— Я находилась у наставника-демона. Это вы тоже могли бы прочесть в допросах, что уже проводились, — отозвалась, сохраняя спокойстве.

— Имя, рина Кроу. Мне нужно имя, иначе допрос продолжится в ином месте.

— Она была со мной, Вимус. Думаю, ты прекрасно знаешь, как меня зовут.

Голос, прозвучавший за спиной, заставил вздрогнуть, а рука, опустившаяся на плечо, окатила лавиной неуместного желания. Мой демон. Он пришел.

Не спрашивая, Леонидас занял соседнее свободное кресло, раскинувшись в нем, словно хозяин.

— Думаешь, твои слова ее защитят? Полагаю, теням ничего не стоило бы уничтожить артефакт, — хищно оскалился глава ТК.

— Она не тень. Но она моя. Под личной защитой и покровительством.

— Значит, и о содержимом этого твоя подопечная ничего не знает?

На стол лег записывающий артефакт теней. Слишком характерные у него формы и сплетение магии. Значит, Берек нашел доказательства и сумел передать следствию. Но, умничка такая, знал, что меня будут допрашивать и ничего не рассказал. Так что я с чистым сердцем ответила:

— Разумеется, нет, рин. Понятия не имею, что там.

Не знаю, как глава ТК это понял, но поверил, что не лгу, и нахмурился. Повернулся к Леонидасу.

— Оставим игры, демон. Если это принесла не она, — короткий кивок в мою сторону, — постарался тот, кому ты рискнешь довериться.

— У тебя снова никаких доказательств, Вимус. Как нечего предъявить и Алатее.

— Той, кто связан с тенями, недавно прошел трансформацию и эмоциональный удар после всплывшей правды? Пока да.

На миг повисла пауза, в которой эти двое только не поубивали взглядами друг друга. И вот чего я точно не ждала, так это того, что глава ТК выдохнет и сдаст назад, возвращаясь в кресло.

— Так уж вышло, но я твой должник, потому предупреждаю. Я в курсе, с кем ты ведешь войну. Парень не остановится. Берек, один или с кем-то, помог нам. Если хочешь, чтобы девочка не пострадала, придется довериться.

— Рисковать ею я не позволю. Но этот разговор мы продолжим одни, — заявил демон с явным намеком.

Я сидела на месте, стараясь вообще не отсвечивать. Суть разговора улавливалась смутно, но, кажется, ТК на нашей стороне и не спешит вешать на меня все грехи, даже узнав о связи с тенями?

Это как же рин умудрился задолжать главе Ордена?

— Рина Кроу, вы свободны. Но ради вас же самих, будьте внимательнее. Не добавляйте нам всем проблем, — отпустил рин Вимус, но я не успела скрыться, как догнал приказ уже демона.

— Придешь ко мне за час до отбоя. Третий гостевой дом.

— Адептам запрещено… — попыталась напомнить о правилах, но смолкла под прожигающим взглядом. Поспешила захлопнуть дверь с той стороны и исчезнуть.

Берек перехватил меня в первом же коридоре, налетев ураганом.

— Я не мог к тебе подключиться, — взволнованно признался он.

— Полагаю, помешал твой брат.

— Лео? А он зачем явился?

— Подтвердил, что во время нападения я была с ним, а потом я перестала понимать их словесные намеки. Разве что глава ТК должен твоему брату и не собирается верить в мою виновность, если Леонидас за меня поручился.

— Теперь Вимус в курсе, что ты из наших. А я надеялся, что Лео все же позволит тебе нормально отрабатывать долг. Хотя, если твою ауру он не запомнил, иллюзии могут спасти…

— Бер, притормози! У нас пока проблема с безумным магом, что пытается избавиться от Леонидаса.

— Если Лео заявился в академию, значит собрался играть по полной, — вздохнул Берек. — Я был в комнате Каллиста и нашел артефакт. Сомнений нет, парень причастен.

— Так это ты записал и передал ТК?

— Сделал за них работу. Уверен, что парень скрыл все улики, как только Вимус появился в академии. Полагаю, в ближайшее время он из чешуи полезет, но попытается максимально подставить тебя. Может, и артефакт подкинет, хотя я позаботился о том, чтобы ТК убедились, у кого он хранился и чьи следы на нем были.

