— А учиться мне когда? — нахмурился Сергей.

— Можно выждать, как выжидали, пока магия в вашем организме «затвердеет». После этого магические энергии перестанут пересекаться с гормонами и системой размножения, перестанут выводить из нее излишки.

— И сколько времени на это потребуется?

— Сейчас — примерно два месяца. Если разгон продолжится — не знаю, возможно, больше.

И за эти два месяца надо успеть насовать Дэбби зарядов, чтобы выдала еще пророчеств, мрачно подумал Сергей.

— Если хотите, можно совмещать процедуры осмотра и сброса, — продолжала Нинон. — Я буду только рада вам помочь.

— Почему?

— Вы красивы, сильны, Глава Рода, и пускай мне не светит место первой жены, но все равно такая связь очень выгодна. Так мог бы ответить кто-то другой, но меня интересует исследование! Разгон нестабильного могучего мага, Главы Священного Рода по праву!

За такое Рода и кланы заплатят не миллионы, миллиарды, неожиданно понял Сергей.

— И да, Гарольд Чоппер, вы мне нравитесь, как мужчина, — облизала губы Нинон, словно уже готовилась принять туда пару зарядов. — Уверена, вам это уже говорили не раз.

Парри внутри хохотал саркастично и требовал вернуться в Брайтон, предстать перед Изольдой.

— Говорили, хотя и не уверен, что правдиво. Так что с Дэбби?

— Ах да, Дэбби… Чоппер? Нет, Уоррен. Только открыла в себе магию? Ну да, как ее не разорвало, переизбытком энергии из вашего организма, милорд. Она проглотила? Хорошо, это должно пойти ей на пользу. Но лучше все-таки осмотреть ее, чем я сейчас и займусь!

И почему таким способом усиления не пользуются Рода, подумал иронично Сергей, но тут же понял — пользуются. Заодно сбрасывая потенциал у таких как он, неустойчивых, но могущественных. Надо полагать, разницы — парень или девушка — не было, сбросить, разрядиться, подпитать слабых.

— Следуйте за мной, — сказал он, поворачиваясь к Нинон спиной.

— Покупай и носи эти темные очки, в темных стеклах скуку утопи, йе-йе, — напевал Сергей под нос.

Сам он никогда не вспомнил бы эту песню группы «Браво», услышанную мимоходом в прошлой жизни. Но магические энергии, омывавшие его тело, и заклинания, усиливающие память, творили просто чудеса.

— Хочешь пой, хочешь спи, только взглядом не слепи и снимать очки не торопись, пока-а-а-а.

Песня просто изумительно подходила к его занятию, ведь он делал свой первый осознанный артефакт. Из темных очков, да, в которых все привыкли видеть Гарольда Чоппера.

Разведка боем и лобовая атака с палочкой наперевес очевидно не работали в условиях Академии. Вживую Гамильтон появился только один раз и убивать его на глазах у всех, кто пришел на Церемонию Распределения, было глупо, потому что не сработало бы. Сергея просто убили бы в ответ и он вернулся бы на исходную, минус одна жизнь.

— Если у тебя тысяча проблем, купи очки, черные очки снимут их совсем, совсем почти-и-и-и, — немилосердное фальшивя, пропел Сергей.

Критиков, разумеется, не нашлось, так как он работал один. Выбрал одну из лабораторий с усиленными щитами в стенах и устроился там, с очками и учебниками по артефакторике, целительству и иллюзиям, а также с талмудом по физике, раскрытом на разделе «Оптика». В теории предполагалось — при помощи силы крови Чопперов — превратить очки в артефакт, позволяющий видеть магию щитов — именно видеть, с преобразованием в доступное человеческому глазу.

Возможно, даже с выводом на экран в самих очках.

Возможно, в будущем даже с подачей образа прямо в голову.

— В темных стеклах можно жить, времена не торопить — легко, о-о-о, можно обо всем забыть и на все глаза закрыть, о-о.

Закрывать глаза Сергей, конечно, не собирался, но вот «времена не торопить» определенно следовало сделать новым девизом. Да, Гамильтон был рядом, но с таким же успехом ректор мог находиться на какой-нибудь Венере. Разве что вживую к нему на прием записаться, но… рано, скажем прямо. Единственное, что там смог бы Сергей — ударить всем своим могучим потенциалом и такое открытое убийство ректора, опять же вернуло бы его на исходную, минус одна жизнь.

