— То вы просто откажете ей и все, — пожала плечами Нинон.

Белый халатик при этом сполз с одного плеча, показывая, что под ним ничего нет. В такие минуты у Сергея в голове всегда звучал голос Караченцова, распевающего «И закипела молодая кровь! Я не намерен ждать и полминуты, пришла любовь, пришла любовь!»

— А сама не хочешь попробовать свои улучшенные способы? — прорычал Сергей.

— Хочу, — призналась Нинон, подходя ближе.

Халатик медленно раскрывался, обнажая ее идеальное тело, упругую грудь с розовыми сосками, подтянутый живот, стройные, прямые ноги, тщательно выбритую и блестящую промежность.

— Но не могу, — Нинон облизнула губы, — клятвы, знаете ли.

Руки ее стянули одежду с Сергея, ноготь слегка царапнул бедро.

— А это тогда что?

— Лечебные процедуры. У вас запредельное гормональное давление, нужно срочно провести лечение.

— А метод ты выбираешь сама, я слышал, — произнес Сергей, не сдержав легкого стона.

Пускай он уже видел Нинон голой много раз, пускай она «лечила» его два раза в день, но этот начальный момент все равно вызывал в нем волну наслаждения. Не исключено, что мастерство Нинон тоже вносило свою лепту.

— Но обязательно было проводить все в такой форме?

Нинон оторвалась, заработала руками и грудью.

— Почему бы и нет? — спросила она, облизывая губы. — Все наглядно и доступно, вот возможности, вот цена и вы все слышали, чтобы не возникало подозрений, что я интригую за вашей спиной.

Сергей только усмехнулся, глядя на нее сверху вниз. То, что Нинон была полностью обнажена, почти не отвлекало. Целительница явно что-то темнила, так как наверняка существовала масса способов помощи, их просто не могло не быть, с учетом уникальности ситуации Гарольда Чоппера.

— Говори, — потребовал он, — или лишишься целебных процедур, даю в том слово!

Подозрения оказались верными, Нинон перепугалась не на шутку. Видимо, возможность подкачать себя таким способом выпадала ей очень редко. Возможно, что никогда не выпадала.

— Милорд! — воскликнула она. — Я все расскажу, дайте только довести до конца лечение!

Звуки плоти, трущейся о плоть, усилились, но все равно Сергей разобрал, что их крики привлекли внимание Гертруды и та подошла к двери, прислушиваясь. Возможно, начни она подсматривать, и все пришлось бы прервать — так как до высот бесстыдства местных Сергей еще не поднялся — но Гертруда посмотрела и отпрянула.

Но подслушивать не прекратила.

— Рассказывай! — потребовал он.

Нинон умоляюще облизала губы, но Сергей смотрел, хмурясь, и она опять сдалась.

— Я не соврала, способ ей поможет и да, только в таком варианте — сзади.

— Что тебе в этом, раз ты готова была пропустить пару процедур лечения?

— Только попытка помочь вам, глава Гарольд! И Гертруде! И немножечко себе.

— Да?

— Я не врала, когда говорила насчет удовольствия — стало быть, Гертруде все равно пришлось бы обращаться к кому-то за помощью. С первого раза такое испытать невозможно, а ей очень хотелось угодить вам и получить возможность поглощать знания. Привлекать кого-то со стороны не стали бы, обратились бы ко мне за помощью.

— И ты помогла бы? — спросил Сергей.

Все-таки даже самое вкусное блюдо приедается. Без чудесных, упругих, манящих губок Нинон магия ее груди уже не действовала. Оно помогало оставаться сосредоточенным на разговоре, конечно, но все же процедура затягивалась. Возможно, Нинон была права и следовало отделить мух от котлет, а процедуры от разговоров.

— Со всем прилежанием и усердием! И потом осталась бы присмотреть, под предлогом того, что могла потребоваться помощь целительницы. Это не отношения, я бы просто смотрела, но потом смогла бы нанести визит в Холлоу.

— Так-так, — насмешливо сказал Сергей, — еще неизвестно, кому тут из нас больше нравится Гефахрер.

