До покоев я так и не дошёл, свернув чуть раньше к выходу на поверхность.

— Как ты там говорил, Малид? Ещё бы мне понимать его замыслы и планы? А вот теперь, когда я их начал понимать, что скажешь? — глухой топот от испачканных и залитых грязью сапог раздавался по подземелью дома-пещеры дракона.

Я дошёл до лестницы и вложил в ножны меч, сосредоточившись на копье…

— Так странно… Я понятия не имею, что меня ждёт. Но уже начинаю видеть каждый свой будущий шаг. Жизнь так предсказуема. Если ты рождён воином, то, как ни крути, а битвы будут преследовать тебя до последнего вздоха, — не спеша я брёл вперёд и дошёл до верхнего этажа, откуда пробивался солнечный свет и слышался шелест ветра. То была уже открытая пещера с одним лишь выходом — наружу.

Парение отправило меня вверх, и я достиг ближайшей скалы, откуда открывался завораживающий пейзаж на созданный Сантинелом мир.

— Не ожидал, что тут будет такая красивая природа… — сам для себя сделал пометку и вложил копьё в копьеметалку. — Пару километров… Долетит ли, а? Ушедший?

Тот, кого я не заметил на крабе, хотя уж кому как не ему быть там и сражаться. Да, он довольно ленив, но прекрасно знает, что стоит на кону и свои интересы свято блюдёт.

Жетон раскалился и в какой-то момент порвал крепление, упав на камни. Продолжая нагреваться, он засиял подобно звезде, после чего вобрал весь этот свет внутрь внутрь себя и выпустил непроглядную тьму. Тьму, что стала дымом хаотично поднималась к небесам, хаотично отплясывая на камнях горы, созданной силой Сантинела. До тех пор, пока не обрела форму моего «крёстного бати».

— А ты кольцо Геракла активируй. Тогда долетит. Близко подходить не будем… Он и так на грани пробуждения. Но тело его столь огромно, что промажет только идиот. Ты ведь не идиот?

— Не идиот, — улыбнулся я. — Как там это делается?

Божественность стайкой муравьёв потекла по моей руке и оттуда перекочевала в артефакт, наполняя его своей мощью.

— Ещё давай. Ещё. Всё, хватит, иначе это место станет для тебя могилой… — контролировал процесс Ушедший.

— Тут явно не хватит силы, чтобы прикончить его, — отметил я вслух.

— А тебе и не надо. Но вообще, ты прав… Добавим немного мощности, — рука покровителя легка на чёрное копьё и влила в него столько энергии, что цвета вокруг артефакта стали исчезать.

Серый цвет безучастной смерти накрыл всё пространство в радиусе нескольких метров, и я ощутил мощь. Думаю, примерно такую несло в себе ядерное оружие.

Ну, или что-то крайне схожее с ним.

*Щёлк*

Копьеметалка готова к бою. Снаряд к запуску готов.

Короткий разбег по неровной поверхности, замах, бросок, ускорение копья…

*ФЬЮ-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю*

Колоссальный взрыв, что уничтожил цвета и краски, вызвал настоящее землетрясение, от которого меня зашатало.

— ГРВА-А-А-А-А-А-А-А! — от боли и ярости взревел бог-дракон, прерывая связь со своим фантомным или ещё каким-то там телом в мире снаружи.

— А теперь беги, малёк… — посоветовал мне названный папаня.

Разрывая небеса и землю, прорезая в ней целые пропасти, к Ушедшему смерчем стягивалась тьма, вливаясь в него и питая.

От энергии в ушах зазвенело, а дыхание резко перехватило. Я сиганул вниз, устремляясь к порталу. Лишь краем глаза, перед тем как нырнуть в подземелье, я посмотрел вверх на Ушедшего.

Исполин, что становился всё больше и больше, пока не сравнялся размерами с драконом. Полностью облачённое в тьму тело бога с двузубцем в руке. Пространство рядом с этим оружием искажалось, а разорванные небеса теряли свой цвет, превращаясь в серое ничто.

