Девушка покраснев, отвесила пощёчину принцу и убежала в свою комнату, я же с парнем дружно посмеялись над произошедшим, прежде чем он покинул мою комнату. Я же быстро разделся и, бросив одежду на стул, лёг спать. Что до Победителя, то он улегся рядом с моей головой и замурлыкав, положил лапу на мою голову, но я об этом даже не догадывался.

Перекрёсток контрабандиста

Нори пребывала в прескверном расположении духа. Мало того, что её Нордмара забросили в магический мир, так ещё и вплели в его судьбу полукровку из благородного рода. Молодая богиня не могла разобрать, куда вела эта нить судьбы, но почему-то её совсем не устраивали те варианты, которые она сама придумала.

Даже её дед, впервые на памяти девушки не стал ничего говорить, а, лишь прищурившись и окинув внучку долгим пронзительным взглядом, ухмыльнулся и, махнув рукой, вышел из комнаты.

Ревность богини к смертной — это что-то новое, — подумал старый отшельник, но ничего не стал говорить, понимая, что его внучке требуется самой разобраться в происходящем.

Спустя какое-то время девушка легла спать, но сон не шёл, а её мысли всё время витали вокруг Нордмара и той, кого ему навязал творец древа. А потом в комнате появился её избранник. Хотя, скорее это была его проекция в этом мире.

— Ты очаровательна, — улыбаясь, сказал парень, заставив Нории смутиться.

— Как ты сумел пробиться сквозь барьер? — удивлённо спросила девушка.

— О каком барьере идет речь? — не скрывая удивления, спросил Нордмар. — Я лишь ощутил твоё волнение и оказался рядом.

— И как же тебе это удалось? — удивлённо спросила девушка. — Даже боги не могут…

— Егор, тебе не место в этом мире, по крайней мере сейчас, — раздался рык деда из-за двери, а в следующий миг, парень, приблизившийся к кровати, на которой, прикрывшись одеялом, сидела девушка, начал растворяться в воздухе.

— Значит увидимся позже, — подмигнув Нори, сказал Нордмар, поцеловав её в щёку и окончательно растворившись.

— И как он умудряется это проделывать? — раздался гневный возглас старого контрабандиста из-за двери. — Три слоя купола пробить лишь неосознанным желанием не смогут даже новорожденные боги, а тут…

Дальнейших рассуждений старика молодая богиня не услышала, так как с довольной улыбкой провалилась в сон. А поцелуй на её щеке, казалось проникал под кожу, согревая девушку теплом души её избранника.

Магическая академия.

Этим утром я на пару с принцем ожидали, пока Диала освободит душевую комнату. Оба не выспались, и каждый думал о чём-то своём. Умывшись, я, уже собрался идти в учебный корпус, как услышал голос принца:

— Диала, Нордмар, составите мне компанию за завтраком в студенческой столовой?

— Спасибо за приглашение Ларион, — впервые назвав парня по имени, ответила девушка. — Но как на это посмотрит Ваша свита?

— Это их проблемы, — отмахнулся наследный принц. — В стенах академии титулы не имеют значения.

— Сказал тот, кто этой ночью обращался к соседке сугубо по титулу, — пробурчал я, выходя из комнаты, вызвав у соседей приступ истерического смеха.

— Мы с Ди знакомы с детства, а потому на такие шпильки даже не обращаем внимания, — отсмеявшись, сказал Ларион, однако, судя по выражению лица магессы, она не разделяла мнения принца.

— Питомцев оставь в комнате, кормить их до занятия с мастером-оружейником не стоит, а они сегодня пройдут у всех чародеев сразу после завтрака, — сказала мне Диала, посмотрев на Победителя, крутящегося у меня под ногами.

В столовой было многолюдно. Посреди огромного, по моим меркам, помещения размещалась раздача, к которой студенты подходили самостоятельно, выбирая понравившиеся им блюда, и, наполнив тарелки, уходили за свой столик. Сидели студенты в основном по пять человек за одним столом. Но в нескольких местах я видел группы по десять пятнадцать человек, размещавшихся вокруг длинных столов, либо сдвинувших несколько прямоугольных.

