им, если все боеприпасы давно... Стоп».

— Дай, — я подошёл к Катюхе и попросил пистолет, и та с недоумением протянула его мне.

Заполучив оружие, я какое-то время рассматривал его, пытаясь отыскать кнопку, высвобождающую магазин. Как только он выскользнул, я наконец убедился в правоте собственных размышлений.

Этих людей в самом деле забыли здесь. Им не досталось медного боеприпаса, а тот, что с большим трудом удавалось произвести вручную, спускался на оборону в самых критических ситуациях. Естественно, когда они увидели такое волшебство, в головах руководителей моментально созрел гениальный план. А так как за все эти годы они привыкли к власти и действиям в лоб, то сейчас в него и получат, суки.

«Вот кому на Руси жить хорошо, — мимоходом я бросил взгляд на Рыжего, который со сломанной челюстью до сих пор спокойно отдыхал на полу. — На кой хер мы его вообще с собой потащили?! От него же толку ноль, как кот, ей-богу!»

— А ну, бать, дяй я! — с суровым видом подошёл я к двери.

— Да ты что, Сём, там же опасно.

— Ясбеёмся, — криво ухмыльнулся я и зачерпнул пригоршню крови, которую тут же вылил себе на голову. — Я ща.

Последнюю фразу я уже прорычал, ну насколько это, конечно, возможно в моём возрасте. Ярость включилась, мгновенно изменяя мой облик и не только.

Дверь вышла наружу вместе с коробкой, а мгновением позже я с удовольствием наблюдал, как от удивления вытягиваются рожи врагов. Ещё бы, вряд ли они ожидали, что на бой с ними выйдет какой-то «стрёмный шибздик».

«Ну, это ничего, сейчас я быстро о себе мнение изменю, вешайтесь, ублюдки! — промелькнули мысли в голове, когда мои когти уже впились в чью-то глотку, а в лицо брызнула горячая кровь. — Юу-уху! Пошла потеха!»

Меч мне сейчас ни к чему, только мешаться будет, да и величина его сильно смущает, таким в узких тоннелях не особо помашешь. А вот быть мелким демоном — сплошное удовольствие. Симбионт подчиняется великолепно, управляемость на высоте, а какие манёвры удаётся исполнять, – вообще загляденье. И кстати, при всём этом чувствуется огромное различие от работы в том же костюме в эфемерных мирах.

Кажется, начинаю понимать, зачем демоны рвутся в мир живых: за ощущениями! Они более натуральны, хотя, что я несу, ведь оно и без объяснений понятно. Но как же прекрасно трещит плоть под когтями...

Первому, кто попался на моём пути, я попросту оторвал голову, вот даже не знаю, что меня на это подвигло. А затем перехватил её за волосы, как следует, размахнулся и запустил в лицо орущего бойца напротив. Оттолкнулся от груди обезглавленной жертвы и взмыл к потолку.

Когти привычно вгрызлись в камень, из-под рук даже крошка полетела, когда я бросил тело вперёд. Но здесь даже скорость не позволила проигнорировать силу притяжения. Я поспешил снова вытянуть руки, чтобы удержаться от падения, вцепился в потолок, а оттолкнулся уже ногами и понёсся в сторону основного рукава шахты. Там, за поворотом, как раз расположился отряд штурмовиков и я молился, чтобы их там было много.

Ярость работает лишь две секунды и, несмотря на то, что при моей скорости они тянутся гораздо дольше, глаза постоянно фиксируют мелькание тысячных долей. И чтобы хоть немного продлить данное состояние, требуется кровь — много крови.

А вот и заправка стоит, пытается прицелиться в меня из автомата, вот только его ствол всё ещё смотрит в сторону двери.

«Ку-ку, ёпт!» — отчего-то мне вспомнилось слово-паразит от Копчёного.

Сильный толчок ногами, руки вытянуты над головой, ладошки сложены и вот так, рыбкой, прямо в грудь муд... мужику. Когти с хрустом проломились сквозь рёбра, а теперь разведу-ка я их в стороны, дабы открыть грудную клетку, словно шкафчик.

Меня окатило кровью, и я с удовольствием заметил, как время ярости увеличилось на две десятых секунды. Снова бросаюсь в атаку, теперь на того, что находится в ногах. Он присел на одно колено и так же, как первый, поливает свинцом узкий тоннель.

Этому хватило удара ногами в затылок, чтобы его позвонки с хрустом «осыпались в трусы», я даже едва не поскользнулся на в миг обмякшей голове. Вот сейчас и сработал плюс от небольшого роста и веса, ведь будь я здоровенным мужиком, ноги бы просто провалились в пустоту. А сейчас нет, снова взмыл к потолку, рванул когтями камень и врезался в очередную жертву.

Каюсь, грешен, не придумал ничего лучшего, чем вновь оторвать голову одному и запустить ею в другого. Умрут оба – в этом я вообще не сомневаюсь, вот только следующего захотелось упокоить как-нибудь по-особенному. Очень уж понравился трюк со «шкафчиком», пожалуй, стоит запомнить этот приём.

С безголового я нырнул вниз и со скоростью ракеты влетел в ноги противникам. Здесь как нельзя кстати расположился целый отряд, который цепочкой выстроился вдоль стены и ожидал приказа к началу атаки.