Поэтому, мне приходилось быть осторожным, дабы не зацепить ни в чем не повинных девчонок, в страхе бегающих по коридорам.

В остальном же, в средствах не стеснялся. Тут, вдали от посторонних глаз, я мог использовать свой магический арсенал по полной.

Так и шел, как горячий нож сквозь масло, не встречая сопротивления, до первого этажа. И лишь там мне, наконец, встретился более-менее достойный противник. Десять полностью экипированных стражников строили баррикаду из мебели, стаскивая ту поближе к главному входу. Видимо, надеялись таким образом остановить моих ребят.

Их атаковал уже ставшей мне привычной молнией, надеясь оглушить, а после тихонько прирезать. Но, не тут-то было — молния, пройдясь по ним всем, не причинила совершенно никакого вреда.

И уже в следующий миг мне пришлось упасть на пол, пропуская над собой сразу четыре арбалетных болта. По началу я решил, что это случайность, и стреляли бойцы наобум. Но вера эта продержалась всего ничего — уже спустя секунду все четверо бросились на меня с обнаженными мечами. Остальные, как ни в чем не бывало, продолжили свое прерванное занятие.

Каким таким образом эти четверо меня могут видеть я сейчас не думал. Важнее было как можно скорее их упокоить. Поэтому я, резко вскочив на ноги, запустил в ближайшего сразу четыре ледышки.

И это едва не стоило мне жизни — ледышки срикошетили от его странной защиты, походя убив кого-то из слуг, а сам стражник нанес мне сильнейший удар, целясь в голову.

Не знаю, что подвигло меня в тот момент не надеяться на защиту Итана. Может, это было то самое «чувство боя», о котором мне рассказывал Гральф, когда учил дорсайской технике. А может, просто интуиция сработала. Но, я отскочил в сторону, и кончик вражеского меча лишь задел мое правое плечо, вместо того чтобы снести голову.

Руку обожгло болью, а шпага, звякнув о паркет, свалилась на пол. Я же, не привыкший чтобы мне давали столь яростный отпор, на долю мгновения замер.

И быть беде, если бы не вбитые моим генералом рефлексы. Тело само (честное слово, я тут был ни причем), вскинуло левую руку с зажатым в нею стилетом, уводя в сторону очередной удар. А в правой сформировался огненный клинок, которым я некогда сражался в поместье Кайри. Только, если раньше он был скорее похож на тоненький, невыразительный кинжальчик. То сейчас это была самая настоящая шпага. Состоящая из раскаленной плазмы шпага.

Я ударил. Солодат, вместо того чтобы отскочить в сторону, как сделал я ранее, попытался заблокировать мой удар своим клинком. И тут-то и выяснилось, что против этой магии у них защиты нет. Огненный клинок не только начисто срезал кусок вражеского меча, но и распахал тому пол грудины. И ни доспехи, в которые был одет мужик, ни его странная защита, ему не помогли.

Завоняло горелой плотью, стражник начал заваливаться на пол. А я уже активировал заклинание ускорения. И спустя долю мгновения пронзил еще одного своего противника из этой странной четверки.

Дальше началось форменное избиение. Покончив со странными стражниками, я принялся за обычных. И, если у первых получалось оказывать мне хоть какое-то сопротивление. То эти, как мне кажется, даже не успели понять, что умирают.

Убив последнего из стражников на первом этаже, я окинул взглядом выстроенную ими баррикаду. Добротно сработали, сволочи, чтобы ее разобрать нужно было никак не меньше десяти минут, что в условиях боя — почти вечность.

— Эй, Тьюрих! — Заорал я, что есть сил. — Ты там?

— Командир? Ты? — Раздалось с той стороны.

— Уводи ребят в сторону, я сейчас вам путь расчищу.

— Сейчас сделаем!

Послышались команды с той стороны баррикады, а спустя минуту, до меня вновь донесся голос наемника:

— Готово.

Раздался грохот, стены дома ощутимо вздрогнули, зазвенели вылетающие из рам окна. Это я, ничтоже сумняшеся, саданул по преграде самым здоровенным из имеющихся у меня огнешаров, благодаря чему вынес ее подчистую.