Да уж… Не одному Аресу охота драконятины пожрать…

Выскочив через всё такой же нервно дёргающийся портал, я оказался на пепелище. Камень стёрт в труху, земля раскалена и черна, в воздухе огромные клубы пыли. Молниеносными вспышками по всему этому безобразию носятся боги, добивая каких-то мелких ползающих костяных гадов. Присмотрелся — не добивают, а ловят. Отправляя в пространственные хранилища. И только плиты жертвенного алтаря, внутри которых хреново работал портал, остались невредимыми.

— Дима! — сзади на меня набросилась Арин и прижалась всем телом. — Спасибо…

Я молча улыбнулся и поднял лицо к небу.

— Пообещай больше не делать подобных глупостей без моего согласия. Если бы не метка, которую я на него повесил, ещё неизвестно, сколько бы времени пришлось искать это место. И что бы с тобой за это время произошло.

— Хорошо… — положила она подбородок мне на плечо. — Мы ведь победим? Что делают Боги? Я не до конца понимаю.

— Милочка! — внезапно на её плече появился крысюк, принявшийся заумным тоном объяснять, что сейчас происходит. — Эти союзные вам боги провернули самую настоящую операцию. Они застали врасплох сильного и живучего врага, умудрившись убить первую из его ипостасей. Всё это настолько сильно ослабило его, что он будет ещё долго зализывать раны в своём домене.

Я повернулся к этому нахалу, заглядывающему между грудей Арин, и схватил его рукой. А ведь недавно называл её «страшной». Хитрожопый какой…

— Не будет он раны зализывать. В домене с ним сражается мой Наставник. И мы его довольно сильно ранили перед началом битвы. С учётом того, что он и так ослаблен после бойни тут, завтра для него вряд ли наступит. А теперь расскажи мне, что за жезл ты спёр и для чего?

— Ой, а можно попозже?

— Не можно.

— Хм, ладно, смертный. Как ты знаешь из моих рассказов, я — воплощение легендарного покорителя звёзд и величайший авантюрист в галактике. Я бороздил космические просторы в поисках величайшего сокровища — планеты Ван. Это колыбель всего живого, вышедшего за пределы биомов в галактике. Когда я нашёл её, защитные средства сокровища отправили меня в другую реальность, другую параллель…

— Короче, Склифосовский.

— Не знаю, что это за монстр такой, но суть в том, что я иду по пути поиска сокровищ с планеты Ван, дабы разгадать её тайну, — деловито задрал он хвост, сложив лапы на груди.

— Понятно. Ты звездобол. Жезл истины нужен для того, чтобы узнать кто ты на самом деле. Да, выдумщик?

— Эй, зачем так грубо? Да, я не помню, кем был до превращения в крысу, но это лишь значит, что моя история имеет такие же шансы оказаться правдой, как и все прочие!

— Как закончим, попробую тебе помочь, используя артефакт. А ты крысой сразу в домене Сантинела оказался или ещё тут бегал?

— Если память не подводит этого императора галактики, я был настолько велик, что сразу оказался в окрестностях руин храма всебогов, принесённого сюда из далёкой погибшей планеты, — крыс продолжал выдавать фантазии за реальность. — но кем я был — не помню. Пленение негативно на меня повлияло.

— Хи-хи… А ты забавный. Выдумщик похлеще Кляксы.

— О, госпожа души моей, если вы только позволите мне слышать стук вашего сердца, я с радостью буду каждый вечер рассказывать вам о своих легендарных похождениях. Вы знаете, что однажды я заставил планеты вращаться в обратную сторону? Это было так увлекательно и волнительно! Или, если позволите, я поведаю вам совершенно правдивую историю о том, как я заполучил семечко космического древа и втайне пробрался на самую жуткую планету самой жуткой и кровавой империи в галактике, где тайно посадил его и прорастил. Меньше чем за два дня планета оказалась уничтожена, а опасная и злая империя развалилась на части!

— Дим, можно забрать его с собой?

— Контракт подпишет — и ради бога. Сказочников у нас в Порто я не припомню.

Краем глаза я посмотрел на крысу Системным взглядом, проверяя данные в Системе. О! Ничего себе… Пока крысюк болтал, представляясь разными титулами и именами, эти самые титулы и имена в графе его ника менялись. Прямо как моя Иллюзия Обмана.

Барон Шкырс

Уровень: 30

ОЖ: 100%

Статус: Дружелюбен. Не опасен