Что же до нас, то набрав еду, мы разместились в ближнем к выходу углу, где стоял видавший виды круглый стол, вокруг которого больше трёх стульев при всём желании не уместится.

— Стол для изгоев, — хохотнув, заявил принц.

— Это мы то изгои? — удивлённо уточнил я, наколов на вилку кусок хорошо прожаренного мяса.

— Наследный принц, недолюбливаемый своими старшими братьями и сёстрами, либюмица град-мастера, и к тому же полуэльфийка, и странный северянин, умудрившийся за один день нажить больше врагов, чем я с Диалой за всю жизнь, — охарактеризовав каждого из нас, вновь хохотнул принц.

— С вами всё понятно, но почему я стал так популярен? — прожевав мясо, спросил я.

— Мало того, что ты победил в поединке с моей сестрёнкой, прилюдно унизив её несколько раз, так еще и вполне свободно пользуешься инфернальной магией, за применение которой последователи Ордена вне стен академии постараются разорвать тебя ну куски, — ответил принц, доев какой-то салатик.

— Учту, — постаравшись скрыть своё волнение из-за услышанного, сказал я.

— Ты бы мог помочь Диале перейти на мыслесвязь с её пташкой, — полушёпотом сказал принц. — В боевой ипостаси питомец выжигает всё вокруг, в том числе и многослойную защиту Ди.

— Ларион, я не просила… — начала девушка, но была перебита принцем.

— Давно сошли последние ожоги от потоков пламени?

— Но они же сошли, — вздрогнув от воспоминаний, ответила девушка.

— Точно так же, как и мои ожоги, — повернув руку запястьем вверх, сказал принц.

— Наш Лори нашёл себе компанию неудачников, — ядовито зашипев, проговорил кто-то за моей спиной.

— Всё лучше, чем клубок ядовитых змей, которых ты называешь своими друзьями, — ответил наследный принц, встав со своего места.

— Принц, не стоит обращать внимание на гниль, распространяемую убожеством за моей спиной, — не оборачиваясь, сказал я. — Не нужно портить себе аппетит.

— Орден доберётся до тебя, как только ты покинешь стены академии, — зарычав, заявил взбешённый говорун.

— Значит, сокращу его ряды ещё на несколько кровавых палачей, — явно не подумав, ответил я, от чего соседи по блоку с изумлением посмотрели на меня.

По наступившей вокруг тишине мне стало ясно, что к нашему разговору стали прислушиваться все, кто только мог услышать мой ответ.

— Диала, перед занятием у мастера-оружейника, покажешь мне своего феникса? — игнорируя повисшую тишину, попросил я. — Никогда не видел этих птиц в живую.

— Из какой же глуши в империю попало убожество, не видевшее одну из самых распространённых в ордене птиц? — не унимался говорун.

— Из той глуши, в которой от представителей ордена остаются лишь горки пепла, а их прихвостни вынуждены лизать сапоги новым хозяевам, — вспылив, ответил я, и обернулся в сторону возможной угрозы.

От ожидаемого удара я смог увернуться, лишь упав на пол, и откатившись в сторону. И пока противник соображал, куда я делся, встал и метнул говоруну в бок нож, которым на кусочки разрезал мясо. Закругленное остриё не могло пробить даже верхней одежды, но, по крайней мере, позволило мне выиграть время для извлечения меча из ножен.

— Откуда…. у тебя… каратель? — расширенными от ужаса глазами глядя на клинок и запинаясь, спросил говорун.

— Подарок прошлого владельца, — аккуратно отходя из под возможной атаки сразу трёх прихвостней противника, ответил я.

— Герцог, Вы, наверняка забыли, что поединки в академии разрешены лишь на боевом полигоне? — раздался голос Лориона где-то в стороне от меня.

— Этот недоумок первым обнажил оружие, — оскалившись, заявил мой противник, доставая свою изогнутую саблю.

— Но первый удар принадлежал Вам, а потому, именно Вы нападающий, а Нордмар лишь оборонялся, о чём я заявлю на суде академии, которая займётся разбирательством, пролейся тут хоть капля крови.