Мужики в порту разделывали добычу, рядом крутилась фурией красноглазая Далия, что руководила разделкой редкой в наших краях добычи. Новые ингредиенты в её руках превращались в новые рецепты системных блюд — золотой в нынешних реалиях талант. Видимо, этой ночью глаз она так и не и не сомкнула…

Я отправился к складам, что расчистили от «хлама» в виде бесполезных и ждущих переработки автомобилей. Сейчас эта область, занимающая по площади пространство нескольких футбольных полей, была на треть заполнена добычей, большую часть из которой принёс я сам.

Вокруг всего этого добра деловито сновали знакомые лица из числа первых переманенных в Бобруйске и других городах. То и дело к ним подбегали пятёрки бойцов и, получая очередное распоряжение, хватали часть добычи и уносили на указанное место. Складов было много, и все они имели свой отряд «хранителей». Два человека из стражи, трое работников и один ответственный кладовщик-учётчик.

На мгновение даже захотелось остаться здесь и своим трудом, знаниями и, так сказать, присутствием помочь городу. Мне ведь не показалось, что при моём приближении люди переходят с обычного шага на быстрый, а иногда и на бег?

Ладно… Пора собирать свои пять сотен добытчиков и помощников, расселять их в общаге и выдвигаться к Шелиону. Разведка говорит, там стало жарковато. А значит, самое время прийти и поломать к чертям альвийским баланс сил, имеющийся в регионе. Естественно — в мою пользу.

Сбор бригады, с лёгкой руки кого-то из офицеров прозванной «Золотодобытчиками», немного затянулся. Этим временем с удовольствием воспользовалась Далия, выпившая какую-то редкую гадость, взбодрившую её по самое «не балуй». Она в несколько ходок, при помощи пары помощников принесла несколько десятков упакованных блюд, повышающих характеристики. Были там и разовые порции, рассчитанные на меня, и целые кастрюли для «ребят». Одной только солонины и сушёной рыбы аж полтонны привалило.

Как только я взял в руки мясо, сразу начал искать глазами Кляксу, что всё это время крутился рядом со своим ведром протухшей рыбы. Но его и след простыл. Одно ведро стояло и воняло.

— Ну и что мне с ним делать? — я взял ведро в руки и удивился, сообразив, что это.

Наживка для рыбалки

Позволяет привлечь хищников, что не брезгуют ароматной рыбой.

Ранг: редкий

Количество: 50/50

— Ладно, заберу, — решил я и перенёс ведёрко в общагу, предварительно плотно упаковав в несколько здоровенных целлофановых пакетов.

— Ура! — раздалось где-то в стороне порта.

Чуть улыбнулся, продолжая делать вид, что пытаюсь найти источник шума. Подыграть я не против — это позволяет создать «историю», которую Клякса или ещё кто-нибудь позже расскажет где-нибудь в баре или за ужином.

— Ну что, твои золотые мальчики и девочки построены, — рядом оказался отец и хлопнул в ладоши.

— Девочки? — удивился я.

— Да… Только это, страшные они просто пи… — не сдержался Батя, и я понял, о ком идёт речь.

Тяжёлый вздох вырвался сам собой. Перед глазами уже появилась картинка разрушенной общаги и ломаной-переломанной мебели.

— Альвийки… ненаглядные наши, — я смотрел, как полуголые варварши гуляют по площади и нагло роются в рюкзаках мужчин. Своих и чужих. — Сколько их?

— Говорят все, что остались. Остальные уже в войсках. Они должны были со следующей партией отправиться…

— О! Человека-вождь! Говорят, твой волшебный рука приносить золото и радость! А ещё — смерть врагам! Я бы с радостью отдаться вся твои руки! От головы до междунооооги! — зачем-то подмигнула она мне, отчего половине бойцов отряда стало плохо.

— Сын… что это за пизд***?

— Союзники… — тяжело вздохнул я и побрёл к своему счастливо улыбающемуся командиру отряда Золотодобытчиков.

Перед главой:

Маленькое предупреждение. Следующие главы будут… напряжёнными. По крайней мере такими я их задумал и попытался написать. И так до конца книги. Всем, кто искал лёгкости и шуток… Будут позже. Жду вашей реакции.