— Заходите! Только проследите еще и за тем, чтобы пожара не случилось. — Добавил я, и побежал прочь из прихожей. Рано было еще моим ребяткам видеть меня под заклинанием маскировки, а снимать его было глупо.

Шпага моя так и осталась валяться где-то на полу, рядом с убитыми стражниками, поэтому всех встреченных мною по дороге противников я убивал своим новым огненным клинком.

Откуда он взялся я пока не задумывался — будет еще время поразмышлять над вывертами собственной магии. В данный момент важнее было добраться до подземного храма как можно раньше, пока к нашим врагам не прибыла подмога.

А то, что она обязательно прибудет, я даже не сомневался. Не могли господа сектанты не попытаться защитить свою главную святыню. Особенно, после того, что случилось с двумя другими их храмами. И к тому моменту, как эта подмога прибудет, хорошо бы мне уже справиться с очередным осколком хаоса. Иначе…

О том, что будет, если не успею, старался даже не думать. Сколько «уважаемые» нагонят людей к особняку одного из них? Сотни? Тысячи? Сколько бы их ни было, без уничтожения храма, мы не справимся, даже сумей перебить вообще всех.

Вот я и спешил, как мог. И, наверное, именно из-за этой спешки, я не сразу сообразил, что именно меня смущает в происходящем. Нет, не то, с какой легкостью нам удалось оказаться внутри дома. Тут все было более-менее понятно, местные бонзы, одурев от безнаказанности, даже подумать не могли, что кто-то может на них напасть. Вот и расслабились.

Меня насторожило другое — то, что, оказавшись внутри, мы практически не встречали сопротивления. Единственные солдаты, которых я видел — это те, что попытались остановить меня в прихожей. Все остальные, убитые мною личности, на воинов ничуть не походили. Да и самого хозяина дома что-то не видно, хотя, кому, как не ему, первому вставать на защиту святилища?

И это значило лишь одно — его, с большей частью личной дружины, не было сейчас дома. Хорошо это или плохо я однозначно сказать не мог. С одной стороны — меньше проблем для моих ребят. С другой же — тут вам не Земля, и если влиятельное лицо сваливает посреди ночи, да еще в сопровождении личной охраны, то вряд ли оно направилось в баньку к девкам.

Как бы там ни было, но отыграть назад мы уже не могли. Поэтому, убив последнего попавшегося мне на глаза слугу и оставшись в коридоре один, я направился к одному из гобеленов. Арнвальд не соврал, за ним действительно оказалась небольшая металлическая дверка с непропорционально огромным кольцом вместо ручки.

Я взялся за него и, как и советовал мой несостоявшийся резидент, сделал два оборота вправо, а после три влево. Кольцо было тяжелым, выкованным из толстенного куска железа, так что эти манипуляции дались мне нелегко. И, к сожалению, не принесли никакого видимого результата — дверь не хотела открываться. Тогда я еще раз повторил нужные действия. Вновь ничего.

Пришлось прибегнуть к более грубым методам. Я снова вызвал огненный клинок, и провел им по контуру двери, срезая все преграды. После чего, вновь потянул за то самое злополучное кольцо. А когда дверь начала падать, придержал ее и положил на пол. Лишний шум мне сейчас не нужен. Тем более, если судить по аккуратно срезанному засову, который нашелся с другой стороны, внизу кто-то был.

Впрочем, почему «кто-то»? Понятно кто — пропавший хозяин дома вместе со своей охраной. Только вот не понятно другое — зачем он полез в святилище посреди ночи? Не очередную же жертву своему псевдо-божеству приносить? И не связано ли все это дело с Арнвальдом?

Ирвона меня заверила, что информация о том, что тот очистился не дойдет до сектантов… Но, она ведь могла и ошибиться. В конце концов, даже боги ошибаются, чего уж тут говорить о почти обычной девчонке? Да и мало ли какие способности имеются у этой сверхсущности. Не зря же Хаос называют первородной стихией.

Размышляя в подобном ключе, я тем не менее продолжал спускаться по крутой каменной лестнице, ведущей куда-то под Вохштерн. Некоторый опыт подобных прогулок у меня имелся, так что шел аккуратно, прижимаясь к стеночке, осматривая пространство впереди при помощи заклинания сканирования. Как оказалось, моя маскировка слабо работает на некоторых сектантов.