— Симуляторы свиданий? Чувак, ты себя видел? Да девушки должны сами тебе на шею вешаться!

— Тьфу на тебя, такое оправдание испортил! — я рассмеялся.

С чего он вообще именно симуляторы свиданий выбрал? Я бы, скорее, подумал про какую-нибудь убогую донатную гриндилку без геймплея.

— Ладно, пофигу. Дела твои. Играть пойдёшь?

— Пойдём, чего уж там. Только мне надо примерно с полчаса ещё.

— Ну ладно, как раз пати соберу. Пока ты тупил — мы уже тебя догнали. Так что как раз пойдём сотый вместе пылесосить.

— А какой сейчас топовый?

— Сто пятидесятый.

— Ого, неплохо.

— А ты что думал? Если сидеть болты пинать — то оглянуться не успеешь, как кто-то финальный уровень зачистит и главный приз заберёт.

— Ха, ты что, на полном серьёзе рассчитываешь туда добраться? Это ж явно замануха. Со временем прогресс станет такой медленный, что просто все упрутся в стену, когда месяцами от этажа до этажа пробиваться, — скептически хмыкнул я.

— Да ну тебя. Многие уже про пятидесятый так говорили. И про сотый. Прорвёмся!

— Ну ладно, как скажешь. В общем, через полчаса буду.

Я положил трубку и решил, что стоит написать Марианне записку. Однако пока я это делал, почувствовал, как сзади подошли. Девушка опёрлась на спинку дивана руками и на мою спину своей грудью, а её щека коснулась моей. Я ощутил, как кровь приливает к лицу и не только.

' — О боже… я таю…'

' — Ты и так жидкий.'

— Куда собрался, пирожочек? — горячее дыхание обдало моё ухо.

— Да вот, другу обещал побегать во вратах «Мрачнейшего подземелья».

— О времена, когда нагую деву мужи променивают на цифровые удовольствия, — посмеиваясь, заявила Марианна, продолжая прижиматься к моей спине.

— Тебе когда-нибудь надоест меня дразнить? — сдавленным голосом сказал я.

— Неа, — заявили хором девушка и мой ехидный внутренний голос, — Но коли уж меня столь рьяно отвергают, ничего не могу поделать, кроме, как присоединиться к вашим игрищам.

— Тогда, будь добра, оденься, наконец, и отправляемся ко вратам, — слова вырвались из меня чуть сложнее, чем должны, что и понятно, учитывая повысившееся артериальное давление.

— Договорились, — меня наконец освободили от такого приятного давления и Марианна упорхнула одеваться.

Ну что же, командный гринд? Прямо как в старые добрые времена. Эх.

Марианна оделась и вышла ко мне.

— Я готова.

— Отлично. Надеюсь, ты не против, что мне придётся нести тебя до врат?

— О, сладкий, я только за. Но с чего такая щедрость? — с улыбкой спросила девушка.

— Да просто из-за этих «повстанцев» я теперь предпочитаю передвигаться по воздуху. Сильно сомневаюсь, что смогу пережить взрыв и переместиться в Зазеркалье, чтобы исцелиться.

— Разумно.

Я подхватил девушку на руки, вышиб стекло и вылетел наружу. А потом вернул его в первозданный вид. Не то, чтобы это было необходимо, но хотелось протестировать одно из новых заклинаний.

— Круто. Ты научился реверсу разрушения? Слышала, что это довольно сложная техника, — заинтересованно проговорила Марианна.

— А ты не умеешь?

— Нет. Не мой тип магии. Я больше специализируюсь на контроле противников и призывах.

Попутно я активировал пламенный щит, который обладал приятным свойством — рассекать потоки холодного воздуха и слегка согревать нас. Вскоре мы достигли врат. Я добавил подругу в группу, после чего уже в интерфейсе телефона предложил Борису объединить группы. Далее мы вошли в подземелье.

«Добро пожаловать…»

Да, да, я знаю, продолжить и вот это вот всё. На этот раз в точке входа возле нас заспаунилось ещё несколько персонажей. Тут же активировался голосовой чат.

— А ты не говорил, что будешь не один, — сказал Борис.

— Я надеюсь, ты не расстроен?

— Нет, нисколько. Тем более, что твоя напарница тоже хайлевел, — сказал он, — Обольстительная Чародейка, добро пожаловать в группу.