К подбрасыванию же, отравлению и отложенным проклятиям он был еще не готов. Пока.

— В них тебя нельзя узнать, в них тебя нельзя догнать, в толпе, йе-йе, — вернулся Сергей к началу песни.

Магия изменения обликов. Магия сокрытия и маскировки. Магия отвода глаз. Многое можно было применить, чтобы незаметно попасть куда-то, но требовалось знать, какие там щиты, для выбора метода.

— Так, — Сергей снова заглянул в книгу по артефакторике.

Схема «Монокля обнаружения щитов» указывала, что этот самый монокль надо тщательно и долго зачаровывать, добавляя туда заклинания по очереди, иначе, дескать материал не выдержит и сломается. Это же было верно и для темных очков на столе, но сила крови Чопперов позволяла срезать пару углов.

Можно было купить готовый — да хотя бы в лавке в том же Холлоу, или выписать из дома, дабы не «позориться», мол, Чоппер покупает артефакт. Сергей, конечно, не постеснялся бы немного опозориться, но дело было, разумеется, во всей той же защите БАМ. Возможно, даже посылку с моноклем пропустили бы, ничего не сказав, но определенно сделали бы отметку «Гарольд Чоппер обзавелся моноклем обнаружения», а Сергей хотел обойтись без оставления следов.

К этому прибавлялась практика в создании артефактов и слова Саманты «Ты — Глава, на тебе все должно быть зачаровано своими руками!», то есть имидж и отчасти магическая безопасность.

— Можно есть в них, можно спать, можно плавать и летать, — пропел он, беря очки за дужки.

Замкнутый энергетический контур, подать квант магии — самый минимум, превращая очки в основу, заготовку под артефакт, болванку, как ее обычно именовали в учебниках. Затем в эту болванку следовало «зашить» заклинания, «впечатать» их в болванку, превращая ее уже в полноценный артефакт. Маг, касаясь артефакта, тем самым запитывал заклинания и приводил их в действие. В случае, если требовалась работа с обычными людьми, в артефакты добавлялась батарея (тот же принцип, что в и маботах, разница только в размерах) и управляющий контур, из-за чего все становилось громоздким и неудобным.

Не говоря уже о необходимости перезарядки и замены этих самых батарей.

Еще одна причина — делать очки самому — заключалась в прицеле на работу с маботами. На доводку и завершение «Молнии». С Молли МакАлистер он пока еще не встречался, но здесь — в отличие от Гамильтона — никаких проблем не предвиделось.

Подача энергии прошла нормально, превращение очков тоже, теперь следовало заняться заклинаниями. Еще один минус артефакторики — для «впечатывания» следовало идеально представлять исполнение заклинания. Полностью совершить его в голове, не совершая наяву. Чтобы добиться такого, артефакторам приходилось бесконечно отрабатывать одни и те же заклинания, что в результате приводило к узкой специализации — только на заклинаниях приготовления еды или уборки, например. Или сосредоточение только на таких вот моноклях. Артефакторы широкого профиля — способные идеально представить и впечатать сотни заклинаний — были наперечет.

Неидеально представленное заклинание «впечатывалось» с ошибками. В лучшем случае, оно просто потребляло больше энергии и разрушало основу артефакта. В худшем взрывалось, убивая пользователя.

К счастью, Сергей и здесь мог срезать угол, ведь заклинания ему удавались с первого раза. С подачей энергии было сложнее, но успешное превращение очков в заготовку обнадеживало. Упражнения на контроль постепенно приносили плоды, хотя неясно было, что произойдет после дальнейшего усиления разгона.

Заклинание сканирования — «Матавай» — и его исполнение представилось в голове, благо в учебниках всегда давались варианты и для беспалочкового исполнения. За ним последовало «Тирохиа те китеа», для видения магии и объединяющее их заклинание понимания и передачи «Мараматанга ме те туку». Каждое на минимуме энергии, на максимуме воображения, и очки приняли заклинания в себя, впитали.