Значит, теперь ход за нашим врагом. Он хотел встретиться лично. За это время ТК сумеют доказать, что именно Каст стоял за нападениями?

Хотя они ведь остались обсуждать планы? Значит, Вимус надеется разыграть мою карту по-крупному. Ему нужен не Каст, а тот, кто стоит за ним. Как нужен и демону. Но позволит ли он главе ТК использовать меня в своих планах?

— Бер, ты ведь знаком с главой канцелярии? — догадалась я. Слишком многое об этом говорило. — Можешь передать, что я согласна на любой его план, если это поможет Леонидасу?

— Женщина, ты с ума сошла?! Действовать за спиной Леонидаса?

— Действовать, чтобы избавиться от засранца, что не дает спокойно жить! Так ты передашь или мне самой пытаться?

— Не вздумай. Я сам. И что бы вы там ни решили, все под моим присмотром. Если вляпаешься, успею хоть Лео позвать. Если он не раскроет нас раньше.

Я улыбнулась. Как бы эти братья ни пытались сохранять отчужденность, но друг за друга они будут биться несмотря ни на что.

До назначенного времени я успела сделать задания и признаться Мире в причинах нервного состояния. Вряд ли я долго смогу скрывать отношения с Лео, когда он появился в академии.

— Теперь я понимаю, от чего ты куратором не впечатлилась. В сравнении с этим демоном он явно проигрывает, — признала эльфийка, а узнав, что он меня вызвал к себе на ночь глядя, расплылась в улыбке.

— Надеюсь, вернусь, — ответила ей, покидая комнату.

— Ну и зря! Уверена, у магистров спальни гораздо комфортнее, — рассмеялась подруга и подмигнула.

Пока шла, невольно крутила в голове фразу демона, когда он перенес меня в академию. Значит ли это, что он решил взять то, что я ему так отчаянно обещала, соглашаясь на сделку?

Не скажу, что я жалею или не хочу этого. Даже без проклятого ритуала и пробудившейся крови демон не давал покоя. Но глупая девочка внутри еще мечтала о настоящих чувствах. Надеялась увидеть в глазах демона что-то большее, чем страсть и жажда обладать. Получить игрушку.

А еще было опасение, что, взяв свое, демон исчезнет, потеряв интерес. Но ведь я забыла, что такое страх, верно? И чтобы ни ждало, чтобы ни задумал демон, только мне решать, как ответить на его игру.

— Ты почти опоздала, — Леонидас встретил на пороге, пропуская внутрь и захлопывая за нами дверь. По дому прокатилась волна защиты, запечатывая пространство и превращая его в неприступную крепость.

— Зачем звал?

В мыслях мелькало много вопросов, но первым вырвался этот. А вот ответ никто давать не спешил. Демон стянул с меня плащ, отбросив его на пуф возле вешалок, подхватил на руки и понес дальше, в гостиную.

Там он опустился на диван, не позволяя отстраниться. Я так и осталась верхом на его коленях, но вовсе не ощущала себя главой в положении.

— Почему от тебя снова пахнет другим, Алати? — прорычал демон. Мои ладони, упирающиеся в его грудь, уловили напряжение, от чего уже по мне разбежался в разные стороны табун мурашек.

— Да кем на этот то раз? — поразилась, пытаясь уловить чужой запах.

— Береком. И лишь потому, что он мой брат, я еще держу себя в руках.

Вообще-то в руках он держит меня, а точнее мою часть пониже спины, от чего неугомонная кровь уже начинает путать мысли. Иначе как объяснить, что я выдала неприкрытую правду?

— Мы спали вместе всю ночь, — произнесла и тотчас вскрикнула, когда ладони мужчины сжались, причиняя боль. — Просто спали, демон! И между нами была Мира!

— Рассказывай. Все, — потребовал Леонидас.

Я и не думала спорить, но не так просто говорить, когда с тебя срывают одежду, чтобы вместо нее покрыть кожу поцелуями.

— Берек остался нас охранять, когда мы нашли… Ле-е-ео! — я вскрикнула, когда он прикусил губами мочку уха, а после прошелся вдоль шеи.

— Продолжай, Алати. Я жду, — напомнил демон, не прекращая сводить с ума, то ли наказывая, то ли поощряя.

— Мы нашли записку на моем столе. Твой враг предлагал встретиться. Он проник в комнату через защиту.