Все уже заканчивали сборы, и я был готов открыть дверцу в общежитие. Вот только в груди что-то резко кольнуло, сердце забилось как сумасшедшее и стало тяжелее дышать. На всё моё тело, едва не сбив с ног, навалилась небывалая слабость. Голову повело, и я опёрся на стену дома, чувствуя, что теряю контроль над способностями и ману. Однако даже притронуться к кристаллу маны я был не в силах и сосредоточил все свои возможности на том, чтобы не упасть.

— Дима? Что с тоб… твой глаз! — схватилась за рот, прикрыв его ладошкой, Арин, стоящая рядом, и я тут же активировал Маску.

— Норм… — едва выдавил я, и сознание начало ускользать…

*…лю… Спаси… Помоги…Умоляю тебя…*

Странный голос в голове заменил мои собственные мысли. Перед глазами вдруг появились странные чёрно-белые образы. Двор, деревянная дверь с облезлой краской и горящие внутри него свечи.

*… душой своей заклинаю… помоги и спаси…*

— А-а-а-а-а! — я жадно втягивал воздух, как рыба, выброшенная на берег. Но в себя всё-таки пришёл. Рядом всё ещё стояла Арин, выглядящая так, будто узрела свой самый жуткий кошмар.

Я тяжело дышал, но звуки окружающего меня города постепенно восстанавливались, а краски насыщались и возвращались. А вот детский девичий голосок, умолявший меня секунду назад, затухал, исчезал и развеивался, теряя силу.

— Дим? Что это сейчас было?

— Что? Что ты видела?

— Ты словно стал кем-то… чем-то… Я такого… Тяжело объяснить, но я испугалась. Давящее что-то. Я такое испытывала, когда впервые в домене своей богини оказалась.

*… я… спаси…*

— ДА ГДЕ ТЫ?

— Дим?

Я не находил себе места, оглядываясь вокруг и пытаясь понять, откуда доносится этот голос, обнуливший меня в один момент.

Парение! Взлетаю над городом и разглядываю его с высоты. Со стороны Холмогорья ко мне идёт странное тепло. Мимолётное, практически незаметное. Я даже не до конца уверен… Быть может, это играет воображение…

— Кхи? — рядом оказался Аракхи, что тоже удивлённо на меня уставился.

Странное чувство тревоги всё нарастало, а вместе с ним во мне закипали злость и непонимание на внезапно свалившуюся непонятную угрозу. Разогнал божественность и активировал зрение, способное увидеть больше, нежели простому смертному, но понял, что дело бесполезное. Тысячи нитей тянулись от меня во все уголки Холмогорья.

— Один, что я ищу?

Рука сама нащупала половину рунной таблички скандинавского бога, и она засияла, стоило только моей немного восстановившейся мане влиться внутрь.

Душу как из тела выбило, унося к небесам. Оттуда я увидел безграничный горизонт и мерцающую звезду далеко за прибрежным лесом, огибающим Порто.

Я потянулся туда душой и очутился над небольшой деревушкой. С виду обычная старая-престарая человеческая деревня, обнесённая свежим частоколом. Но что-то в ней было не так. На улице и в окрестностях ни одной живой души: ни человека, ни домашнего животного, ни птицы… Я переместился к этой деревушке и принялся искать нужную мне хату. И стоило только найти похожий двор, как что-то мощное не дало мне находиться здесь дальше. Оно оттолкнуло меня, отправив сперва в небеса, а затем и обратно в тело.

Мана снова была на нуле, так что когда я открыл глаз, то моментально отправился вниз, прямиком на мощённую камнем улицу.

Аракхи попытался было схватить меня, но спохватился слишком поздно. Впрочем, я очень живучий и крепкий. Падение с тридцати метров не убьёт.

*Получена травма: растяжение коленного сустава*

— В жопу! — отмахнулся я, понимая, что уже через минуту или две оно заживёт даже без зелий.

— ДИМА! СТОЙ! Что за хрень⁈

— Мне нужно идти.

— Куда?

— Не знаю. В деревню какую-то.

— Зачем? Я с тобой.

— Нет. Закончи сборы. Я быстро — туда и обратно. Да и это касается только меня, — я немного побаивался, что информация о моих способностях, возможностях и силе раскроется, а вместе с ним станут известны и другие подробности моего интересного положения с тикающим таймером.