Я заглянул в интерфейс. Марианна, и правда, была так подписана. Занятно. Хотя оно и понятно, раз наш уровень силы указывается как игровой уровень, то и никнеймы система подбирает подходящие.

— Если захочешь поговорить с группой, тыкни в значок микрофона на панельке, которая перед тобой находится. Только не забудь ещё раз нажать, если решишь поговорить о чём-то из наших дел.

У членов группы лишь крохотная часть моего интерфейса, но всё равно удобно.

— Ладно, — Марианна активировала микрофон, — Добрый день, господа.

— О, так вы, и правда, девушка, — сказал товарищ.

— А были сомнения? — поинтересовалась она в ответ.

— Ну, в этих наших интернетах такое сплошь и рядом.

— Рада развеять ваши сомнения.

Помимо Марианны, Бориса и меня в группе было ещё двое. Машина Смерти и Никита Зефирович Торт. Они были не слишком общительны. По словам товарища я понял, что у них такая маленькая группка торгашей аккаунтами. В группе качаться удобнее и быстрее, поэтому они и скооперировались.

Командная работа у нас пошла отлично. Трио наших попутчиков приходилось только сагривать монстров и собирать в кучу, а там уже мы с Марианной аннигилировали их килотоннами по области.

— Кстати, а как вы познакомились? — вдруг спросил Борис.

— Мы работаем вместе, — ответила ему Марианна.

— Надо же. Хотел бы и я работать с такой очаровательной особой, — включил джентльмена мой приятель.

— Откуда ты знаешь, что я очаровательная? Вдруг я пожилая бухгалтерша? — с улыбкой сказала девушка, — В этих ваших интернетах ведь всякое бывает!

— Возраст — лишь цифра, он никак не влияет на очарование и даже напротив, может его усиливать, — ответил Борис.

— Какой вы пылкий юноша, — заявила ему в ответ моя напарница, — Определённо знаете, как заставить немолодую леди покраснеть!

— С радостью продемонстрировал бы вам свои навыки в реале, — продолжил штурм товарищ.

Вот вечно он так. Главное для него — взаимная любовь к играм, так что, если вдруг мы попадали на девушку-игрока, он всегда начинал подкатывать. Хотя, а что должно было поменяться? Это у меня вся жизнь с ног на голову перевернулась. Не у бывших товарищей по команде.

— Сожалею, но моё сердце уже полно неразделённой любовью, — ответила ему Марианна, постреливая на меня глазками.

— Кто посмел отвергнуть вас, моя леди? Назовите мне имя и я вызову его на дуэль! — заявил Борис, продолжая гнуть свою линию, — Один на один на миде протрезвит любого!

— Щас бы саппортов звать на ударных позициях дуэлиться. Ты ж знаешь, что это моветон, — фыркнул я, не выдержав этих драматичных речей.

— Ах, вот оно что… Как я сразу не понял! Это ты, тот коварный злодей! — ответил мне товарищ.

— Да кончай уже.

— Нет, ну серьёзно, почему, если я узнаю, что девушку-геймера, которая мне нравится, кто-то отверг, то это всегда оказываешься ты?

— Потому что ты подкатываешь вообще ко всем, кто допускает фатальную ошибку заговорить в войс.

— Представляешь, кому-то приходится затрачивать усилия, чтобы добиться симпатии. Хотя куда тебе. Везучая ты рожа.

Наша дружеская перепалка вскоре прервалась, ведь мы добрались до босса. Наконец, крысолюди и им подобные закончились. Здесь нас уже ожидал некто посерьёзнее. Военачальник гоблинов.

Я мог бы снести его вместе со всей свитой одним хорошим магическим раскастом. Но решил не перебарщивать. Надо понять, насколько целесообразно будет повторять такие забеги в группе. Веселье-весельем, но сейчас мне надо набрать как можно больше силы. Если бои будут слишком затягиваться — то проще качаться одному.

— Поглядите-ка, что тут у нас? Жалкие людишки явились в мою обитель?

Ребята не дали боссу закончить типичную пафосную речь. Машина Смерти телепортировался на задний фланг и принялся нарезать приспешников полководца. Торт — ворвался и сагрил на себя остальных. Борис же принялся накастовывать групповые усиления и метать молнии. Мы ещё не успели присоединиться, как толпа монстров успела сильно поредеть, а босс потерял четверть здоровья.