Нинон очаровательно покраснела (несомненно, уловка целительской магии) и склонила голову, замолчав. Гертруда за дверью издавала возмущенные такими признаниями звуки, но Сергей уже не слушал, сосредоточившись на нарастающей волне возбуждения. Гертруда пусть сама думает, принуждать ее он уж точно не собирался и требовать чего-то тоже. Даже мысль о том, что Гефахрер откажется, а родственники потом спросят о расходах на разгон, в эту минуту не могла испортить Сергею настроения.

Нинон поднялась, облизывая губы, затем подвигала ртом, дегустируя, и вынесла вердикт.

— Энергия и вкус стабилизировались, отклонений не ощущаю, так что, глава Гарольд, смело можно начинать следующую ступень разгона.

А как же тесты, приборы и распечатки, подумал Сергей, но спрашивать не стал, уже убедился, что Нинон практически не ошибается в подобных делах. Облегчение и разрядка — можно с удвоенной силой браться за учебу!

20 сентября 1991 года, особняк Малькольмов, БАМ

Сергей и сам не знал, чего ждать от приёма, но представлялось ему нечто в духе молодежных вечеринок из голливудских фильмов. Толпа народа в доме, все что-то пьют, галдят, едят, перемещаются туда и сюда. Сергей всегда смутно удивлялся, кто потом убирает за ними мусор и отмывает всё. Магам, понятное дело, было проще — даже без магических слуг всегда оставались заклинания.

— Дэбби? — повернулся он к одной из своих спутниц.

— Я в порядке, — ответила та, старательно делая вид, что так и есть. — Только нервничаю немного.

На ней, как и на Саманте, было однотонное золотистого цвета платье, со знаком Рода Чопперов, вполне целомудренно закрывавшее тело от колен до шеи и локтей. Специальный пригласительный билет от Дункана заставил ворота распахнуться, открывая дорогу внутрь.

После всех этих примеров свободных отношений и мыслей о молодежных вечеринках, Сергей подсознательно ожидал увидеть оргию и распутство повсюду. «Свободная форма одежды» опять же наводила на мысли, что все будут в шортиках размерами меньше трусов и каких-нибудь маечках, не скрывающих ничего.

— Хм, миленько, — оценила Саманта, сходя с диска.

Многообразие одежды, от строгих костюмов до школьных мантий и пляжных шорт. Сергей в своих джинсах и рубашке не выделялся, да и не смотрел никто друг на друга осуждающе. Студенты во дворе общались, колдовали, играли в карты, что-то пили и ели, и смеялись. На прибывших Чопперов кинули пару взглядов, кто-то из союзных родов кивнул, Сергей кивнул в ответ.

— Честно говоря, я ожидал большей… официальности, — прямо сказал он появившемуся рядом Дункану.

— Свободная вечеринка, — повторил тот и добавил. — Формальности и этикет это для родовых мэноров, успеем еще настояться с постными лицами.

Слова его радовали. Кто-то мог бы сказать, что Сергей зря готовился в эту неделю, но подготовка наверняка пригодится в другой раз.

— Мне что-то нужно делать? — спросил он, вспомнив о начальной цели визита.

— Подарок Бетти, а потом просто делай, что хочешь, только никуда не уходи. С тобой захотят пообщаться — общайся, захотят выпить — выпей, а если не хочешь, не общайся и не пей. Покажи магам вокруг, что ты один из них, дай прикоснуться к частичке твоего сияния.

Чтобы потом небрежно заявлять «Были у Малькольмов на дне рождения Бетти, общались с Гарольдом Чоппером», понял Сергей. Ему, правда, почему-то казалось, что маги выше этих салонных игр с потерей времени, но возможно, это было просто неизбежно. Что аристократии, что магам Священных Родов — новой аристократии, требовалось общаться друг с другом и чувствовать общность. Что-то такое. Возможно, следовало почитать книги по социологии, о стратификации и сословном делении общества, или какие-нибудь исследования про элиту, механизмы возникновения и поддержания.

Они прошли внутрь особняка, где тоже хватало студентов и студенток, в самых разнообразных одеждах и с разным поведением. Размеры особняка Малькольмов не уступали Чопперам, могли вместить в себя весь Род, а то и клан, если вдруг настанут последние времена. Тогда БАМ станет последней крепостью, цитаделью надежды магов, где они будут держать оборону.